비교 마왕

정연철

마음속비교마왕과비교적사이좋게지내는사이라사는게흥미로워요.지은책으로동화『주병국주방장』『속상해서그랬어!』『만도슈퍼불량만두』『받아쓰기백점대작전』『엄순대의막중한임무』『백준녕의빵점도전기』『엉터리처방전』,동시집『딱하루만더아프고싶다』『알아서해가떴습니다』『꽈배기월드』,청소년소설『마법의꽃』『꼴값』『나는안티카페운영자』『어쩌다시에꽂혀서는』등이있습니다.

1.내마음속비교마왕
2.사라진돈
3.오리공주와가래떡요정
4.피아노콩쿠르
5.마법이일어나는순간
작가의말

“내마음속에비교마왕이산다!”
성숙한우정의비법을유쾌하게담아낸동화

동갑내기친구이자사촌인초은이와아라의좌충우돌하는우정과뜻깊은성장을그린동화『비교마왕』(신나는책읽기59)이출간되었다.정연철작가는사람들의마음속에자리해시시때때로말을거는‘비교마왕’이라는존재를만들어,비교하는습관의요모조모를친근하고재미있게풀어냈다.늘티격태격하던초은이와아라가피아노콩쿠르를계기로자기자신과상대방을좀더성숙한시선으로바라보고,관계의소중함을깨우치는과정이유머러스하게펼쳐진다.개성적인캐릭터의산뜻하고솔직한에너지가만들어내는발랄함이매력적이다.
비교하는습관때문에고민인어린이에게유쾌한위로를전해주는책
올해초등학교3학년이된초은이는자신과남을비교하는습관이생겨힘들어한다.오래된친구이자이종사촌인아라와자신을비교하고,다른어린이들의엄마아빠와자신의엄마아빠를비교하면서스스로를점점더초라하게느낀다.비교는각자처한상황이다르다는것을깨닫는자연스러운활동이지만,자칫자존감형성에나쁜영향을줄수있다.정연철작가는신작동화『비교마왕』에서사람들의마음속에자리해시시때때로말을거는‘비교마왕’이라는존재를만들어,비교하는습관의요모조모를친근하고재미있게풀어냈다.초은이가자기마음속비교마왕을인식하고그와맞서는과정을읽으며,어린이독자들은비교하는습관을좀더유쾌하게통제해나갈수있을것이다.

나는비교마왕이랑함께산다.언제부터제멋대로내마음속에떡하니자리를차지하고앉아있었는지모르겠다.(…)비교마왕은내앞에짠,하고나타나얼굴을보이지는않는다.그대신마음속에서말을건다.나만들을수있는말을.비교마왕이있으면좋을때도있지만,나쁠때가더많다.(…)하지만비교마왕은쫓아내려고하면할수록더찰싹달라붙는다.평생함께살아야하는건아닌지걱정이다._본문에서

희노애락의무대,피아노콩쿠르!
둘이라서더욱신나는우정의젓가락행진곡
피아노학원은많은어린이가방과후에한번쯤접하는공간이다.피아노연주실력을갈고닦아피아노콩쿠르에나가는경우,참가자들은짧은시간동안다양한감정을압축적으로경험하게된다.『비교마왕』의초은이와아라도엘리제피아노학원의대표로서함께피아노콩쿠르에참가하며하루동안강렬한희로애락을경험한다.콩쿠르장소로향하며여름벚나무에서벚꽃이다시만개하는것과같은설렘을느끼고,대기실에서긴장감에괴로하며,무대에서벌어지는사건들에놀라고속상해한다.이를통해두주인공은자기자신과상대방을대하는태도에극적인변화를맞이한다.실수없이연주하고상을받는것이콩쿠르의목적이라고생각했던두사람은콩쿠르가모두끝난뒤자신의꽃다발을상대에게건네고드레스를바꾸어입는등한걸음성숙해진모습을보여준다.

때로는얄밉고,때로는질투하는우리사이!
개성과유머속에관계의참모습을담아내다
『엄순대의막중한임무』『주병국주방장』등에서어린이들의관계양상을입체적이고해학적으로그려낸정연철작가는『비교마왕』에서한층더깊고따스한시선으로어린이사이의우정을바라본다.동갑내기초은이와아라의개성적인캐릭터덕분에콩쿠르를둘러싸고벌어지는갈등도유쾌한유머로전달되며,화해하는과정도뻔하지않은감동을준다.두어린이의엄마가자매로서솔직하게대립하고화해하는장면또한특별한재미요소다.『비교마왕』은네명의캐릭터가내뿜는산뜻한에너지를통해경쟁구도와가족간갈등이라는소재의상투성을탈피한,새롭고즐거운의미로가득한작품이다.