‘엄마의말공부’이임숙의
10대의마음을여는부모의대화법
베스트셀러『엄마의말공부』를통해어린자녀를둔부모들에게작지만큰말의힘을이야기한이임숙소장이,사춘기자녀를둔부모들을위한대화법을정리했다.저자는강연과상담에서만난사춘기부모들의절박함과안타까움이이책을쓰게된동기였다고말한다.영유아부모들을대상으로한강연이었음에도끝까지남아사춘기아이에대해묻는부모들,말을채꺼내기도전에눈시울이붉어지는부모들을보며,영유아기,아동기와는다른시각,다른접근이필요한사춘기대화법에대해짚고넘어갈필요성을느낀것이다.
잘자라오던아이도,무언가마음속에상처가있었지만겉으로크게드러나지않았던아이도,사춘기가되면서여러가지어려움을겪는다.급격한신체변화와심리변화때문에불안하고혼란스러운이시기아이들은부모의섣부른공감이나단호한훈육이통하지않는다.평소와다름없는소소한잔소리에도방문을쾅닫고들어가버린다.화를내자니아이가더반항할까봐겁이나고,그대로두자니아이가엇나가는건아닐까걱정스럽다.
저자는10대를대하는부모의태도와대화법은다를수밖에없고,달라야함을강조한다.이시기부모는아이가하는일을지지하고격려함과동시에아이가겪는어려움을상담해줄수있는‘상담자역할’을해야한다.그러나부모자신이준비가되지않았거나,그동안아이와의관계가나빠아이에게부모로서‘해고’된상태라면부모의상담자역할은요원하다.
까칠하고예민한말과행동에숨어있는
우리아이들의상처와진심
저자는“내가만약열다섯살로돌아간다면,나는나의부모님께어떤도움을청하고싶을까?”라는말로이책을시작한다.부모세대의청소년기와요즘세대는무척이나다른것처럼보인다.하지만그때나지금이나아이들은모두가인정하는좋은사람,능력있는사람이되고싶다는진심을가지고있으며,자신을든든하게잡아주고힘있게끌어줄그런어른을간절히바라고있다고저자는강조한다.
10대가되어방문을닫고제발아무말도하지말라고비명을지르는아이들조차아주간절하게부모가자신의마음을열어주기를바라고있습니다.힘들때기댈수있고,따뜻한충고에마음이든든해지는그런부모를기다리고있습니다.(프롤로그中)
하지만안타깝게도사춘기아이들의상처는대부분부모로부터기인하는경우가많다.“점점엄마잔소리가심해져서요새는제가저를때려요.(…)그러면엄마가겨우멈춰요.”(172면)라고말하는아이,미친듯이공부해서좋은대학에갔지만자신이모은돈으로상담을받을테니부모에게는비밀로해달라고하는아이,자신이만든케이크를엄마가버린것에충격을받아자해를한아이…….
아이가어느순간부터말수가줄고,웃음을잃어버린것을부모는알아차리지못했을것이다.말투가좀더퉁명스러워지고태도가반항적이되면부모는“사춘기가무슨벼슬이라고.”하면서별거아닌것으로여기기도한다.그러나아이의이런말과행동은,자신이아프다는,도와달라는신호이다.저자는아이들의이런소리없는외침을들을수있어야한다고말한다.
아이가아무렇지도않은척,초연한척하는것에속아넘어가면안된다.아무것도할수없기에아무렇지않은척하는것이고,해결할방법이없기에차라리아무래도상관없는척하는것뿐이다.이런문제행동들이더심각해지기전에부모는아이의신호를알아차리고적절한도움을주어야한다.청소년기아이들의문제행동은문제이면서동시에도와달라는신호이기도하다.(132~133면)
아이가달라지려면부모가먼저달라져야한다.저자는아이의상처를외면하지않고아이의진심을믿을때변화의첫걸음을내디딜수있다고강조한다.
사춘기아이의방문을두드리기전,
부모가꼭알아야할청소년심리
사춘기아이들의충동적이고공격적이고감정적인말과행동이두뇌가충분히발달하지않았기때문이라는사실은많이들알고있다.전두엽은각종정보를통합하고감정,욕구,충동을조절하며자기를인식하는기관이고,편도체는감각기관이받아들인정보에대해감정적인반응을일으키는기관이다.청소년의뇌에서전두엽은아직미성숙한데반해편도체의발달은더빠르고이것이사춘기의여러심리적특성의원인이된다.
청소년은아이이면서어른이고,철부지면서성숙한존재이다.아직덜컸지만다컸다고생각하고,미숙하면서완벽하다고자만하기도한다.지금자신이겪는작은세상이세상의전부라고착각하기도한다.저자는부모들이사춘기아이들의이러한심리적특성을잘이해하고활용하면아이들이긍정적으로변화하고발전하고성숙해질수있다고말한다.
예를들어,흥분과쾌락을추구하는뇌를가진사춘기아이에게효과적인피드백은보상으로작용한다.부모가아이에게올바르고효과적인피드백을지속적으로하면자존감과자기효능감이높은아이로성장한다.또한‘상상속의관중’이항상자신을보고있다고느끼는이시기의아이에게,부모가현실의바람직한관중이될수있다.자신을따뜻한눈길로지켜보고있는현실의관중이있다는걸아는아이는,함부로행동하지않으려고노력한다.
‘나는누구보다특별하지만,이러한내마음은아무도모른다’는‘개인적우화’의특징을가진이시기의아이에게‘간접칭찬’은그무엇보다도효과적이다.간접칭찬은아이가자신의강점이나자원을스스로발견하도록하여,아이의자신감과자존감을높이고앞으로더긍정적인방식으로문제를해결해갈수있는힘을얻게한다.
사춘기아이와의관계를개선시키는
따뜻하고힘있는실전대화법5단계
그렇다면어떻게사춘기아이의마음의문을열고의미있는대화를나눌수있을까?이임숙소장은그어떤방법보다중요한것은‘진심’이라고강조한다.
사춘기아이에게말을건다는건,부모의진실하고솔직한마음을보여주는일이다.어르거나달래거나포장하는것은잘통하지않는다.아이들은진심이아닌것을가장싫어한다.(…)그건어쩌면아이앞에서부모의나약하고보잘것없는모습을드러내는것일수도있다.그래서말을거는것은마음을거는것이고,그건상대도나에게마음을열고말을걸어달라는뜻이기도하다.(158~159면)
이책에서저자가말하는‘청소년과의특별한대화법’은일반적으로생각하는대화법과는다르다.대화의스킬이아니라,말로만나누는대화가아니라,온마음을걸고서로의관계를회복하는대화이다.그래서저자는사춘기아이와진심으로대화를하고싶다면일단아이에게일방적으로말을거는부모의태도부터고쳐야한다고말한다.집에돌아온아이가피곤하고힘든상태인지살피지도않고학원숙제는다했는지,시험공부계획은다짰는지물어보지말아야한다는것이다.아이와대화를할수있는타이밍을잘아는것이대화의시작이다.아이가편안할때를맞춰즐거운대화를나눈경험이한번두번쌓여야아이도부모와대화하는것을즐기기시작한다.
대화상대로서아이를존중하고부모스스로변하겠다는마음의준비가되면,이제저자가제안하는청소년과의특별한대화법을시작할수있다.그첫번째단계는‘멈추기’이다.저자는아이를아프게했던모든것들을멈추는것만으로도놀라운변화가일어난다고말한다.부모의잔소리와간섭에서벗어난아이는마음을진정하고스스로를돌아보게된다.그다음으로는함께웃기,믿어주고인정하고감사하기,아이의긍정적의도알아주기,인지적재미키워주기와같은대화법이현실적인상담사례와함께차례로제시된다.『아이의방문을열기전에』를통해우리아이의마음의문에꼭맞는대화법열쇠를찾을수있을것이다.
작가의말
내가바랐던부모역할을10대가된소중한우리아이에게해줄수있으면좋겠습니다.그러기해선우선우리아이의마음을얻어야합니다.원치않는충고와훈계는아이를더엇나가게할수있으니말입니다.작가생텍쥐페리는어린왕자의입을빌려‘세상에서가장어려운일은사람의마음을얻는일.’이라말했습니다.그의말대로사람의마음을얻는일은어렵습니다.하지만부모와자식은다릅니다.10대가되어방문을닫고제발아무말도하지말라고비명을지르는아이들조차아주간절하게부모가자신의마음을열어주기를바라고있습니다.힘들때기댈수있고,따뜻한충고에마음이든든해지는그런부모를기다리고있습니다.
그러니10대아이의방문을열기전에아이가기다리고있는것이무엇인지아는것이중요합니다.어떤표정으로무슨말을할지조금만준비한다면분명아이가환한미소로맞이해줄겁니다.제가드리는제안들이모든문을열수있는만능열쇠는아니지만,우리아이의마음의문에꼭맞는열쇠를찾을수있을거라기대해봅니다.
우리아이의10대가눈부시게성장하고변화하는마법의시간이되기를바라며.
2019년여름에
이임숙
