화제의단어맨스플레인(mansplain)의시작점
설명하고가르치려드는남자들에게보내는통쾌한한방!
생태,환경,역사,정치,예술등다양한분야를섭렵하며섬세하고날카로운통찰과재치넘치는글쓰기를선보여우리독자에게도환영받아온리베카솔닛의신작산문집이출간되었다.전세계에서공감과화제를불러일으킨신조어‘맨스플레인’(mansplain,man+explain)의발단이된글「남자들은자꾸나를가르치려든다」를비롯해여성의존재를침묵시키려는힘을고찰한9편의산문을묶었다.잘난척하며가르치기를일삼는일부남성들의우스꽝스런일화에서출발해다양한사건들을통해성별(남녀),경제(남북),인종(흑백),권력(식민-피식민)으로양분된세계의모습을단숨에그려낸다.그럼으로써우리가늘마주하는일상의작은폭력이실은이양분된세계의거대한구조적폭력의씨앗임을예리하고생생하게보여준다.폭넓은지식과힘있는사유로버지니아울프와수전손택의문학,아나떼레사페르난데스의사진,프란시스꼬데쑤르바란의그림등다채로운주제를다루고있다.여성에대한이야기로시작해서여성대남성으로나뉘어대결하는세계의화해와대화의희망까지이야기하는대담하고도날카로운에세이다.
뭐든잘난체가르치려드는남자의탄생기
구글에서단어‘맨스플레인’을검색하면‘누군가에게무언가를,특히남성이여성에게,거들먹거리거나잘난체하는태도로설명하는것을가리키는합성어’(http://en.wikipedia.org/wiki/Mansplaining)라는정의를볼수있다.솔닛의글에서비롯했고,2010년『뉴욕타임스』가꼽은‘올해의단어’에올랐다는등이말의역사도함께보여준다.1장이바로그글이다.지난2008년솔닛이파티에서우연히만난한남자가최근그가접한‘아주중요한책’에대해거드름피우며장광설을늘어놓았다(알고보니책이아니라서평을읽은것이었다).듣다못한솔닛과친구가그‘아주중요한책’이바로솔닛이쓴책이란걸밝힘으로써(물론그는귀담아듣지않았지만)그자리를벗어난일화가바탕이되었다.
누구나한번쯤겪는흔하디흔한일화를다루었을뿐인이글은순식간에온라인을달구며세계로퍼져나갔다.칭찬과공감,비난이난무했다.이러한화제속에서‘맨스플레인’은옥스포드온라인사전에올랐고곧주류정치매체에서도쓰이기시작했다.이단어와에세이가얻어낸전세계적인공감이시사하는것은‘거들먹거리거나잘난체하는태도로남자가여자에게무언가를가르치려드는것’은세상사람이다아는보편적인현상이라는뜻이다.이에대해‘남자만설명하는것은아니다’‘그런남자는남자들도가르치려든다’는등의반론이이어졌다.
한국에서도역시이책의출간이전부터SNS에서‘맨스플레인’이라는단어가뜨거운화제에올랐다.‘김치녀’‘된장녀’‘무뇌아적페미니스트는IS보다위험하다’는한팝칼럼니스트의기고,‘여자들은멍청해서남자한테머리가안돼’라는개그맨의여성비하발언등일련의논란들과더불어공감을얻은것이다.
‘맨스플레인’의핵심은‘거들먹거리거나잘난체하며’이다.솔닛은여성인상대방은(당연히)해당주제에대해서무지할것이라고전제하고상대방의존재를무시하는이한순간의태도가사회에널리퍼진여성혐오와비하,그리고더나아가서는여성에대한폭력과맞닿게됨을드러낸다.그러한남성들에게이태도는온전한인간으로서의여성을침묵시키고그존재를지워버리는권력에서나오며,남자에게는열려있지만여자에게는닫힌공간,발언하고경청되며존중받고권리를가지고참여할공간을제거하는방식이라는것을말이다.
말할권리,귀기울여들릴권리
여성이무언가를이야기할때,그이야기는종종사실임에도믿을수없는것으로치부되기일쑤다.DDT의폐해를최초로고발한레이철카슨의『침묵의봄』은‘과학자들은카슨양의지나치게히스테릭하고감정적인토로에우려한다’는평을받았다.엄연히카슨자신이과학자였음에도카슨‘양’이었기때문에받은비난들이다(「악질들사이의카산드라」).
솔닛은여성의발언과관련된이런반응들에나타나는패턴에주목한다.말함으로써추방당하고억압받을것같은여성의두려움,이를뚫고기어이말하고자나선사람을(죽임도무릅쓰는폭력으로)어떻게든침묵시키려는세력,그리고말하는사람의신뢰도를깎아내리는세력이라는구조의패턴이다.특히성범죄에대해서여성이증언할때이구조는극단적으로드러난다.페미니즘이“예나지금이나호명하고정의하려는싸움,발언하고경청되려는싸움”인이유이다(179면).
이책에거론된여성혐오와폭력의예는크기도지역도시기도다양하다.통계적으로보면미국에서는6.2분마다한번씩강간이경찰에신고되고여성다섯명중한명은일생에한번이상강간을당하며매일약세명의여자가배우자나옛배우자에게살해당한다.한국의현실이라고나을리없다.‘한국여성의전화’에따르면남편이나애인등에게살해당한여성들의사례가언론에보도된것만3일에한명이었으며,한연구에따르면1997~2006년사이여성살인사건의37.5%가현재혹은과거의배우자나애인의소행이었다고한다.즉,“폭력에는인종도계급도종교도국적도없다.그러나젠더는있다.”(「가장긴전쟁」)이런사건들을통해솔닛이이야기하는요지는,“여성이사회에서겪는사소한괴로움,폭력으로강요된침묵,그리고폭력에의한죽음이모두하나로이어진연속선상의현상들이라는사실”이다.
솔닛의의도는남성들을뭉뚱그려폭력적이거나오만하다고비난하고자함이아니다.우스꽝스런해프닝이든심각한범죄든여성과관련한문제는모두,의식적이든아니든여성의존재를말소하고여성의말을침묵시키려는힘과의싸움이라는것이다.그럼에도불구하고이러한폭력사건들은단순한개인적차원에서만다루어진다.여성을겨냥한총기난사에서여성혐오를빼고총기허용/규제와사회적일탈과정신질환에대해서만논의하는것이그렇다.경기가나빠서,신분격차때문에,반사회적인부모밑에서자라서등등여성을향한각종범죄를설명하는이유에서유일하게빠져있는한가지역시그것이다.왜여성이아니라남성이범죄의90%를저지르는가,왜그것이여성을향하는가,즉여성을어떤존재로보는가에대한관점말이다.
존재를드러내고낯선곳으로나아갈자유
환경·인권운동에헌신해온이력에종종가려지지만솔닛은유려한산문가이기도하다.이책에는섬세한감성과명확한관점이어우러져산문가로서솔닛의매력을흠뻑느끼게해줄글들도실려있다.5장「거미할머니」와6장「울프의어둠」이다.예술비평가로서의아름다운필치를보여주는글인「거미할머니」에서는아나떼레사페르난데스(AnaTeresaFern?ndez)와몇몇화가들의그림에보이는여성의존재와그존재를말소하려는오래된힘에대해성찰한다.솔닛은내다너는빨래에휘감겨어렴풋한윤곽만드러난한여자의모습에서‘시트처럼,수의처럼,장막처럼’그존재를지우려하는힘을생각한다.또한비교적최근까지도결혼과동시에남편의성을써야했던영어권국가들의관행을,할머니도어머니도누구도여자라곤존재하지않는가계도(우리나라의족보와닮았다)를생각한다.그리고빨래를너는행위에서빛으로나아가려는몸짓을보고,내걸린빨래에서는무수한기도의깃발과거기담긴이야기들을듣고싶어한다.“그물을짜되그물에걸리지않는것,(…)아버지들만이아니라할머니들을호명하는것,(…)침묵당하지않고노래하는것,베일을걷고모습을드러내는것.바로이런것들이내가빨랫줄에너는현수막들이다.”(118면)
6장「울프의어둠」에서는버지니아울프와수전손택과솔닛자신의문장과생각이만나고가지를치며뻗어나가는풍경이그려진다.뛰어난사유의창조자버지니아울프와수전손택에게서솔닛은모든창조의출발은미지의것,불확정적인것을받아들이는능력임을확인한다.그리고거기에덧붙여솔닛은여성에게는제한되었던미지로나아갈자유,한밤낯선거리를헤맬권리를생각한다.깊은어둠으로의여행에불쑥깃드는창조성에대한갈망과함께,용감하게자신도몰랐던자아깊숙이나아감으로써버지니아울프가보여준해방의세계가펼쳐진다.뜻없이거리를걷는발걸음에실려생각이걸어가듯이어지는문장과내용이어울려읽는이에게울림을증폭한다.
판도라의상자에서나온것들
ILO에의하면전세계적으로여성의임금은남성의77%에불과하고,한국의성별임금격차는OECD국가중최고수준이다.현실의차이와폭력에도불구하고페미니즘은끝난운동이라고여기는시각이있다.아직도그런얘기를해야하나,남자만잘못인가,이만하면좋아지지않았나하는흔히듣는반문에담긴시각들이다.솔닛은‘계속얘기해야한다’고단호하게말한다.우리가오늘누리는약간의변화는겨우40,50년사이에이루어진것들이다.아주오랫동안사회에깊이뿌리내린것들을바꾸기에는아주짧은시간이다.
이책의마지막에실린에세이「판도라의상자와자원경찰들」에서솔닛은희망을이야기한다.한번선악과를따먹은이브는두번다시무지한상태로돌아갈수없듯이,한번열린판도라의상자에서나온힘들은다시는상자로돌아갈수없다.미국에서1973년에합법화되었던낙태가다시금불법화될수는있어도여성에게빼앗을수없는권리들이있다는생각은없앨수없다.때로헤매고모순에빠지고역행하기도하겠지만크게보아이움직임은결코예전같은모습으로돌아가지않을것이다.그리고이것은모든차별받는소수자들의운동에서도마찬가지다.이것이솔닛이찾아낸희망의근거다.
솔닛은“페미니즘은인간세상전체를바꾸려는노력”이라고말한다.여성주의에대한논의가다시금불타오르고있는때에,페미니즘에대해새로이관심을가지게된독자들에게솔닛의유려하고재치넘치는에세이는통쾌하고도명료한메시지를전달한다.여성과남성에대한이야기는한쪽만나서서는해결할수없으며,인간세상전체를바꾸려는페미니즘의기획은남성에대한깊은탐구와대화를통해더넓은지평을확보해야한다는것이다.이책과함께그대화는시작될것이다.
