인도는 힘이 세다

『인도는 힘이 세다』는 한국-인도 수교 40주년을 맞아 델리대학에서 인도사를 전공한 인도 전문가 이옥순 교수가 쓴 책으로 변하지 않는 인도와 새롭게 변한 인도의 양 측면을 균형 있게 다루면서 인도의 역사, 문화, 사회를 들여다 본 책이다. 저자의 오랜 인도 경험이 어우러져 이해하기 쉽게 설명이 녹아있다. 이 책은 인도의 현재 모습을 9가지 주제로 나눠 설명해 인도의 역사와 문화 속에서 인도의 현재와 가능성을 통찰하고, 중국문화와 인도문화를 비교해 두 나라를 한눈에 살필 수 있도록 하였다.

느리지만 분명히 달라지고 있는 인도의 모습에서는 쇠고기를 먹는 힌두와 신흥 억만장자 등을 예로 다룬다. 카스트에 대해 비판적이긴 하지만 조금씩 변화하고 있는 이 제도에 대해 긍정적으로 다루고 있는 반면, 우리사회에 존재하는 눈에 보이지 않는 학벌카스트, 지역카스트와 비교하기도 하였다. 또한, 많은 것이 바뀌어도 변하지 않는 인도의 단단한 사회에 대해서도 이야기하는데, 힘을 가지기보다 힘을 버리는 걸 칭송하는 인도문명의 정수가 살아 있음을 보여준다. 저자는 이 책을 통해 천천히 변화를 거듭하고 있는 인도의 과거, 현재, 미래를 꿰뚫어 본다.