눈물이 빗물처럼

이상국

경주 출생. 광고회사 AE로 출발해 신문기자로 20년 뛰었다. 우연히 자신이 옛날과 코드가 꽤 잘 맞는다는 생각을 하게 됐다. 10여 년 그것에 파고들었고, 그 결과로 『옛공부의 즐거움』 『추사에 미치다』라는 책을 내게 됐다. 또 비장의 연애편지들을 모아 『러브레터 읽어주는 남자』라는 책을 썼다. 네이버 블로그 〈옛날다방(http://blog.naver.com/isomis)〉에서 계속 공부 중이다. 현재 대학원에서 ‘문화콘텐츠’ 분야 박사과정을 밟고 있다.

두려움 없는 사랑, 홍낭
-살아 4천리 죽어 2천리를 뛰다

평생 기다린 사랑, 매창
-허균과 저승 약혼한 거문고 여인

자존심 강한 사랑, 황진이
- 너무 아름다워서 고통 받은 그녀

맹렬 치맛바람 사랑, 김삼의당
-남편 출세 위한 눈물 프로젝트

끝내 쟁취하는 사랑, 김부용
-한강변 〈조선한시살롱〉 왕마담

죽음을 넘은 사랑, 이옥봉
-귀신도 울린 조선의 여자 선비

사랑할수록 허한 사랑, 임제
-칼의 노래, 퉁소의 노래, 조선 카사노바

〈저자후기〉 2009 인사동에 일류 조선 기생들이 모이다

이 책은 조선시대 사랑을 노래한 유명시인 일곱 명의 한시들을 모아 저자 이상국의 독특한 상상력으로 재해석한 것이다.
저자는 다른 ‘한시’ 책들과 다르게 어렵고 복잡한 이론이나 고증을 걷어내고, 현대의 용어와 언어로 재미있게 한시를 노래했던 시인들의 삶과 감정을 담아낸다.
조선 시인 일곱 명의 시들을 통해 그들의 삶을 현대에 맞게 재구성하여 ‘한시’에 대해 거부감이 있었던 독자들에게 친숙하게 다가갈 뿐만 아니라 마치 한 편의 드라마나 짧은 소설을 읽는 재미를 줄 것이다.

목숨의 의미가 된 천리 길 사랑, 홍낭
조선시대 어느 여인이나 마찬가지겠지만 홍낭의 삶은 참으로 기구했다. 홍낭의 사랑은 요즘 시대에서는 찾아볼 수 없을 정도로 한 사람에게 모든 것을 바친다. 스치듯 지나가는 인연으로 만난 최경창을 가슴에 품고, 못내 그리워 천리 길을 마다하지 않고 북방으로 향한다. 그녀는 “세상에 목숨으로 태어나 오직 하나 내 목숨의 의미가 된 사람, 그를 위해 가는 길이니 다른 것은 모두 우습고 하찮”다며 먼 천리 길에 숨어 있는 위험에 굴하지 않는다. 또한 “내가 두려운 것은 얼어 죽고, 자빠져죽고, 먹잇감이 되어 죽는 것이 아니라, 사랑할 수 있을 때 사랑하지 못하고 이대로 죽는 것”이라며 자신의 가슴에 품은 오직 한 사람만을 위한 삶을 살다 간 애처로운 시인이다.

한없는 기다림, 현금의 삶, 매창
매창에게는 두 명의 남자가 있었다. 유희경과 허균. 젊은 시절을 바친 유희경은 곧 돌아오겠다며 서울로 떠난 뒤 소식이 없고, 그사이 임진왜란을 겪으며 16년이란 시간이 흘러버렸다. 그리고 황혼기에 만난 허균. 매창은 허균과 저승 약혼을 한다.
“우리가 이승에서 함께 잠들지 않은 것은 무덤에서 영원히 함께 잠들기 위해서 아껴둔 것이 아니더이까?”
허균에게 보낸 서신에서 매창은 이렇듯 진심이 담긴 사랑을 표현한다. 가볍게, 가볍게만 변해가는 요즘 세상에서 매창의 사랑은 정조나 지조를 넘어선, 즉 죽음까지 끌어안는 사랑을 보여준다.
저자는 유희경, 허균과의 가상 인터뷰를 통해 그들이 접한 매창의 모습을 사실감 있게 전하고 있다.

조선의 〈프리티 우먼〉, 김부용
“전직 부총리인 김이양(77세) 씨는 최근 서울 한강이 보이는 남산의 초호화빌라 ‘녹천정’에서 속칭 ‘강남 룸살롱의 1%’ 출신인 미모의 여종업원 김부용(19세) 씨와 동거를 시작한 것으로 알려졌다.”
이런 기사가 신문 사회면 톱으로 실린다면 어떨까. 온 국민의 관심과 함께 네티즌들의 뜨거운 댓글이 매일 인터넷을 달굴 것이다. 이 이야기는 지금으로부터 177년 전인 1832년의 일이다.
나이는 한낱 숫자에 불가하다는 것을 몸으로, 행동으로 보여준 커플이 김부용과 김이양이다. 모든 관직에서 물러난 김이양은 첩으로 맞이하겠다는 김부용과의 약속을 지킨다. 그 사이 김부용은 18년 동안 독수공방을 하며 김이양이 자신을 불러줄 때까지 폐인처럼 지낸다. 2행마다 한 글자씩 늘어나 18자까지 되는 36행의 문자탑인 「부용상사곡」이라는 보탑시는 그 형태만으로도 김이양을 생각하는 김부용의 애잔함이 드러난다. 그만큼 자신의 심정을 하루하루 한 글자씩 탑을 쌓듯 시를 지었을 것이다.

시와 사랑을 맞바꾼 조선 女士, 이옥봉
자신에게 있어 가장 소중한 것과 사랑을 택하라고 하면 어떻게 하겠는가? 가수가 목소리를 잃는 대신 사랑을 선택한다면 그 가수는 더 이상 가수라고 할 수 없을뿐더러 그 삶이 행복할까? 조선의 女士라고 불리는 이옥봉은 타고난 시 대신 사랑을 택했다.