희미한빛으로도살아가는이들을위한
문학이라는언더스토리
그뿌리와줄기와잎맥을들여다보는
신중한문학자박혜진의첫비평집
역사와자아,사랑과우울,윤리와예술에대하여
시대의마디가되는문학을되짚는신중한손길
『언더스토리』에서박혜진은그늘진중간층(understorey)에서생성되는심층의이야기(understory)로서오늘의문학을찾는다.키워드는모두네개다.인간,자아,사랑과우울,그리고윤리.1부는동시대적인시선으로인간을해석하고정의해보려한흔적이담긴글들로구성되었다.비평가박혜진으로하여금‘인간의핵심’이무엇인지에대해가장격렬하게묻고답하게해준시,소설,희곡들을분석한글들이다.올가토카르추크의화자,이장욱소설의작가적존재,김숨의소설,배삼식희곡의역사와대화등을다루고있다.
2부에서는자아라는신화가해체되고파편화된‘나’들이전면화하는현상에집중한글들을모아둔다.박혜진은지난시간읽어온작품들에서나타나는현상으로,‘나’를잃어버리고내가‘되지않기’위해자아의0점을향해가는‘나’들의경향을짚는다.나아가무기력한청춘,유령주체등성장이라는이념이과거와같은힘을발휘하지않는시대에파편화된자아의가능성에대해서도가늠해본다.이는서이제,임선우,강석희등대부분첫책을펴낸젊은작가들의소설에서감지된다.
3부에서는사랑과우울이라는심리적현실에집중하며,의식을밀어올리는무의식의영향들에대해쓴글을모았다.이승우소설가의『사랑이한일』,김연수소설가의『이토록평범한미래』,손보미소설의작품론등이3부에실렸다.낮의우울』에서앤드루솔로몬은우울을사랑의부재라고정의했다.그러므로사랑과우울은사랑과사랑의부재라고쓸수있고,사랑과우울을마음의전부라고볼수있을것이다.
미학으로서의윤리에대해고민하는지점이두드러지는4부에는특히여성의삶에밀착한작품에대한글들이많다.옳고그름이미학과만나는지점에대한질문은두말할것없이지난시간한국문학의현장에서가장격렬하게진행된논의였기때문일것이다.4부를끝맺는글은「다시읽는『82년생김지영』」이다.2016년에출간된소설이같은해발생한‘강남역살인사건’을목격한독자들에게어떻게읽혔으며,그로부터5년뒤발생한‘신당역살인사건’에서다시금어떻게읽힐수있는지,문학과독자가통과한시간을살피고달라지거나혹은달라지지않은삶의시간속에서‘다시읽히는문학’에대한관점을제시한다.
각자의고통을건네서로가연결되는‘언더스토리’의문학읽기
문학과떨어질수없는삶에서문학과떨어지지않기위해쓰기
서문에서밝히듯,박혜진에게문학은‘언더스토리’다.언더스토리(understorey)는하층식생을가리키는말로숲지붕과숲바닥사이에사는생물을뜻하는산림학용어다.숲으로드리우는빛의대부분은숲의지붕에해당하는임관층식물들이받아먹기때문에,언더스토리의식물들은늘적은빛으로살아간다.이때빛이모자란이들이살아가기위해택하는방식은독식이아닌공생이다.박혜진은곰팡이나뿌리로연결되는존재,적은빛을나누어사는숲의방식에서문학을발견한다.각자의고통으로연결되고아주작은희망일지언정그것을나누며살아가는작품과작가의태도에대해쓴다.더나아가,그의첫비평집을읽는독자들로하여금문장아래의마음을발견하고작품로부터연결된비평을쓰는비평가의일을떠올리게한다.그의글을통해우리는다시한번우리가사랑하는문학과연결된다.우리에게역시문학은언더스토리다.박혜진은그늘지고어두운숲길에서도문학이라는반짝이는보물을찾아내는가장성실한문학의참여자이며,온통문학과맞붙어있는삶에서도자신만의보물을찾기위해눈을멀리둔채자신이걸어온걸음을신중하게되짚는탐험가다.