·이름이라는연대기로엮인롄씨일가의삶과홍콩의찬란했던시절
『기억을지키다』는광저우에서홍콩으로건너와터전을잡은아버지롄청과어머니쑹윈부부,그리고슬하에둔열명의자식들이살아낸삶의궤적을입체적으로조명한다.다유,샹펑,싼둬,쓰하이,우메이,류허,치시,바바오,주제,스샹에이르는자식들의이름에는쓰하이스토어,우메이패션,류허잡화점등아버지롄청이홍콩에서일구어온사업의흔적이고스란히배어있어이름자체가곧집안의연대기이자도시의성장사를대변한다.가족이늘어나는동안1965년의뱅크런사태,스타페리요금인상반대시위,1967년의파업등홍콩현대사의굵직한사건들은이들일가의역사와격렬하게공명한다.작품은반환직전인1996년,스물두살막내딸스샹의시선을통해가족들의행복했던시절과그이면에숨겨진저마다의상흔을덤덤하고온기어린필치로거슬러올라간다.
·파편화된삶을이어붙이는유대와침범당하지않는기억의영원성
『기억을지키다』는문학이어떻게한시대의상실을추모하고개인의기억을보존할수있는지보여주는미학적성취다.어머니쑹윈이정신의이상을겪으며가족사진을버리고일부기억을잃어버리는모습은,반환을앞두고정체성의혼란과존재론적불안을겪던당대홍콩인들의실존적상황을예리하게은유한다.그러나찬와이는파편화되고상처입은기억들이가족과공동체라는유대를통해어떻게다시온전하게완성될수있는지추적한다.쑹윈이모든슬픔과원망을기억해내며“둘이함께있어야만비로소온전한기억이만들어졌다.”라고말하는대목은,아무리무정한시대의격랑이밀려오더라도인간의가슴깊은곳에축적된정체성만큼은결코시간의폭력에침범당하지않는다는강력한선언이자따뜻한위로로기능한다.
·가을바람과이슬처럼만난인연,상실의끝에서피어나는사랑
찬와이는격동의소용돌이속에서도삶의온기를잃지않으려분투하는평범한인간들의숭고한정신에주목한다.소설속인물들은불행한결혼생활,지워지지않는육체적흉터,타국으로의유학이나이민등저마다의비극과소외를겪으면서도서로를붙잡아주는끈을놓지않는다.“쑹윈,당신은가을바람이고,나는이슬이야.짧은상봉이라고해도그어떤인연보다귀해.”라는고백처럼,이들이나누는사랑과연대는거대한역사앞에서도부서지지않는단단한마음의지표가된다.짝사랑과이별의아픔마저도소중히품어안으며마지막순간“기억은사랑이다.”라는호응으로끝맺는찬와이의온기가득한서사는,오늘날소멸해가는것들을기억하고자하는모든독자에게깊은감동과변치않는문학적구원을선사할것이다.
·휘발되지않는기억의향기,그리고홍콩
『기억을지키다(拾香紀)』와『기억을태우다(焚香紀)』연작을하나로묶어주는가장핵심적인매개체는두작품의원제에공통으로쓰인‘향(香)’이라는글자다.이향기는단순한후각적자극을넘어20세기가장급격한체제변화를겪어낸홍콩이라는공간을상징하는지표이자,세월의격랑속에서도끝내휘발되지않는인간마음의깊은향기를뜻한다.찬와이는고향에서타향으로삶의터전과궤적을옮겨가야만했던이들의서사를통해,물리적인공간은변할지라도그들이공유하는전통과기억은끊어지지않고이어진다는사실을가감없이증명해보인다.어둠과혼돈의시기속에서이지워지지않는기억의향기는마치희미하게반짝이는지시등처럼기능하며,시대의소용돌이속에서길을잃고방황하는이들을다시금영혼의고향으로이끄는따뜻한이정표가되어준다.
책속으로
우리가족은아버지롄청(連城),어머니쑹윈(宋雲),그리고열명의자식으로이루어져있다.다유(大有),샹펑(相逢),싼둬(三多),쓰하이(四海),우메이(五美),류허(六合),치시(七喜),바바오(八寶),주제(九傑·후에주젠으로개명),그리고막내인나스샹(十香)까지.쓰하이를기점으로우리형제자매의이름에는롄청의사업흔적이배어있다.쓰하이스토어,우메이패션,류허잡화점,치시슈퍼,바바오의류공장,주제운송,스샹레스토랑…….이름이곧집안의연대기인것이다.
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순파는거리를오가며많은것을목도했다.신문에는한줄도실리지않을일들이거리에선자행됐다.
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그날이후두사람은한순간도떨어지지않았다.둘이함께있어야만비로소온전한기억이만들어졌다.
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만약에말이야,언젠가린자가용기를내이런얘길털어놓는날이오면,나대신린자를좀위로해줄래?왜냐하면린자잖아.내마음속의린자잖아.주젠,넌아마나를그리워하겠지만그래도이이별이너에게큰아픔이되지않았으면좋겠어.
---p.106
“책에는없는게없어!”
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우메이의나긋나긋한읊조림은인적이끊긴고요한밤은밀히간직하는찰나와도같아서사람들은그녀의노랫소리에까닭없이마음을빼앗기곤했다.
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“그것도아니?사랑하는사람을지키려다생긴흉터라는거.”
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“쑹윈,당신은가을바람이고,나는이슬이야.짧은상봉이라고해도그어떤인연보다귀해.”
---p.196
샹펑,사랑하는사람을잃은줄알았을때의그슬픔을기억해.살아가면서미리예행연습을할수있는일은많지않잖아.그러니부디,나의소멸도덤덤히받아들여주길…….
---p.220
