“매일적어도한곡의작은노래라도들어야하고,좋은시한편을읽고훌륭한그림을보고,가능하다면몇마디이성적인말을해보는연습을하는게좋아요.”
─세계문학전집23번『빌헬름마이스터의수업시대1』
먼저「그림으로보는세계문학전집」에서는500권의시리즈를흥미로운데이터와일러스트로풀어낸다.세계문학전집이라는거대한풍경을새로운방식으로만날수있도록구성했다.조금은엉뚱하지만의외로많은독자들이종종궁금해하곤하는질문들을엄선하고,이에대한답을내보았다.예를들면가장긴책과가장짧은책은무엇인지,전집에수록된작가들은어느나라출신이고어떤상을받았는지,500권을모두꽂으려면책장이몇개나필요한지,지금까지얼마나많이팔렸는지,500권의책을전부다읽는데얼마나많은시간이걸릴지등이다.정확한데이터와기록을모아,이를유머러스한그림으로정리해한눈에살펴볼수있다.
“어느날한권의책을읽었다.그리고나의인생은송두리째바뀌었다.”
─세계문학전집134번『새로운인생』
이어지는「읽는사람이야기」는세계문학전집의진짜주인공인독자들을만나는자리다.독자의삶에세계문학전집은어떤의미로자리하고있을까?민음사는2026년초‘세문전애독자를찾습니다’공고를통해약300건의제보를받았다.가족과친구,직장동료,도서관사서와독서모임운영자등다양한사람들이주변의애독자를추천했고,그가운데특별한사연을지닌독자여덟분을직접만나인터뷰했다.
10대청소년부터은퇴를앞둔60대직장인까지다양한연령대의독자들은자신의삶에서책과세계문학전집이어떤의미인지기꺼이이야기해주었다.한번도책을다못읽고모인적이없다는독서모임친구들,책을통해인간대인간으로서로를이해하는길이났다고말하는엄마와딸등형태는다르지만함께책을읽는다는데큰의미를두는짝들도있었다.서로다른삶의자리에서세계문학전집을읽어온이들과의대화는책이‘한권의책’을넘어서불멸의생을얻게되는순간을보여준다.
“헤밍웨이도뭐젊은시절수년간무명시절이있었다는데.나도꾸준히갈고닦으면막책이뜨고그럴수도있는건가…….그런데그러다『폭풍의언덕』처럼내가죽고나서인정받으면어떡하지?막그런상상을해요.(웃음)”─독자오현서(18세)
“저는책을계속읽어야할의무도없고,끝까지다읽어야할의무도없잖아요.그게편해요.그리고고백하건대,저는전집을통으로사는거싫어해요.세트로요.하나하나열어보고직접고르고싶고.자유롭게읽고싶어요.의무감없이.”─독자박윤성(60대)
“딸의모든것이다이해가되는것은아니에요.그럴때마다우리는책을통해서서로조금더이해하는면이있어요.그런데이게책을읽어야지이런결과가따라온다고생각해서읽은것은아니고요.읽다보니결과가따라온거예요.(웃음)”─독자변현수&송다빈모녀
“일하고싶어안달하는몸과단한사람의욕구충족이상의목적을위해창조하고싶어하는마음,이것이바로인간이다.”
─세계문학전집174번『분노의포도1』
「만드는사람이야기」에서는세계문학전집을탄생시키고지켜온사람들의목소리를들려준다.시리즈의첫기획자부터전현직편집자와디자이너,제작자와물류담당자에이르기까지,전집의역사를이루어온사람들이직접자신의경험을들려준다.한권의책뒤에숨어있던수많은만남과시간이펼쳐진다.
세계문학전집이처음열권으로출간되었던1998년,이를위한기획과준비는그보다먼저시작되었다.당시일반적이었던중역및무단번역이아닌,원전번역및저작권자와정식라이선스계약을원칙으로삼고,새로운시대의새로운언어를독자에게전한다는목표이자기준이있었다.세계각국의도서전현장을돌아다니고,밤늦도록교정지를붙들고있고,어떻게책을독자와만나게할까끊임없이고민하며리커버에디션,세계문학전집일력,민음사TV등다양한방법을개발해왔다.표지에어울리는그림을찾으려애쓰는디자이너의고민,최적의본문종이를결정하기위한제작자의시도,수십만권의책을보관하고독자에게전달하는물류담당자의고집도있다.이렇게이어온30여년세계문학전집의‘일’의시간을엿볼수있다.
또하나의큰축은세계각국의문학과문화를연구하고번역에임하는번역가의글이다.카프카,헤세,도스토옙스키,마르케스,오웰,헤밍웨이,아옌데,카브레등세계문학거장의글을한자한자번역해온이들의마음깊은곳에있는,문학에대한끈질긴사랑을엿볼수있다.그리고세계문학전집을가장가까이에둔이들이고백하는,가장개인적인세계문학전집에대한마음이있다.책을짓는사람들을만들어온책의순간들은,무척특별하면서도또한보편적이다.세계문학전집을읽으며세계와인간을깨닫는일은,종종쉽지않지만분명꼭해볼만한도전이다.
또하나,「만드는사람이야기」에실린민음사세계문학전집책사진들은,선뜻사진의사용을허락해준여러애독자의너그러움이있어가능했다.바쁜일상속에서도틈을내어읽고인스타그램에기록을이어나가는이들의마음이야말로,세계문학전집이계속해서만들어질수있는근본일것이다.
“이기획은이제500권에이르렀다.돌이켜보면당시의비전은거대했다.인류문화의정수를모아보겠다는야심찬포부였다.기존의모든것을일소에부치고다시처음부터시작한다는백지의사유,그황당할정도로무모한기백은보르헤스의『픽션들』이우리에게가르쳐준것이었다.그가꿈꾼바벨의도서관을채우려면몇권의책이필요할까.500권이아니라5,000권정도는되어야하지않을까.”─이영준((재)한국연구원원장)
“아직완성되지않았던‘순수박물관’도작가의안내를받아살펴보았는데,자신이소설의텍스트로만들었던그도시의한모퉁이에다시그텍스트를옮겨놓은듯한모습이었다.오르한파묵이쓴작품일곱종을편집한경험은세상을바라보는시야를좀더넓혀주었다.”─손미선(전민음사편집부)
“어떤책이나에게오기까지수십년,혹은수백년의시간을건너왔다는사실은생각만해도근사한일이다.우리는그저그기적같은마주침이조금더쉽고빈번하게일어날수있도록일상과문학사이의통로를활짝열어두었을뿐이다.세상에아직읽히지않은책은있어도,누구에게도필요없는책은없다.다만아직서로를발견하지못했을뿐이다.세계문학전집앱이당신과당신의운명적인책이만나는가장다정한접점이되길,그리하여당신의일상이문학이라는필연으로풍요롭게채워지길바란다.”─김태선(민음사마케팅부)
“500권의세문전에서유일하게외계인이나오는책이란것을어떻게사람들에게각인시킬수있을까?외계인이지구인의삶을모방하느라좌충우돌하는모습이참귀여운데……이건못참겠다.그동안잘참아왔지만결국나는저질러버렸다.편집자로서쌓아온직업적자아를잠시내려두고광대가되었다.대본에한줄도없었고,그누구도내게강요한적도없었다.그냥내가재밌고싶어서,그냥그러고싶어서외계인흉내를내버렸다.”─김민경(민음사편집부)
“어떤것이존재한다면,그래야하기때문.”
─세계문학전집311번『운명론자자크와그의주인』
마지막으로「세계문학전집편집일지」와「세계문학전집디자인매뉴얼」에서는시리즈가실제로만들어지는과정과실무규칙을공개한다.어떤기준으로작품을선정하는지,책은어떻게편집되고제작되는지,지금의표지디자인은어떤규칙에따라만들어지는지등을상세히담았다.독자들은세계문학전집이라는시리즈를이루는철학과실무를함께들여다볼수있다.
「세계문학전집편집일지」는2026년6월출간된세계문학전집485번『올빼미의낮』의기획부터저작권확보,편집,제작,배본에이르기까지의과정을편집자의시선으로재구성한다.실무지식이없더라도각단계를이해할수있도록간략하게설명하고실제실무담당자간주고받는대화와메일등자료를예시로넣어현장감을느낄수있도록하였다.「세계문학전집디자인매뉴얼」은1998년최초의디자인에서2013년~2014년단행한디자인리뉴얼을통해현재안정된세계문학전집의모습이어떤규칙에의해구현되는지자세히공개한다.견고하면서도세련되고,단순하면서도열려있는세계문학전집의디자인정체성은시리즈의본질을반영하고있다.이흔들리지않는바탕위에서,더나은독서를위한방법을찾는디자인여정은여전히진행중이다.
『세계문학전집이야기』는500권의출간을기념하는책이면서도,지나온시간을회고하는데머물지않는다.책에서책으로,사람에서사람으로이어져온세계문학전집의역사를돌아보며앞으로의새로운500권을상상하게하는책이다.지난28년동안세계문학전집을사랑해온독자들에게보내는감사이자,앞으로도계속이어질약속이기도하다.
이책에참여해주신분들
이책에참여해주신모든분께진심으로감사드립니다.
구한솔구환회권가람권미선김남희김다희김민경김연경김욱동김유리김정미김지연김태선남선영남유선박광용박근섭박동명박상준박여영박우인박윤성박지아박혜진(한국문학팀)박혜진(해외문학팀)변현수성연주손미선송다빈손예영송병선석정헌신동화신새벽심하은양희정오현서원미선유상훈유진아이강훈이수은이영준이정화이채민이한솔임지헌장은수전영애정기현정대용정보환정재욱정회성조아란조영남최정은최지은허연황일선
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