출판사서평
20세기모더니즘의선구자조셉콘래드
일반적으로모더니즘이라고하면제1차세계대전을전후한시기에,19세기의사실주의운동에반하여일어난감각적,추상적,초현실적경향을띤표현주의나다?다이즘과같은일련의전위운동을뜻한다.그런데1895년『올마이어의집』을발표함으로써문학활동을시작한조셉콘래드는이미이때부터모더니즘의경향을띤작품을써내고있었다.1900년에발표된『로드짐』역시이러한연장선상에있는작품으로,마치“주위에흐린안개를풍겨내는듯한모호함”이작품전체를지배하고있다.
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20세기모더니즘의선구자조셉콘래드
일반적으로모더니즘이라고하면제1차세계대전을전후한시기에,19세기의사실주의운동에반하여일어난감각적,추상적,초현실적경향을띤표현주의나다다이즘과같은일련의전위운동을뜻한다.그런데1895년『올마이어의집』을발표함으로써문학활동을시작한조셉콘래드는이미이때부터모더니즘의경향을띤작품을써내고있었다.1900년에발표된『로드짐』역시이러한연장선상에있는작품으로,마치“주위에흐린안개를풍겨내는듯한모호함”이작품전체를지배하고있다.
『로드짐』이가진현대소설적특징은두가지를들수있다.첫번째는바로주인공짐의성격이다.기존소설의주인공들의성격은전지적작가에의해작품이시작되기전에이미확정되어있었으며,그인물이일련의사건과상황을겪으며드러내는행태를통해점차적으로구축되었다.반면현대소설의주인공들은신념을가지고꿈과이상을용기있게추구하거나자기나름의믿음을굳건하게실천하지못한다.또스스로의힘으로는통제할수없는상황속에서완전히무력한상태에몰리거나,신봉할수없는가치들과갈등하는가하면지배적가치들을배반함으로써도덕적고립을자초하기도한다.
이와같이현대적인주인공짐의성격은『로드짐』에서다음과같이나타난다.스타인이라는작중인물은짐의성격을“로맨틱”한것으로규정한다.이전소설들에서주로영웅적인주인공들의성격이었던이로맨틱함은짐에게서불행과좌절의씨앗으로탈바꿈한다.어린시절부터로맨틱한문학작품들을탐독했던짐은부푼꿈을안고선원이되었다.그러나파트나호가침몰하려할때그는‘800명의승객들이벌이게될아수라장속의아비규환을상상하니견딜수없어져서’승객들을내버려둔채배에서뛰어내리고만다.나중에배가무사히인양된것을알고짐은영웅이될수있었던기회를놓친것을아쉬워하지만,따지고보면그를배에서탈출하게만든것도그의로맨틱한상상력이었다.즉『로드짐』에서로맨틱한주인공의성격은그로하여금이상과현실간의괴리를절감하며인격적분열혹은파탄에이르게하는요인이되고있는것이다.
새로운이야기,새로운서술기법
앞서살펴본바와같이짐은재래소설의주인공들과는판이하게다른성격을가지고있다.따라서그의이야기를담을소설역시재래의소설과는다른서술형식을요구한다.여기서『로드짐』의두번째현대소설적특징이등장한다.자아정체감의상실,신념의흔들림,자기파멸적탐닉과같은불확정성이특징인짐의성격을제시하기위해서는소설의구조도재래의‘닫힌’구조보다는‘열린’구조가더바람직하다는것이다.‘열린’구조란바꿔말하면‘단정적으로말하지않는다’는뜻이다.짐이라는인물의성격이단정적으로말하기에는지나치게복잡하기도하지만,작품의주(主)서술자인말로나작가자신도처음부터자신있고확고한서술을포기하고있다.예를들면제1장의첫문장은이러하다.“그는키가6피트에서1인치혹은아마2인치쯤모자랐고……”이런서술방식은작품이발표될당시에는비평가들에의해“서술방법상의결함”으로지적되었지만,훗날다른작가들에의해널리채택됨에따라현대소설의특징적관행으로정착되었다.
작품의줄거리는간단하다.어느동남아지역에서기선한척이조난하자짐이라는이름으로만알려진한간부선원은승객들의안위를외면한채다른간부들과함께구명정으로탈출한다.그후그기선은침몰하지않았음이알려지고그선원은자기가선원수칙을저버린데대한책임으로선원자격증을박탈당한후동남아각지를떠돈다.결국그는어떤오지에정착하게되고자신의비행에대해아무것도모르는원주민들사이에서지배자적지위에오르는데성공하지만,이내바깥세상에서찾아온해적일당과의대결에서실패한후자살이나다름없는죽음을맞는다.이간단한줄거리는콘래드의새로운서술기법에의해다양하게서술되고있다.
1.관점혹은화자의다양함
모두45개장으로나눠져있는이소설에서처음4개장은외관상‘전지적’임이분명한작가콘래드에의해서술되고있으므로재래의삼인칭소설의서술관행에서크게벗어나지않는다.다음31개장은짐을직접만나대화했을뿐만아니라스스로짐의행적을목격하기도했던이야기꾼말로의입을통해서술되며작가를비롯한몇몇사람이장시간에걸쳐그의이야기를들은것으로되어있기때문에이부분은거의모두인용부호속에담겨있다.마지막10개장은말로가직접참여하거나목격하지못한파투산에서의사건들에대한기록이며,그가여러증인들의단편적증언내용을뜯어맞추어일관된이야기가되도록편집하고기록한것이다.콘래드는다원적인서술관점의활용을통해이소설을읽기어려울정도로복잡한작품으로만들면서도짐의행위속에개재된도덕적의미의불확실성에대한독자의인식을부단히일깨우는효과를거두고있다.말로는이같은인식을촉구하는데그칠뿐짐의행위가지닌도덕적의미를명쾌하게드러내거나평가하지않음으로써,재래의전통적서술자들과는다른‘현대적’서술자로서독자들에게다가오고있다.
2.빈번한시간의전도
『로드짐』에서시간은여러번전도된다.예를들면파트나호가침몰을모면했다는사실을짐이심판정에섰다는사실보다뒤에밝힌다든지,브라이얼리선장의자살을짐이배에서뛰어내린상세한경위보다앞세운다든지함으로써콘래드는이소설을처음읽는사람들을상당히당황하게만들고있다.그러나콘래드가짐의행위가지닌심층적의미를캐기위해다양한관점을통한도덕적논평을가하지않을수없었던것과마찬가지로,똑같은예술적요구가작가로하여금시간전도기법에의존하지않을수없게했다.즉짐이라는현대적주인공의종잡기어려운정체를파악하고그의행적이지닌도덕적함의를드러내기위한방편으로서시간전도의기법을사용할수밖에없었다는것이다.오늘날우리가현대소설을개관해볼때관점과시간순서의다양한변동이라는기법은이제별로낯설지않다.그러나제임스조이스의『율리시스』와버지니아울프의『댈러웨이부인』이단행본으로간행된것이각각1922년과1925년이었고심지어포드매독스포드의『훌륭한군인』까지도1915년에야발간되었다는사실을감안할때,콘래드의주요작품들이모두이들보다10여년내지20여년이나앞서서발간되었다는사실은주목할만하다.즉콘래드의작품들은모두현대소설의실험적원형이라할수있고,특히그중에서도『로드짐』은원형중의원형이라할수있다.
