출판사서평
《타임》선정현대100대영문소설|《뉴스위크》선정100대명저
전세계젊은이들을길위로이끈비트세대의화신케루악의신화적소설
부패한사회의모범생이아닌,진정한자유를찾는부랑자의길에선청춘들의초상
형식과관습에매인언어,사고,삶의모든에너지를‘길위에서’해방시킨작품
▶『길위에서』는다른모든이들의삶을바꿔놓았던것처럼,내삶도바꿔놓았다.―밥딜런
▶1957년『길위에서』가출간된후,수십억벌의리바이스청바지와수백만대의에스프레소기계가팔렸...
《타임》선정현대100대영문소설|《뉴스위크》선정100대명저
전세계젊은이들을길위로이끈비트세대의화신케루악의신화적소설
부패한사회의모범생이아닌,진정한자유를찾는부랑자의길에선청춘들의초상
형식과관습에매인언어,사고,삶의모든에너지를‘길위에서’해방시킨작품
▶『길위에서』는다른모든이들의삶을바꿔놓았던것처럼,내삶도바꿔놓았다.―밥딜런
▶1957년『길위에서』가출간된후,수십억벌의리바이스청바지와수백만대의에스프레소기계가팔렸으며,수없이많은젊은이들이길을떠났다.케루악은세계적인규모로문화혁명을일으켰다.―윌리엄버로스
▶이런방식의글쓰기가가능하리라는걸그누가알았단말인가!―토머스핀천
비트문학의선구자인잭케루악의혁명적인소설『길위에서』가민음사세계문학전집(226?227)으로출간되었다.이작품은케루악이종전후에대학을자퇴하고앨런긴즈버그,윌리엄버로스,닐캐시디등과함께미국서부및멕시코를횡단한체험을토대로쓴것이다.케루악은1957년출간되자마자폭발적인인기를얻은이책을통해명실공히비트세대의화신으로자리매김하게된다.케루악자신을그대로투영한인물인젊은작가샐파라다이스는우연히알게된청년딘모리아티의광적인호기심과열정에자극을받아그와함께히치하이크로미대륙을종횡한다.그여정에서만나고헤어지는사람들의다양한삶과각양각색의풍경,어디서나끊이지않는재즈리듬이길위에서펼쳐진다.형식에구애되지않는즉흥적인문체와자유롭고열정적인이야기가어우러진이소설은당대의젊은이들로하여금미국사회의물질주의와고루한기성도덕에반기를들고진정한자유와새로운깨달음을찾아길위로나서게했다.뿐만아니라,출판후반세기가지난지금까지전세계32개나라에서출판되었으며,현재도미국과캐나다에서만매년10만부이상판매되는스테디셀러로사랑받고있다.국내에서는최초로정식완역본이출간된것이기에,그간영어원서나중역본,간접독서로만작품을접해야했던독자들에게는원전의감동을우리말로누릴수있는좋은기회가될것이다.
■상실과절망과빗나감의여정,삶의진정성이오롯이담긴‘길’위에서
자유로운영혼을지닌젊은작가샐파라다이스는아내와헤어지고힘든시간을보낸후태양같은정열을발산하는딘모리아티라는청년과만나게된다.딘의광적인호기심과감성,열정등에자극을받은샐은뉴욕에서미국서부로향하는여행을계획한다.그리고네차례에걸쳐덴버,샌프란시스코,텍사스,멕시코시티에이르기까지광활한미대륙을히치하이크로횡단하는흥미로운여정이전개된다.샐과딘은책임과의무에속박된획일적인일상에서벗어나젊음과자유를만끽하고,짧지만강렬한만남속에서술과음악,히치하이크를통해수많은사람들과소통하는열정적인길위의삶에도취된다.주류에가려진변두리삶들의역동적인면면과산업화이전의면모를간직한서부자연의생생한풍경들,어딜가나끊이지않고흘러나오는매혹적인재즈리듬과열정적인연주자들에대한묘사가길위에서펼쳐진다.
‘길’이라는소재는작가생활내내케루악을사로잡았다.뉴잉글랜드로이민한프랑스계캐나다인부모에게서태어난케루악은유색인도아니고백인중산층미국인도아닌자신의부조화한정체성때문에그시대의인종적이고계급적인불협화음이나변두리성,이방인이라는느낌에대해많은고민을했다.또한『길위에서』를쓸무렵에는전쟁당시의혼란과이혼으로인한가정파탄,아버지의죽음등에서비롯된개인적상실감과불안이그를지배했다.이방인이라는소외의식은그로하여금“그모든것과다르게되도록분투”하라고그를부추겼으며,그의상실감과불안은‘움직임’의가능성에대한신념으로바뀐다.
샐과딘은대륙을횡단하는내내늙은부랑자인딘의아버지를찾아다닌다.하지만정말그를찾으려애쓰기보다는다른사람들,다른즐거움에도취되어잊고있다가,이번에는못찾았지만다음에는찾을수있을거라며또다른곳을향해길을떠나는식이다.그들의여정은목표에서빗나간채로,찾지못함에대한절망의원주를빙빙돌고있다.또한그들은아무런전후설명도없이‘그것’에대해언급하는데,그것이정확하게무엇인지는알수없다.
“(……)운명에걸맞도록불어젖히는거지.그러면갑자기코러스한가운데에서‘그것’이나타나는거야.(……)시간이멈추고,아무것도없는공간을,사람들의피와살로,자기아랫배에힘을주고,여러가지연주를기억하고,옛날에불었던조금특이한소리로가득채워가는거야.불면서다리를건너고,다시되돌아오고,그러면서감정을무한히움직이며영혼을찾아순간의음색을파헤치면,서서히모두다알게되는거야.중요한것은음이아니라,‘그것’이란
말이야…….”
그들은끝내딘의아버지를찾지못하며,‘그것’이무엇인지도끝까지밝혀지지않는다.다만케루악은목표를향한빗나감,원을그리며도는절망그자체가삶의진정성이라고말한다.‘그것’을찾는여정에서서로를의심하기도하고다투기도하면서변화하는딘과샐의관계를통해진정성을찾는과정자체가중요함을강조하고,‘진정성이있다.’라는것이실제로존재한다는것이아니라변화하는것임을실증하는것이다.소외와상실,절망의삶에서의미를가지는것은길위에서의움직임그자체이다.
우리가모든혼란과헛소리를뒤로하고우리에게있어유일하게고귀한행위가드디어시작되었다.즉,움직이는것.우리는움직였다!
이작품은동성애묘사나다소외설적인표현,실제인물들을연상하게하는부분들에있어실제출간이이루어지기까지수차례수정되었음에도여전히강렬하다.술과마약,재즈에취해극도의흥분상태에있는인물들의비일상적인모습은남의일기를훔쳐보는것같은당혹감도준다.그러나어쩌면그것은사회의억압에서벗어난존재의가장순전하고열정적인모습일지모른다.그들은자신이무엇을추구하는지도모른채계속해서추구한다.그러면서끝없이빗나가고헤매고절망한다.그러나동시에그들은그길위에서열정에도취되고기쁨을느끼고사랑을나누고진짜삶의모습을발견한다.획일화된사회에서는소외되고낙오된부랑자,비주류,이방인이지만자기삶으로부터는결코소외되지않은존재인이들은,케루악의말대로실패한여정들에서,개인적과잉의발견에서,찌르는듯한한계의아픔을느끼면서,아름다움을발견하는것이다.
우리의찌그러진여행가방이다시인도위에쌓였다.아직갈길이멀다.하지만문제되지않았다.길은삶이니까.
길위를여행할때에는앞만보고걷지않는다.주변에무엇이있는지살피며낯선사람들과인사를나누고예기치않은소나기를만나흠뻑젖기도하며때로는잘못든길에서생각지도못한절경을마주하게되기도한다.그것이여행의재미라면길위의삶,길과같은삶의재미도크게다르지않을것이다.빗나감과절망가운데들쑥날쑥찾아드는무아지경의기쁨으로살아가는순수한도취의삶.이작품은다시금냉소와허무가고개를드는우리시대독자들이열정적인삶의기쁨을찾도록도와줄강력한벤제드린각성제가될것이다.
■신화를넘어고전이된,비
