일곱 박공의 집

너새니얼호손

저자너새니얼호손은1804년7월4일에매사추세츠주의세일럼에서태어났다.17세기의청교도를선조로모신가정이었으므로청교도사상,생활태도에깊은관심을가지고많은작품을썼다.보든대학을다니던시절에시인롱펠로와호라티오브리지및프랭클린피어스와생애의친교를맺었으며1828년최초의소설'팬쇼Fanshawe'를출판했으나뒤에미숙한작품임을깨닫고회수해버렸다.1837년단편집'두번들려준이야기Twice-toldTales'를발표했으며,1839년경제적불안정에서벗어나기위하여보스턴세관에근무했다.그후1850년그의대표작이된'주홍글씨'를발표했다.17세기의청교도식민지보스턴에서일어난간통사건에관련된사람들을그린이작품은청교도의엄격함을교묘하게묘사하고죄인의심리추구,긴밀한세부구성,정교한상징주의로말미암아19세기의대표적미국소설이되었다.그의마지막작품인'우리들의고향'은청교도주의를비판하면서도그전통을계승한호손은범죄나도덕적종교적죄악에빠진사람들,자기중심벽,고독에사로잡힌사람들의내면생활을도덕,종교,심리의세측면에비추어엄밀하게묘사했다.

서문

일곱박공의집

작품해설
작가연보

유럽의지붕을벗어나미국문학고유의목소리를끌어낸작가호손
비밀스러운고택에서잇따라벌어지는의문의죽음과그에얽힌치명적진실
사실과환상을대담하게섞어변화하는시대상을근원적죄와응보의문제로읽어낸수작

▶인간의다양한삶전체에대한모호한잡음과막연한메아리로가득한거대하고풍부한작품이자,위대한소설의진정한몸짓.-헨리제임스
▶호손은미국이낳은몇안되는명백한천재중하나다.-에드거앨런포
▶헨리제임스와윌리엄포크너만이가장위대한미국소설가로서호손이가지는위치에도전할수있다.-헤럴드블룸

미국낭만주의문학의선구자너새니얼호손의대표적인장편소설『일곱박공의집』이민음사세계문학전집(282)으로출간되었다.『일곱박공의집』은인간근원의어두운본성이라는호손고유의문학적화두가잘드러나는작품이다.탐욕과위선의문제를통해변화하는19세기미국의사회상을면면히드러내어『주홍글자』만큼이나미국문학사의중요한위치를점하고있으며,환상과암시,추리등의장르적요소가가미된독특한구조는H.P.러브크래프트의작품에직접적인영향을줄정도로현대환상문학에도크게기여했다는평가를받는다.이번민음사판『일곱박공의집』은현재국내에서판매되는유일한완역본으로,작품의재미와명성에도책을구할수없어아쉬웠던독자들에게반가운선물이될것이다.

■뿌리깊은인간의탐욕과진실을가리는선입관에대한경고
『일곱박공의집』은호손이1851년에발표한장편소설로,『주홍글자』의성공에이어야심차게준비했으며스스로도자신이쓴“가장완성도높은로맨스”라고말하는작품이다.호손의일관된문학적화두인인간근원의악과죄,응보라는문제가전작보다심화되고극화되었으며,권선징악적인해피엔드의구조가흡사동화에가까운느낌을준다.
15세기미국뉴잉글랜드지역의명망있는귀족인핀천대령은선량한서민몰을마법사로몰아그의땅을부정하게빼앗고그곳에저택을지었다.몰은단두대에서핀천대령을향해“신이그에게피를마시게할것이다!”라는저주를퍼부었고,저택의완공을축하하려사람들이모여든응접실에서핀천대령이피를흘리며죽은채로발견된이래핀천가문과일곱박공의집은부침을거듭하며쇠락해간다.19세기에이르러일곱박공의집에는노처녀헵지바가살고있다.그녀는살인죄로감옥에간오빠클리퍼드를기다리며평생홀로은둔해있다.손쓸수없을정도로살림이어려워지자헵지바는예전조상중하나가저택현관쪽에차린잡화점을다시열지만사람상대에지독한어려움을느낀다.그때시골에살던친척조카피비가그녀를찾아오고,기다리던클리퍼드도집으로돌아온다.피비는헵지바를도와잡화점을운영하고낡은저택을윤이나게가꾼다.뿐만아니라,오랜옥살이로마음을닫은클리퍼드를정성스럽게위무하며,그집에세들어사는냉정한청년홀그레이브를사랑으로이끄는등일곱박공의집에없어서는안될존재가된다.한편헵지바의사촌이자명망높은지역유지인핀천판사는친절을가장해일곱박공의집을드나든다.그는피비가잠시시골에내려간틈을타헵지바와클리퍼드에게검은속내를내보인다.그러나늙은남매를협박하던중뜻하지않게조상인핀천대령이죽은의자에서그와똑같은모습으로죽음을맞이하고,옛살인사건의전말과집안에내린저주의정체가드러난다.

잘못을의식하고있지만그것을교정할수는없는그집의상속자들이조상의엄청난죄를매번새로저질러본래의모든책임을계속지는셈이아닌가하는무시무시한의혹을처리하는일은우리에게남겨져있다.또한상황이그러하다면핀천가문이엄청난행운이아니라엄청난불행을상속받았다고말하는것이핀천가문에대한훨씬진실한설명이아닐까?

조상의죗값으로몇세기동안저주받은가문의이야기라고한다면『일곱박공의집』은과장이심한전설에불과할것이다.그러나내막을살펴보면핀천가문의저주에는매우합리적인근거들이있다.핀천가문이그토록쇠락한것은우선시대에변화에적응하지못하고계급적우월감을털어내지못한그들의자의식때문이며,무엇보다그옛날조상이남겨놓았다는유산에대한저주보다뿌리깊은집착과탐욕때문이다.또한오만하고탐욕스러운기질적특성과성마른성격은감정적동요를일으키는상황에서뇌질환으로인한일련의죽음들로이어졌다.이러한진실들이소설의음산한분위기와화자가사이사이들려주는마을의한담,꿈과현실의경계에서보이는환영이나환상에대한묘사들뒤에서어른거리며독자들이끊임없이의문을갖고소설에몰입하게한다.
한편『일곱박공의집』에등장하는대조적인두인물,즉헵지바와핀천판사를주목할필요가있다.오랫동안홀로저택에은둔해살던헵지바는오랫동안겪은마음의고통과근시로인해빙퉁그러지고사나운인상을갖게되었지만,속마음은누구보다여리고다정하다.반면지역유지인핀천판사는누구나반할만큼멋지고따뜻한미소를지녔지만,탐탁지않은상황에서언뜻언뜻보이는모습은다르다.

그가바로한발을앞으로내디뎠을때뭐라표현할수없이사납고냉혹한무언가가,말하자면그라는인간전체에서시커멓게뿜어져나오는듯했다.핀천판사를알려면바로그순간의그를보면되었다.그렇게자신의모습이드러난후에는아무리뜨거운미소를짓는다해도목격자의기억에서쇠로낙인찍힌인상을녹여없애기란포도를검붉게익히고호박을노랗게익히는일보다어려울것이었다.(중략)특히이날오전핀천판사의친절한면모가지닌따뜻함이너무도가지나쳐,적어도마을에도는소문에따르면지나치게쏟아지는햇볕때문에생긴먼지를가라앉히기위해따로물차가따라다녀야할정도였다는것이다.

그럼에도사람들은그들의외양만보고쉽게그들의속내를판단한다.헵지바가가계를꾸리기위해잡화점을열자동네사람들은그녀의사나운얼굴표정을보며장사가될리없다고비난하며,판사가저택에서사망한사실이알려지자틀림없이헵지바가저지른짓이라며쑥덕거린다.그러나친절을가장해헵지바와클리퍼드에게접근한핀천판사의속내가무엇인지,클리퍼드가옥살이를하게된배경과핀천판사의사망에어떤관계가있는지등결말에서밝혀질진실은사람들의생각과는판이하게다르다.호손은『일곱박공의집』에서인간의근원적악인탐욕과집착,그응보에대해경고하는만큼외양에가려진진실,그것을보지못하게하는선입관에대해서도경고하는것이다.이경우에도호손은판사의속내가비치는장면등에서“그래도우리가선량한사람을잘못판단하는것은아닐까?”하며독자의혼란을부추기고판단을유보하게만들어소설적재미를더한다.

■변화하는미국사회의다양한일면을보여주며조화로운첫길을제시하는그림
『일곱박공의집』은핀천이라는한가문의이야기인동시에급격하게변화하는19세기미국사회에대한그림이기도하다.일곱박공의집에세들어사는청년홀그레이브는은판사진사라는직업이나여러나라를돌아다니며글을쓰는일을즐기고새로운사상을주장하는모임에나가어울리는모습에서변화를적극적으로받아들이고고정된것,지나간것을거부하는새로운시대상을상징한다.이와맥을같이하는것이핀천판사가사망한뒤헵지바와클리퍼드가집을벗어나처음으로올라타는기차이다.반면여기저기낡고음울한기운이깃든‘일곱박공의집’은현재를내리누르고지배하는세습질서를상징한다.현실감각이없고무기력한헵지바역시쇠락해가는지난세대,유명무실해진상류층을상징한다.

일은벌어졌다!춤추는장난꾸러기흑인인형의도움을받아어린아이가그녀를돌이킬수없는파멸로몰아넣은것이다.그로인해유서깊은귀족가문의구조가완전히붕괴되었으니,마치그어린손아귀로일곱박공의집자체를무너뜨린것같지않은가!(중략)사실헵지바는그녀의몸주위에어떤식으로든후광이랄까그런빛이있어서자신의진짜배기귀족성에사람들이경의를표하거나적어도암묵적으로그것을인정하지않을까하는생각을무의식적으로하고있었다.

헵지바의시대착오적인모습은이렇듯종종웃음거리가되곤하지만,탐욕스러운자본가를대변하는핀천판사에비해그녀의모습은비난보다연민어린어조로그려진다.호손은시대변화에대해긍정이냐부정이냐하는단편적인판단을내리기보다는시대를이루는개개인의근본적인정서적문제에접근하려했던것이다.
이러한변화의중심에서조화를꾀하는인물이바로피비이다.상류층아버지와평민인어머니사이에서태어나출생부터두계급의화해를상징하는피비는헵지바가갖지못한실용적인재능을발휘해일곱박공의집에생기를불어넣는가하면급진적이고회의적인홀그레이브를사랑으로이끈다.

그녀가상류층에속할권리가있는지를따지기보다는귀족가문의숙녀가더이상존재하지않는상태의사회(그런사회가있다면)에서여성적품위와유용성이결합된예로피비를간주하는편이나을것이다.그사회에서는실제로해야할일상적인일들을하면서도,주전자와냄비를문질러닦는등의집안일이라도그모든일을사랑스러움과기쁨의분위기로꾸미는일,그것이여성의일일것이기때문이다.

새로운시대의이상적인여성상을대변하는피비는마치마법과같은능력을발휘해소설을행복한결말로이끄는데주도적인역할을한다.결말에가서피비를중심으로새롭게구성되는이들공동체의모습은근대화를맞닥뜨린혼란한미국사회에제시한호손나름의조화로운첫길이다.

■장르의경계를대담하게뛰어넘어소설적진실에접근한작품
『일곱박공의집』의서문에서호손은비교적자유로운상상과창조를허용한다는의미로이작품을소설이아닌‘로맨스’로간주한다.실제로『일곱박공의집』은19세기미국사회의시대상에대한구체적이고사실적인묘사위에암시와최면,환상같은고딕소설의초자연적요소와일련의의문스러운죽음들을좇는심리적추리구조를과감히덧씌운매우독창적인작품이다.이독창성은관점과어조에서도드러나는데,소설의화자는핀천길의토박이인양과거의전설에대해너스레를떨면서이야기하는가하면지금막그곳에도착한듯독자와함께낯선광경을관찰하기도하고,마치우리판소리문학의화자처럼이야기속에들어가등장인물에게말을걸거나그들로하여금대신이야기를끌고나가게도한다.호손은이렇게사실주의소설의한계에매이지않고과거와현재,사실과허구의경계를자유롭게넘나들면서보이는사실보다보이지않는인간영혼의근원적진실에접근하려하며어떠한‘사실’에대한판단을유보함으로써독자가선입관을갖지않도록했다.이는또한당대인기를끌던여타대중소설사이에서호손의소설이독보적인위치를점할수있었던요인이며,이작품을직접적인모티프로삼아여러단편을쓴H.P.러브크래프트가“환상문학에대한뉴잉글랜드의가장위대한기여.”라고말할만큼현대장르문학작가들에게지대한영향을끼친부분이기도하다.