일확천금을꿈꾸며드넓은호주황야횡단에나선사람들
그길위에서그들이마주하는그땅의진정한주인과폭력의역사
“오스트레일리아는감히그것을가로지르려는백인들을죽인나라였다.
그리고이제우리가이살인적인나라와맞설차례였다.”
오스트레일리아현대문학을대표하는작가피터케리(PeterCarey)의『집으로부터멀리(ALongWayfromHome)』가민음사세계문학전집으로출간되었다.세계문학전집으로소개되는첫번째오스트레일리아문학이다.피터케리는1985년발표한『사기꾼』으로부커상최종후보에올랐고,1988년도박에중독된아름다운여성부호루신다와영국에서건너온목사오스카의기묘한사랑이야기를그린『오스카와루신다』로부커상과마일스프랭클린상을받으며오스트레일리아문단을대표하는작가로떠올랐다.『오스카와루신다』는최고의부커상수상작을뽑는‘베스트오브더부커’후보에오르기도했으며,케이트블란쳇과레이프파인스주연의동명영화로만들어져화제가되었다.2001년에는실존인물이자민중영웅인네드켈리이야기를담은『켈리갱의진짜이야기』로두번째부커상과영연방작가상을수상했고,이작품은가디언이선정한‘최고의영문소설100’‘21세기최고의책’에올랐다.『집으로부터멀리』는피터케리가오스트레일리아의선주민애버리진의역사를정면으로다룬첫작품으로,지난20년간그가발표한작품들가운데최고의작품이라는찬사(《가디언》)를받았다.
이땅의주인은누구인가
1953년오스트레일리아동부빅토리아주의배커스마시.아이린봅스와그녀의남편티치봅스는중고차판매점을하고있다.티치는포드자동차대리점에대한꿈을가지고있었지만,그의아버지댄봅스의방해로좌절을겪는다.그러자아이린은제너럴모터스홀든(GMH)과접촉하여새로운가능성을찾고,그들은홀든자동차대리점운영권을얻기위한자금을마련하기위해‘레덱스트라이얼’이라는자동차경주에참가하기로결심한다.
랠리준비과정에서아이린은이웃남자윌리박후버를만나고,그가교사이자퀴즈쇼챔피언이라는사실을알게된다.그는퀴즈쇼에서계속도전자들을받아왔는데,PD의협잡에속아타이틀도잃고,설상가상으로학교에서마저쫓겨난다.봅스부부는이런윌리에게레덱스경주에서지도를읽고길을안내하는내비게이터역할을맡아달라고제안하고,윌리는수락한다.봅스부부와윌리는시드니에서출발하여다윈을거쳐브룸까지,그리고다시집으로돌아오는긴여정을함께하게된것이다.
그러나경주가시작된후얼마지나지않아아들을방해하려고음모를꾸미며쫓아온티치의아버지댄이사망하는사고가발생하고,세상에둘밖에없는듯살아온티치와아이린사이에도균열이생긴다.티치는아이린과윌리사이의불륜까지의심하고,거듭된오해와갈등끝에봅스부부와헤어진다.윌리는오스트레일리아선주민인애버리진아이들을가르칠교사를찾던남자에게납치되다시피끌려가ㅤㅋㅝㅁ비다운스라는외딴농장에서다시교사로일하게된다.그곳에서그는애버리진의잊힌역사의비밀과백인들의폭력으로얼룩진세계,그리고자신의삶을송두리째뒤흔들출생의비밀을알게되고,원주민공동체와교류하면서새로운정체성을찾아간다.한편봅스부부는랠리에서우승하지만,아이린은명성을얻은뒤허영에빠진남편의달라진모습에실망하고그를떠나아이들과독립적인삶을살아가기로결심한다.
『집으로부터멀리』는1950년대척박한오스트레일리아를배경으로,한여자의자아찾기와한남자의뿌리찾기,그리고잔인한인종차별의근원을탐구한소설이다.오스트레일리아역사에숨겨진폭력과야만의페이지를강렬하면서도무겁지않게담아내며‘이땅의주인은누구인가?’라는질문을통해현대오스트레일리아사회의근간을뒤흔든문제들,원주민에대한백인의착취와억압의역사를조명한다.
오스트레일리아의광활하고험준한자연에숨겨진학살과차별의역사
『집으로부터멀리』에서봅스부부와윌리박후버가참가하는레덱스랠리는수백명의자동차광들이수천킬로미터의거리를수십일간일주하는20세기오스트레일리아최고의자동차경주다.소설속에서는시드니에서타운즈빌까지2,080킬로미터,타운즈빌에서다윈까지2,560킬로미터,다윈에서브룸까지1,920킬로미터,그리고퍼스에서시드니까지4,000킬로미터가이어진다.험준한산길,오지의도로를통과하고탁트인해안도로와광막한평원을끝없이달린다.그길위에서시드니,브리즈번,퍼스등익히알려진지명을비롯하여차터스타워스,마운트아이자,브룸,캐서린,ㅤㅋㅝㅁ비다운스,오보스트등,호주대륙의광활함을머릿속에새겨주는낯선공간들이쉴새없이등장한다.보다인상적인것은참가자들이줄곧맞닥뜨려야하는험난한땅에대한묘사이다.울퉁불퉁한비포장도로,깊은개천,뜨거운사막,갑작스러운폭우등극한의자연은랠리참가자들에게끊임없는도전을안긴다.그리고이땅의험준함과가혹함은그곳에서원주민의입을막고저질러진학살과차별의잔인한만행을말없이증언하고있는것처럼보인다.
『집으로부터멀리』의주인공윌리박후버는오스트레일리아에서‘도둑맞은아이들(StolenChildren)’이라고불리는,원주민차별정책의피해자다.이것은백인과원주민사이혼혈로태어난아이들을부모로부터강제로빼앗아백인가정에입양시키거나고아원등의시설에서원주민문화와단절시킨채양육했던정책이었다.백인남자가원주민여자를강간하여태어나는혼혈아들이기하급수적으로늘어나며이들이백인문화에치명적위협이될것을두려워하여결혼하지않은모든연령의원주민여성의법적후견인을‘최고원주민보호관’이라는관리도지정하는법률까지도입했다.원주민공동체를파괴하고그들의문화와정체성을말살하기위한조처였다.『집으로부터멀리』는출생의비밀과정체성혼란,진실을알게된후분노와슬픔을딛고자신의뿌리를받아들이기위해노력하지만끝내주변의몰이해와차별로좌절할수밖에없었던윌리의상처와고통을응시하며뿌리깊은인종차별의역사를고발한다.
집으로부터멀리떠나마침내‘집으로’돌아가는
『집으로부터멀리』는심리소설의걸작으로도평가되며,등장인물들의내면묘사와개성적인화법은매우탁월하다.피터케리의섬세한문체와독창적인서사구조가만들어내는윌리박후버와아이린봅스의시선은오스트레일리아의광활한자연과그속에서살아가는사람들의이야기에대한몰입감을더욱높인다.『집으로부터멀리』에서피터케리는고독,상실감,죄책감등인간의본원적감정을복합적으로탐구하기위해비선형적인서사구조로읽는이에게긴장감을유발하고,여러해석의가능성을열어둔다.윌리박후버와함께이소설을이끌어가는주요화자는아이린봅스다.1950년대가부장적인사회에서억압받는여성의모습을구현하는아이린은오스트레일리아의복잡한역사와정체성을상징하는인물이다.남편티치는아이린의의견을무시하고자신의꿈을좇는데급급하며,시아버지댄은아이린에게며느리로서의역할만을강요한다.아이린은이러한상황속에서도자신의목소리를굽히지않으며,레덱스테스트에참가하여자신의능력을증명하고주체적인삶을살고자한다.아이린은이야기가전개되는동안점차수동적인여성에서능동적인여성으로,그리고백인중심적인사고에서벗어난다문화사회의일원으로성장한다.특히백인정착민들이자행한원주민학살의진실을마주하며혼란과죄책감을느끼게되는데,그녀의변화에는오스트레일리아의과거를직시하고반성해야한다는작가의메시지가실려있다.백인,원주민,아시아인등다양한인종의문화가공존하는오스트레일리아사회의다채로운양상을드러내는『집으로부터멀리』는문화적다양성과포용의중요성을일깨우는데,아이린은백인과원주민,남성과여성사이의화해와공존의가능성을보여주는인물이기도하다.윌리박후버의아들인닐과의만남,ㅤㅋㅞㄴ비다운스에서의경험,그리고레덱스테스트를통해소통과이해를배우는아이린은오스트레일리아사회의변화와성장,그리고화해와공존이라는주제를대변하는것이다.윌리박후버와아이린봅스가겪는시련과위기,정체성혼란과극복과정은오스트레일리아사회의복잡한역사와문화적배경을이해하는데중요한단서를제공하며,그들이집으로부터멀리떠나마침내자신이뿌리내일집에도달하는길위에서만나는다양한인물들의삶과이야기는독자들에게오스트레일리아라는나라의독특한자연과풍습,역사와문화에대해비로소눈을뜨는흔치않은기회가되어준다.
