설교, 인내로 걷는 길 (적대감, 무관심, 냉소를 이기는 설교하기)

설교자가 적개심이 가득한 회중을 두려워하지 않고
온갖 어려움에도 성경에 충실한 설교를 고수할 때
회중이 변화되고, 교회가 다시 살아날 것이다!

말씀을 전하는 것은 얼마나 어려운 일인가. 마르틴 루터는 이것을 “스스로 지옥 화염과 사탄의 분노에 뛰어드는 일”이라고 표현했다. 수많은 사역의 직무를 감당하면서 설교를 준비해야 한다는 부담감, 어떻게 좋은 설교를 할 수 있을지에 대한 고민, 유튜브나 다른 매체를 통해서 언제든 쉽게 유명 목사의 설교를 찾아 들을 수 있는 환경, 설교 시간에 무관심과 냉소적인 반응을 보이는 회중…. 전하는 말씀이 심기지 못하고 땅에 떨어지는 듯한 느낌을 받고 이런 경험이 쌓이면, 말씀으로 사람들을 변화시키겠다는 의지가 꺾이고, 직무로서만 설교를 이어 나가게 된다. 또 적대적인 환경을 벗어나 자신의 설교를 ‘반겨주는’ 더 좋은 강단을 찾고 싶다는 마음도 든다. 하지만 하나님이 원하시는 것은 그분의 말씀을 사람을 통해서 전하시는 것이다. 그리고 하나님은 그 통로가 되는 설교자 또한 강단을 통해 정금같이 단련하기를 바라신다.
말씀을 전하는 설교자와 그가 전하는 설교가 매우 중요하다. 결국 죽어가는 사람을 살리고 생명력을 잃어가는 교회를 소생시키는 것은 말씀이기 때문이다. 저자 브라이언과 제임스는 좋은 설교를 강해 설교라고 정의했다. 상황에 따라 주제별 설교를 해야 할 필요성도 있지만, 성경의 원래 의미를 철저히 파헤치는 것을 영적인 주식으로 삼아야 한다는 것이다. 이를 위해서는 설교자의 부단한 연구와 다소 거친 건강식을 소화할 수 있도록 청중의 소양을 높이는 일이 필요하다. 또 강해 설교를 하는 과정에서 저항이 있을 수 있고, 변화가 더딘 것같이 보여도 설교자는 분명히 방향을 정하고 꾸준히 밀고 나가야 한다.
많은 교인 앞에서 설교하거나 작은 교회의 강단을 책임졌거나 모든 설교자가 중요하다. 특별히 코로나 이후 상황에서 온라인 예배와 설교 매체에 관한 고민을 하는 설교자도 있을 수 있다. 설교를 전하는 대상이나 방법, 여건과 상관없이 회중의 삶을 변화시키는 설교를 하는 데 크고 작은 어려움이 있을 수 있다. 적대적인 환경에서도 계속 강단을 지켰던 저자들의 고백은 설교의 자리에서 고군분투하는 독자들에게 깊은 위로를 주고, 강단 사역에 대한 열정을 다시 일으키게 해줄 것이다.