목적이 이끄는 삶 (개정증보판)

나는 이 세상에 왜 존재하는가?
사람은 모두 자신의 의지와 상관없이 이 세상에 태어난다. 자신이 선택하지 않은 부모와 환경에서 삶을 시작하는 것이다. 아이의 시절을 지나 어른의 삶을 시작하고, 세상의 어젠다와 속도를 좇아 열심히 달려가지만, 실체를 모르는 깊은 결핍감은 늘 우리 마음을 떠나지 않는다. 남들이 부러워하는 대단한 것을 성취했든, 남들보다 얼마나 많이 앞섰든 상관없이, 자신의 존재 이유와 인생의 의미에 대한 혼돈과 막막함은 불시에 우리 앞을 막아선다.

“나는 산에서 길을 잃은 적이 있다. 가던 길을 멈추고 야영지로 가는 길을 물었을 때, 누군가가 이렇게 말했다. ‘여기서는 그리로 갈 수 없습니다. 산의 반대쪽에서 출발해야 합니다.’”

삶의 의미를 규정하는 것은 각자의 소관이라는 세상의 조언과는 달리, 우리는 자신의 사유와 철학으로 그것을 규정할 수 없다. 왜냐하면 우리가 우리를 창조하지 않았기 때문이다. 우리는 하나님이 창조하셨고, 하나님을 위해 창조되었으며, 그것을 이해하기 전에는 존재의 의미와 삶의 목적을 절대 이해할 수 없다. 오직 하나님 안에서만 우리가 어떻게 시작되었고, 우리가 누구이며, 삶의 의미와 목적, 또 그것을 통한 삶의 소중함, 더 나아가 우리가 궁극적으로 가야 하는 목적지를 발견할 수 있다. 하나님 이외의 다른 모든 안내자는 결국 막다른 길로 인도할 것이다.

액체처럼 부유하는 세상에서 목적을 향해 나아가는 단단한 삶
이 책은 삶의 목적을 찾는 40일의 영적 여정과 목적이 이끄는 삶을 가장 크게 방해하는 두 요인을 다룬 41일과 42일을 새롭게 더한 개정증보판이다. 2002년 미국에서 출간된 후 20여 년이 지나는 동안 이 책은 137여 개 언어로 번역되었고, 전 세계적으로 5,000만 명이 넘는 독자가 이 책을 선택하면서 엄청난 반향을 불러일으켰다. 첫 책이 출간된 후 많은 세월이 지났지만, 이 책의 영향력과 감동은 조금도 퇴색되지 않았고, 지금 시대를 살아가는 새로운 세대를 염두에 둔 증보판을 선보이게 되었다. 자신의 존재 의미와 삶의 목적을 추구하는 갈망은 시대와 세대에 제한될 수 없는, 이 세상에 발을 딛고 사는 모든 사람의 영원한 탐구 주제다.
이 책은 우리가 하나님을 예배하고, 그리스도를 닮아 성장하며, 자신의 모습으로 하나님을 섬기고, 영적 가족과 교제하며, 복음 전파의 사명을 위해 창조되었다고 말한다. 많은 그리스도인에게 익숙하고 평범한 명제들이지만, 이 책을 따라 각 명제에 함의된 진리를 깨닫고 나면, 삶의 모든 부분이 우리 삶을 어떻게 구성하는지, 그리고 우리 삶은 하나님이 영원을 위해 계획하신 더 큰 우주적 목적의 한 부분이라는 사실을 이해하게 될 것이다. 나아가 우리 자신이 삶의 주인이라는 착각 속에서 허비한 인생의 시간을 후회하게 될 것이다. 하지만 이 책은 후회에 머물지 않고, 하나님이 주신 인생 청사진을 가슴에 품고 새로운 걸음을 내딛게 한다. 우리 삶을 향한 하나님의 목적은 희망과 자유, 기쁨과 설렘이다. 우리를 아프게 훑고 지나간 고통, 상실, 좌절, 실패까지도 세상을 향한 복음의 메시지가 될 수 있다는 생각의 전환은 삶을 대하는 우리의 자세를 바꾸어놓을 것이다.

우리는 ‘좋은 삶’이 아닌, ‘더 나은 삶’을 위해 지어졌다
농부든 청소부든 기업 회장이든 직장인이든, 사회에서 성공했든 실패했든, 아니 사회로 나아가는 걸음조차 떼지 못했든, 금수저로 태어났든 흙수저를 쥐고 있든 상관없이, 하나님이 부여하신 존재의 이유와 삶의 목적 때문에 우리는 겉치레를 중시하는 세상의 가치관을 벗어나 진정한 삶을 살 수 있다. 액체처럼 부유하는 세상의 혼돈에서 벗어나, 목적을 향해 나아가는 단단한 삶을 살게 되는 것이다. 삶에 대한 하나님의 목적을 아는 것은 무엇보다 중요하다. 목적을 모르는 삶은 그 무엇으로도 보상할 수 없다. 삶이 끝날 때, 다른 사람들이 우리에 대해 하는 말은 전혀 중요하지 않다. 오직 하나님이 하시는 말씀만 중요할 뿐이다.
이 책은 존재의 이유와 삶의 목적이라는 궁극적 질문의 답을 찾는 우리를 위한 충실한 안내자이자, 오고 오는 모든 세대가 읽어야 할 희망과 도전의 책으로 그 역할을 감당할 것이다.