‘예술이란무엇인가’라는오랜문답의의미를오늘의문제의식으로되돌아보다
우리시대에가장널리읽히는철학자나이절워버튼의예술철학입문서
비엔날레에출품된살아있는공작,시적인제목곁에전시된폼알데하이드수조속의뱀상어,여기저기오물투성이인예술가의침대와일상품과똑같이만든제품상자.오늘날에는이런것들도예술작품이된다.아니,그렇다고한다.알쏭달쏭해서고개를갸웃해보지만반론을제기할용기도,여지도없는것같다.하지만궁금증은가시지않는다.이것이정말예술일까?어째서그런걸까?
‘예술이란무엇인가.’이오랜질문앞에서지금까지많은이들이답을제시해왔다.나이절워버턴의『그래서예술인가요?』는바로이수수께끼같은질문과20세기철학의응답을분석,정리한예술철학입문서이다.작지만속이꽉찬열매와같은이책에서,워버턴은명민한철학자의눈으로예술의화두에얽힌논쟁거리들을소개한다.그는친근한문체와다양한예시를활용해이거대한질문의문턱앞에서머뭇대는독자들의손을잡고이끌어간다.프란츠할스,빈센트반고흐,폴세잔,프랜시스베이컨,앤디워홀,데이미언허스트,신디셔먼등의잘알려진작품뿐아니라참신한이야깃거리를가진다양한시각예술작품들이페이지곳곳에서독자들의이해를돕는다.
클라이브벨과로빈조지콜링우드,비트겐슈타인,조지딕키등의이름은예술과철학혹은미학을다룬책에서만날수있다.20세기를풍미했던이들의이론은예술의화두와관련하여어김없이거론되지만,여전히도제대로이해되지못한측면이있다.원전을통독해본사람도드물거니와한두문장의요약문형태로그이론이떠돌곤하는형편이다.워버턴은예술에관한이철학적사유들의원문을불러와독자들과함께읽고분석하며각각의장점과한계를명료하게정리한다.각이론에대한후대철학자들의응답과그들나름의대안을함께살필수있다는점도이책의커다란장점이다.워버턴은각이론가들의사유가당대에지녔던의미를짚어내는한편,그들의이야기가우리시대에던지는문제의식을차분히정리해간다.특히눈에띄는점은현학적인표현이라든가사전지식이있어야이해할수있는전문용어대신에일상적인문장으로이내용을설명한다는점이다.이는그간SNS와팟캐스트,강연등각종매체를통해대중과소통하며철학의재미와의미를전해온‘우리시대에가장널리읽히는철학자’워버턴특유의성격이돋보이는부분이다.
제1장은클라이브벨의형식주의예술론에대한점검으로시작한다.벨은모든시대의예술에는하나의공통분모,즉의미있는형식이있다고주장했다.제2장에서는예술의핵심은감정을표현하는예술의고유한방식,즉모호했던감정을분명히해나가는데있다고하는로빈조지콜링우드의이론을살핀다.제3장에서는예술은공통분모를찾으면언제든정의할수있는종류의개념이아니기에지금까지정의할수없었다는견해,즉예술정의불가론을검토한다.이견해를옹호하는사람들은언어의본성에대한비트겐슈타인의통찰을끌어들여예술이가족유사성용어라고주장한다.제4장에서는동시대의가장중요한예술론인제도론을다룬다.그리고마지막장에서는예술의화두에대한워버턴자신의가설을제시하고,신디셔먼과스튜어트프랭클린의작품들을비교하면서그가설을증명한다.
예술가의의도,재현,감정,상상력같은예술의난제들까지살뜰히다룬후에는이론의망망대해에서예술의화두에대한답을구하려고만할것이아니라,작품으로돌아가그속에서반짝이는예술다움의요소를찾아보기를권한다.이책을읽은독자들은자신이사랑하는작품들을새로운눈으로마주할수있을것이다.예술과철학에관심있는사람들,관련연구자들,그림을보고생각하는것을좋아하는사람들,자신의작업을철학적사유속에서이해하고픈예술가들에게일독을추천한다.현대미술앞에서고개를갸웃하면서도예술철학서의책장은좀처럼넘기지못했던우리모두를위한책이다.
