알렉산더맥클라렌이‘강해설교의왕자(PrinceofExpositoryPreachers)’라고불리는반면에,찰스스펄전은‘설교계의왕자(PrinceofPreachers)’라고불리어왔다.설교학자앤드류블랙우드는스펄전을사도바울이후가장영향력있는설교자로묘사하며,교회사가알렉비들러는스펄전이“위대한설교자들중가장위대한설교자”라고말한다.
미국설교잡지「프리칭(Preaching)」은2000년1월,지난천년의교회사에서가장위대한설교자는누구인가를묻는설문조사에서스펄전이1위로뽑혔다고보도하였다.지금도미국기독교출판계에서가장많이출판되는저자는찰스스펄전이다.D.L.무디는자기의불길은성경과스펄전으로부터발생한것이라고솔직하게고백하였다.
스펄전은오른손에는성경책을,왼손에는청교도의경건서적들을들고다니면서끊임없이상고하며묵상하는시간들을통해성령의불세례를받았다.마치청교도들이성경과칼빈으로부터자기의모습을구현시켰던것처럼말이다.스펄전은청교도서적들에매우감동을받고,그이후50년동안전영국을샅샅이뒤져서청교도들의작품을확보하였다.그는그책들의사상을따라서실천하는생활을하였고,그렇게사고방식의틀이형성되어져그들의영광의상속자요계승자인19세기청교도의왕자가되었다.
그가저술한책은모두135권인데,소책자들을합하면무려200여권이나된다.
20세기의대설교가헬무트틸리케는스펄전을가리켜“불붙은떨기나무”라고하였다.실제로그는모세가시내산에서보았던,불이붙었으나결코사라지지않는떨기나무와같은존재였다.그가첫설교를시작한16세부터그의마지막이된58세에이르기까지그의설교는결코이뜨거움을잃지않았다.그가쓴저서가2백여권이넘지만그어느것하나생명력으로충만하지않은것은없었다.그가죽은지백년이넘었지만그의설교는오늘날에도많은설교자들과신앙인들의가슴을뜨겁게하고있다.
스펄전설교의특징은다음과같다.
첫째,스펄전의설교는성령의능력으로타오르는설교이다.
둘째,스펄전의설교는철저히성경본문중심적설교이다.
셋째,스펄전의설교는실존적결단을촉구하는설교이다.
넷째,스펄전의설교는청중과소통하는설교이다.
스펄전은우리시대의설교스승이다.20세기의모든위대한설교가들이다그에게서영감을얻었고,설교의방법론을배웠다.모든것을팔아스펄전의설교집을사라!당신은다른어느곳에서도얻을수없는유익을얻게될것이다.
