과학 소녀, 추리를 시작합니다 2: 범죄의 흔적 편

과탐이 의대 입시의 가산점으로 작용하는 시대,
과학 지식을 재미있게 배울 수 있는 청소년 과학 추리 소설


《과학 소녀, 추리를 시작합니다 2. 범죄의 흔적 편》은 1권에서 일상의 위험을 과학으로 해결해 온 명설이 한 단계 더 나아가, 범죄 현장에 남겨진 미세한 흔적을 추적하는 이야기다. 1권이 “과학을 알면 피할 수 있는 일상 속 위기”에 초점을 맞췄다면, 2권은 “과학을 모르면 절대 밝혀낼 수 없는 범죄”를 다룬다. 시체에서 발견된 구더기, 지폐에 남은 지문, 몸에 묻은 꽃가루, 섬유 한 가닥, 토양의 성질까지. 이 책에서 범죄의 진실은 언제나 눈에 보이지 않는 과학적 증거 속에 숨어 있다.

주인공 명설은 고등학생이지만, 어느새 경찰과 감식 전문가가 신뢰하는 조력자로 성장해 있다. 사건이 발생하면 명설은 현장의 혼란보다 증거에 집중한다. 어떤 물질이 언제, 어떤 환경에서, 어떤 방식으로 남겨졌는지를 분석하며 사건을 추적한다. 법과학, 생물학, 화학, 물리학은 이 책에서 서로 연결되며 하나의 수사 도구로 활용된다. 독자는 명설의 추리를 따라가며 과학적 사고가 범죄 수사에서 어떻게 결정적인 역할을 하는지 경험할 수 있다.

이 책은 지루하게 과학 개념을 나열하지 않는다. 대신 범죄 현장이라는 극적인 상황 속에서 과학이 어떻게 증거가 되고, 논리가 되며, 진실로 이어지는지를 보여준다. 독자는 ‘배운다’는 부담 없이 이야기에 몰입하면서도, 교과서 속 지식을 배우고 자연스럽게 과학적 사고를 할 수 있게 된다. 〈과학 소녀, 추리를 시작합니다〉는 과학을 좋아하는 청소년에게는 흥미로운 확장 독서가, 과학을 어렵게 느끼는 학생에게는 과학 공부의 길잡이가 되어주는 책이다.

ㆍ 줄거리 소개ㆍ
2권의 이야기는 항구에서 발견된 시신이 발견된 사건으로 시작한다. 겉으로 보기에는 단순한 익사 사고처럼 보이지만, 시신에 붙어 있는 구더기가 명설의 시선을 사로잡는다. 명설은 파리의 종류와 유충의 성장 단계를 근거로 사망 시점을 추정하고, 시신이 바다에서 죽은 것이 아니라 육지에서 살해된 뒤 옮겨졌다는 사실을 밝혀낸다. 사건 해결의 열쇠는 곤충의 생태와 관련된 지식이었다.

이후 이야기는 점점 더 복잡한 범죄를 다룬다. 주차장에서 벌어진 마트 직원 납치 사건에서는 지폐에 남은 지문을 닌히드린 반응으로 검출해 범인을 특정한다. 초등학생 유괴 사건에서는 수국의 색 변화로 토양 성분을 역추적해 유괴범의 은신처를 추적한다. 독자는 사건을 따라가며 “왜 이 흔적이 남았는가”라는 질문이 얼마나 중요한지를 알게 된다.

책에 수록된 열다섯 편의 사건은 모두 독립적으로 읽을 수 있지만, 하나의 메시지를 공유한다. 범죄는 흔적을 남기며, 그 흔적을 해석하는 언어가 바로 과학이라는 점이다. 과학적 추리는 생명을 구하고 진실을 드러낸다.