직장인으로살고,자식으로살고,부모로사느라바쁜중년
그동안지나쳐왔던그들의진심을듣다
1,000명설문조사와30명심층인터뷰로풀어낸
낀세대를위한정신건강프로젝트
나이로는40~50대,직장에서중간관리자또는관리자의역할을맡고있는사람들.가정에서,직장에서,사회에서기둥과허리처럼중요한역할을맡고있는이들이다.그들은분명누군가에게는부러움의대상일것이다.그런데그들이많이힘들어하고있다.그들의정신건강에위험신호가감지된다.우리나라중년직장인을대상으로조사된정신건강지표들은계속나빠지고있으며,중장년층의자살률은해마다늘고있다.우리사회의정신건강을연구하는전문기관[삼성사회정신건강연구소]는중년들의정신건강이위험에처해있다는많은징후들을보고,‘해피리더스(HappyLeaders)’프로젝트를시작했다.사회의중추적인역할을하는중년들의위기는곧가정의부조화와다음세대의어려움으로직결된다는위기의식속에서시작한프로젝트였다.
이책《아무에게도말할수없었던진심》은삼성사회정신건강연구소가해피리더스프로젝트를통해지난2년간직장인1,000명을설문조사하고,관리직급직장인30여명을심층인터뷰하며중년들의솔직한고백을경청한내용을담았다.앞만보고달려온중년들이공감할수있는속깊은이야기들이가득하다.물론그들의한숨과한탄만있는건아니다.그들이살아오며느낀자부심과희망과함께,스트레스와어려움을이겨내는나름의노하우도가득하다.저자들은이를토대로독자들이생활에서쉽게적용할수있는정신건강개선솔루션인‘Here&NowProject’를팁으로제시했다.밋밋하게흘러가는듯한일상을더행복하게살수있는실제적방안인셈이다.
직장에속해있으나정작자신의미래는홀로책임져야하는,스스로불을밝히고방향을정하고책임져야하는등대지기.급변하는환경에불안해하다군중속에포함되어야안도감을느끼는,그러면서도개성을상실해가는자신의모습에고독을느끼는한인간.우리가족이나지인들중한두명쯤은꼭있는,혹은바로당신자신일지모르는사람들의이야기.여기에당신의진심이있다.
“저는작은손거울을가지고다니면서가끔제얼굴을봐요.때로는지금내표정을휴대전화로찍기도해요.내가봐도안좋은표정이면,내가왜이러나생각해봐요.그렇게노력했더니지금은표정이많이좋아졌어요.일을하다보면나도모르게찌그러지기도하지만요.”-인터뷰중
“부장님,당신의멘탈은괜찮습니까?”
맡은역할이너무많아서불안한중년의마음
‘배우자에게는튼튼한버팀목,자녀에게는모범이되는자애로운부모,부모에게는어디내놔도자랑할만한자녀,부하직원에게는롤모델이되어야하는상사,동료에게는배신하지않는든든한우군,사회에서는갑질하지않는어른,재테크전문가,노후를준비해야하는예비노년…….’
중년직장인이맡고있는역할은언뜻생각해봐도참으로다양하고막중하다.이들은대부분누군가의배우자이면서부모이고자식이다.가정에서만동시에세가지역할을해내야한다.또다른삶의한축인직장에서도다양하고주요한역할이주어진다.그리고사회라는보다큰틀에서바라보았을때도,청년층과노년층사이딱중간에서있다.이들의정신이건강하고행복할수록,가정·직장·사회가더욱건강하고성숙해질가능성이높아진다.그러나갈수록세대간격차가커지며다양한문제가불거지고있는이때,자칫고래싸움에새우등터지기쉬운위치다.그리고다양한역할을맡고있는만큼,중년들의정신건강을위협하는함정들도곳곳에포진해있다.
우리나라중년직장인들의정신건강이위기에처했음을알리는지표는이미다양하게보고되었다.보건복지부건강보험심사평가원이조울증과관련하여최근5년간심사결정자료를분석한결과,전체진료인원3명중1명이상이40~50대로나타났다.전연령대중가장높은비율이다.또한국가적으로자살예방의필요성이강조되면서청소년·청년·노인의자살률은조금씩감소하는추세인데반해,중장년층의자살률은해마다늘고있다.질병관리본부에서2015년23개의료기관을대상으로조사한결과,응급실을찾은자살·자해시도자중40대(19.7%)의비율이가장높았다.65세가넘으면정신건강과관련된다양한복지정책을제공받을수있지만,40~50대에대해서는별다른정책적지원이없다는것이관련전문가들의공통된설명이다.무엇보다2012년삼성경제연구소에서발표한근로자정신건강관련자료에따르면,45~54세근로자의정신질환발병건수는직전연령대인35~44세와비교할때3.52배로나타났다.이는미국1.54,캐나다1.19,영국1.16에비해현저히높은수치다.우리나라에서는관리직급으로들어서면정신건강이급속히악화된다는사실을확인할수있다.
“누가내이야기를들어줬으면…”
아무에게도하지못한말들,그래서귀기울여야하는말들
언제우리사회가그들의입을통해서직접이야기를들어본적이있던가?쉽게떠오르지않는다.이책은중년들이무엇이가장힘든지,진짜간절히원하는것은무엇인지,어떻게하면좋을지를단도직입적으로물어보며시작한다.직장에서,가정에서그리고사회에서무엇이이들을힘들게할까?뿌듯함을느끼고힘을얻을때는언제일까?그리고스트레스를풀고어려움을극복하는노하우는무엇일까?
?직장,밀어주고끌어주는전쟁터
중년직장인들.일반사원이었을때는‘놀고먹는’것같던관리직의자리에지금그들이있다.그들도이제는안다.이자리가절대놀고먹는자리가아니라는걸.오히려직급이올라갈수록또다른스트레스가추가된다.회사에서직급으로부른다는건‘여기서부터는당신들이이거이거는해야된다’라는의미란것을너무도잘안다.직급이부여된다는건그순간다른역할,의무가주어졌다는의미인것이다.핵심은정확한책임부여다.그들의이야기를들어보니직장스트레스가가중되는원인으로크게세가지키워드로정리할수있었다.첫째는성과에대한압박,둘째는외면할길없는사내영업,그리고셋째는호환마마보다더무서운퇴사였다.과도한업무량과직무관련스트레스가원인이되는번아웃증상은스트레스가높아짐에따라서서히증가하여결국병리적수준에이른다.그러나관리직급의번아웃은두드러진증상이없다가어느날갑자기심각한상태로나타난다.특히번아웃의초기증상인‘성과저하’가관리자들에게서는잘나타나지않는다.스트레스가웬만큼높을때오히려성과가높을수있기때문이다.그래서관리자들의번아웃은조기에증상을인식하고예방하기가매우어렵다.
“이제선장으로서일을하는위치에왔는데,아직도밑에있는것같아요.밑에사람은바뀌었지만,위에사람은똑같고….그래서과연내가정말관리자인가하는생각이많이들죠.”
-인터뷰중
-가족,오늘도내가회사에나가는진짜이유
관리직급이직장에서롤러코스터같은부침을겪으면서도다시의미를찾고스스로힘을내는근본적인이유는무엇일까?정말딱하루만연차내고쉬고싶은데도,이를악물고오늘도출근하는진짜이유말이다.많은중년들이‘가정’과‘가족’에서그답을찾고있었다.가족과보내는시간이부족하다고행복을못느끼는것은아니다.오히려함께보내지못하는데도함께하는것처럼느껴질때가있다.눈맞춤한번제대로못하는날이계속돼도,내가이렇게고생하는게‘나혼자만을위한것’이아님을가족들이알아줄때가그렇다.나조차‘내가왜이러고사나’싶은데,가족들이그의미를먼저알아줄때의따뜻한위로는가정밖에서얻을수있는그어떤인정보다크다.
아이들이그래도부모가나름하루하루인생을열심히사느라이렇게바쁘고고단하다는것을알아줄때힘이나고,또부모가되어보니부모님에대한애잔함과고마움은갈수록깊어지고기운을내게된다.특히배우자가나의힘든상황을이해해주고있다고느낄때면힘이불끈솟는다.너무바쁘지만내가지금하고있는일,내가가치를부여하고있는직장에대해배우자가응원해주는것만큼뿌듯한순간이또있을까.떨어져있는시간은길어도결국에는같은곳을바라보고있다는,결국‘가정을위하는마음’만큼은다르지않다는걸느낄때,비로소배우자가든든한‘동지’가된다.
“팀원들한테도얘기하지못하는비밀들,예를들어저성과자명단이내려오거나그러면솔직히되게힘들거든요.그때배우자한테이야기해요.”
-인터뷰중
이책이중년직장인뿐만아니라그들을둘러싼사람들도함께읽기를추천한다.서로의진심을알아야비로소이해를시작할수있지않은가.이책이중년과주변사람들이서로공감할수있는계기가되었으면좋겠다.물론한번에되지는않을것이다.여전히우리는서로를그리고때로는스스로를답답해하고이해하기힘들어할것이다.하지만아주사소하더라도이책이진정으로공감하는한순간을선사한다면,우리나라중년직장인들뿐아니라그들과연결되어있는가족과동료들,그리고친구와이웃들의마음도따뜻하게해주리라고믿는다.이런따뜻한순간들을하나하나모으고쌓아가는것이이버거운일상에서행복을붙잡는길아닐까?
“지금인터뷰한거,파일좀보내주실수있나요?평소에는쑥스러워서직접말못했는데,배우자와애들한테들려주면좋을것같아서요.”
-49세,화학관련기업이사
