녹슨 못이 된 솔로몬 (양장본 Hardcover)

윌리엄스타이그

뉴스위크지로부터'KingofCartoons'라불린윌리엄스타이그는만화가이자어린이책작가로활발하게활동하며많은작품으로여러나라어린이들에게사랑을받고있다.또한각종아동문학상을휩쓴미국의대표적인그림책작가이다.칼데콧상,뉴베리상,한스크리스천안데르센상까지그림책작가가받을수있는영예로운상을모두받았다.그는처음부터그림책작가는아니었다.1930년(23세)에미국이공황기에접어들어경제가어려워지자,가족을부양하기위해「TheNewYorker」에만화를연재하기시작했다.또한그는광고에쓰이는그림도그렸다.그러던차에로버트크라우스로부터그림책을만들어보라는제안을받았고,그렇게해서나온작품이그의첫번째그림책『CBD!』다.만화를그렸던그의경력은그의그림책에많은영향을끼쳤다.그의그림은단순한선과가볍게채색한그림으로그려져있지만,그안에담겨진내용은한컷한컷에메시지를남아낸만화와같이뚜렷하게이야기가기억된다.『당나귀실베스터와요술조약돌』로그해가장뛰어난작가에게주는칼데콧상을받았고,『아벨의섬』과『치과의사드소토선생님』으로뉴베리명예상을받았다.그밖의작품으로『부루퉁한스핑키』,『멋진뼈다귀』,『엉망진창섬』,『슈렉!』,『아프리카에간드소토선생님』등이있다.2003년10월세상을떠났다.

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■지루한변신은가라!스타이그만의블랙코미디가시작된다!

아이들의상상속세계에서‘변신’은숨쉬는것만큼자연스러운것이다.아이들은어른들보다더자유롭게상상한다.지구를구하는슈퍼맨이나원하는걸뚝딱만들어내는도깨비처럼제한없이자유자재로상상이펼쳐진다.

그런데꼬마토끼솔로몬이변신한것은하고많은것중에서도하필‘녹슨못’이다.어른들의눈에는별볼일없는물건이지만솔로몬은이놀라운능력을아주재미있게받아들인다.식사를하고잠을자러가는평범한일상속에서식구들몰래녹슨못으로변신했다가다시토끼로휘리릭변신하고는혼자키득거린다.물론이변변찮은변신능력을알아채는식구들은아무도없다.

그러던어느날,토끼의목숨을노리는애꾸눈고양이가이변신능력을알아채고만다.녹슨못이된솔로몬을우리에고이넣어놓고토끼로돌아오기만하면잡아먹으려고우리를지키는악당고양이.솔로몬에게는엄청난위기이다.토끼로돌아올수도없고,그렇다고계속해서녹슨못으로남아있을수도없다.솔로몬은대체어떻게해야할까?

‘변신’은보통‘특별함’을대변한다.그런데솔로몬이유일하게변신할수있는‘녹슨못’은있어도그만,없어도그만인‘하찮음’을대변하는것이다.그래서변신과녹슨못의조합은아이러니하다.기껏변신능력을얻고나서도식구들이나가족들에게장난치는걸로만족하는솔로몬의모습은아이러니한웃음을자아낸다.또,너무나가까이있기에솔로몬의달라진점을눈치채지못하는식구들과,적이지만유심히관찰해솔로몬의능력을알아챈애꾸눈고양이의대비역시아이러니하다.‘변신’을모티프로근사한것,자랑할만한것을이야기하며뻔한이야기로몰고가지않은스타이그의독특한이야기구성능력은단연압권이라할수있다.

■그림을자세히뜯어보면더욱풍부한이야깃감이숨어있다!

신문에카툰을연재했던스타이그는한컷의그림에여러요소를압축하는데능하다.사실이책을글로만읽어서는시간의흐름을가늠하기힘들다.스타이그가섬세한시간의흐름을그림속에넣어두었기때문이다.

계절을가장먼저느낄수있는장면은솔로몬이친구들에게변신을자랑할때다.새하얀눈이쌓인배경은물론친구들의복장은겨울을나타낸다.솔로몬이나비채집에빠진때는여름.짧아진옷과초록색배경을보면겨울과대비되는계절의변화를느낄수있다.

솔로몬은얼마나오랫동안애꾸눈고양이에게잡혀있었을까?그답도그림에서찾을수있다.초록색나무는붉게물든나무로바뀌고,단풍의진하기도점점달라지는등미묘한시간의흐름이그림속에녹아있다.

등장인물들의표정변화에도주목해보자.솔로몬을잡고맛있는저녁을생각하며우쭐한애꾸눈고양이와,녹슨못으로추궁당한애꾸눈고양이의표정이캐릭터를더욱실감나게한다.

솔로몬이사라지기전심드렁한식구들과애타게기다리던솔로몬이돌아온후달라진식구들의표정을비교해보자.마지막순간,솔로몬의변신능력을알게되었을때놀랍기도하고웃기기도하고어이없기도한가족들의복잡한표정에스타이그의재치가살아있다.