●푸실,글을깨우치다
글을모르는채책을품은아이
“태어나처음으로글자를써서기분좋았고,무슨글자인지몰라슬펐다.”-본문에서
무언지도모를서책을줍고서늘품고다니던푸실이는책에적힌글자를땅바닥에따라그려본다.그러자치솟은행복하고도슬픈감정은글을배울수없는자신의처지때문이었을까.푸실이는아직열두살이지만집안의맏딸로서늘희생하고참아야했다.읽지못하는서책은뒷간뒤지로나쓰라는어머니아버지의성화에도푸실이에게는어쩐지그서책이보물과도같았다.
먹을거리를찾아산을찾은푸실이는어김없이책을꺼내보던중에상복을차려입은양반댁아가씨효진이와아가씨의아버지인선비와마주치게된다.선비는글도모르면서책을가진푸실이에게언문을배우라말하고,그순간푸실이의마음은배우겠다는의지로가득찬다.이날의만남이푸실이를비롯한선비의마음까지뒤흔들게될거라는사실은아무도상상하지못했다.변화의시작은이토록우연찮은만남과작은말한마디에서부터피어난다.
●푸실,세상을깨우치다
신분이낮은가난한계집아이가맞닥뜨린세상
“계집애목숨값이사내애목숨값하고같니?애초에계집으로태어난죄지.”-본문에서
흉년으로풀뿌리와소나무껍질을넣어끓인죽으로끼니를이어가는푸실이네집.그나마도어머니와푸실이는아버지와하나뿐인아들귀손이에게양보해야할때가많다.귀손이는일곱살이되었지만병치레를하는동안태어난지6개월된아기동생이먹어야할어머니젖을독차지했다.푸실이는아직이름도없이‘아기’로만불리는여동생이딱하고불쌍하기만하다.더군다나어머니가귀손이약값때문에양반댁젖어미로떠나게되자,아기동생을지켜내야하는건온전히푸실이몫이된다.작가는실제우리역사에존재했던유모의처지,어머니와생명과도같은젖줄을빼앗긴아기의사연을이야기에담아내그처연하고아픈과거의현실을짚어낸다.
상황이버겁지않느냐는효진아가씨의물음에푸실이는이렇게답한다.“버겁기는하나원망하지는않습니다.”원망하는마음은나아가지못하게한다는푸실이의당찬마음가짐은열두살소녀가맞닥뜨린차별과관습의벽보다훨씬견고하다.
●푸실,세상에외치다
문이막히면담을넘으면되지않습니까?
“너도나아가고싶은것이냐?”
“저는다만이아이를살리고싶은것입니다.
그것이나아가는것인지는모르겠습니다.”-본문에서
‘군자’는예부터행실이점잖고어질며덕과학식이높은사람,남자에게만불리던호칭이었다.언문을깨우친푸실이는『여군자전』의책속화자인‘여군자’의이야기를줄줄외울정도로수없이읽고,어느새그내용은푸실이의마음깊이진실로스민다.금기를깨고남성에게만불리던호칭을여성에게붙임으로써,더나아가‘참된사람’이되고자했던『여군자전』의보이지않는‘지은이’는‘푸실’에게자신앞에놓인역경을이겨낼용기를북돋아준다.
“어찌살것입니까.”하고푸실이가우리에게던진질문은현실세계에서새롭게생겨나는혐오와여전히존재하는차별속에서우리가어떻게나아가야할것인지묵직한파문이되어퍼져나간다.
