“너에게전달하려는건,세계전체의기억이야.”
아무것도선택할필요없는‘늘같음상태’가유지되는사회
그곳에서모두가잃어버린감정을찾기위해나서는소년이야기
이작품은사회구성원간의갈등을최소화하고효율성을극대화하기위해모두가똑같은형태의가족을가지고동일한교육을받으며성장하는미래사회의어느마을을배경으로펼쳐진다.주인공인소년조너스는열두살이되는생일날‘기억보유자’라는직위를부여받는다.기억보유자는마을에서유일하게과거의모든기억을가진사람으로서원로중의원로로대우받는다.기억을바탕으로위원회에조언을하는것이기억보유자의역할이다.선임기억보유자는이제‘기억전달자’가되어조너스에게과거의기억을전해준다.이과정에서조너스는완벽한사회를위해희생된진짜감정들을경험하게된다.감추어져있던진실을깨닫고갈등하는조너스의모습을통해작가는진정행복한사회는어떤곳인지,사회의통제는어느정도까지허용될수있는지질문을던진다.현재와는다른구조를가진미래사회를표현하기위해단어하나하나를세심하게선택하고‘임무해제’,‘늘같음상태’등새로운단어를만들어쓴작가의문체가작품을더욱빛내준다.
“우리는많은것을통제할수있었지.동시에많은것들은포기해야했단다.”
출산율,안락사,국가의통제,차이와평등,다채로운표현을잃은언어…
미래사회를통해다시바라보는현대사회의문제들
조너스가사는마을에서는장애를가지고태어난아기들이나너무나이가든노인들을‘임무해제’라는이름으로안락사시킨다.효율성을해친다는이유로쌍둥이중체중이적게나가는아기도‘임무해제’시키고,사람들을모두색맹으로만들어색깔구별도없애놓는다.또한이곳은완벽한산아제한사회인데이를위해사람들은성욕을없애는약까지복용한다.사랑은당연히비효율적인것으로치부된다.고통의기억도알약하나면단번에사라지는단순한것이다.
조너스는기억전달자를통해촉감이나색깔뿐만아니라다양한고통의느낌을알게된다.그리고고통을통해조너스는비로소사랑을이해하고마음안에존재하는다채로운감정을깨달아간다.작가는이야기중반부로갈수록부사와형용사를더많이사용하는데,그를통해우리는마음을표현하는다채로운단어들이사람과세상을깊이이해하고연결하는중요한연결고리라는메시지를발견할수있다.단축과생략으로인해다채로운표현을잃어가는지금세대의언어문제를『기억전달자』속에서도읽어낼수있는것이다.차이와평등,안락사,출산율,국가의통제등이책에담긴다양한이야깃거리들은지금우리사회가직면한민감한문제들을외면하지않고가까이들여다볼기회를제시한다.
