■순수하고명랑한소년시절의고민,우정그리고사랑!
놀궁리만해도하루가모자란톰은얌전한동생시드나누나메리와는달리말썽을피우느라바쁘다.학교를빼먹거나교회에서도가만히있지않는톰때문에폴리이모는늘걱정이끊이질않는다.톰은새로이사온여자아이베키에게마음을빼앗기기도하고,친구들과섬으로해적놀이를하러떠나기도한다.떠돌이친구허크와우연히살인현장을목격해양심과두려움사이에서줄다리기하고,길을잃었던동굴에서며칠만에살아돌아오거나마을에숨겨져있는보물을찾기도하며톰은그해여름,마을의유명인사가된다.
한시골마을에서톰을중심으로벌어지는이모든여름날의사건은무엇보다도톰과친구들의순수하고솔직한태도를조명한다.톰이베키와불꽃튀는질투작전을펼치거나,허풍선이가되어기행을뽐내고,억울하게혼이난후‘고의적’으로슬픈상상에빠져드는것은어린시절의때묻지않은순수한모습이다.‘악동’소년들은오히려유쾌하고명랑한기분에젖어들게하는데,어른들이말썽으로여기는소년들의행동은규율에서벗어나자유롭고싶어하는아이들의자연스러운욕구에불과하기때문이다.이모가우는모습을보면가슴이찢어질듯아프고,좋아하는여자아이가위기에처한모습을두고볼수가없는,누구보다순수한아이들은돌아오지않는‘그때그시절’의모습을그대로담고있다.
마크트웨인은규율에순응하는평범한아이들이아닌,자기욕구에솔직하고천진난만한‘말썽쟁이’아이들이보상을받도록했다.즉,『톰소여의모험』은순수한마음으로삶을‘직접’체험해나가는소년시절의소중함을환기한다.
■내면의목소리에귀기울이게하는솔직하고용감한인물들
톰은성경구절이나공부는도무지머리에들어오지않으면서『로빈후드』에나오는대사는줄줄이외운다.또좋아하는여자아이에게잘보이려고허세가득한묘기를부리거나자존심을세우면서도,위험에처했을때는대신나서주기도한다.사람을죽인인디언조대신머프영감이죄를뒤집어쓰자매일밤악몽을꾸면서도무고한죄를씻어주기위해진실을말하는인물이다.
어찌보면상반된톰의태도는세간의눈이나정해진규칙에따라서가아니라,자기‘마음의소리’에귀기울인흔적이다.그렇기때문에톰은마을을떠들썩하게뒤집는사건을일으키고는다시영웅이되어사건해결의중심에선다.어른들의눈에는얌전하고순응적인아이가‘좋은아이’지만실제로세상에뛰어들어‘영웅’이되는것은바로톰이다.마크트웨인은좀더직접적으로메시지를던지는데,허크의용감한행동을‘별것아닌’것으로취급하는시드에게톰이쏘아붙이는대목이다.
“만일네가허크였다면
악당에게붙잡힐세라언덕을살금살금내려와서숨어버렸을거야.
도둑놈들에대해선입한번뻥긋안했을게뻔해.”
세상이정한안전한방식에순응하는것이아니라,자기내면의소리에귀기울이고행동할줄아는것이자기삶을살아갈수있는방편임을이야기한다.
톰은비범하지않다.오히려어떤일을마주해도자기감정에솔직한톰은누구보다인간적이어서우스꽝스러울때도있다.멋져보이려고기고만장하게굴거나,자존심을세우고바보같은싸움을벌이는톰의모습은영락없는장난꾸러기다.평범한일상속‘인간적인영웅’은자기내면의목소리에귀기울이고,계산없이당당하게행동하는인물이다.이러한톰의모습을통해오늘날의아이들도위선없이솔직하고용감하게살아가는태도를체득할수있다.아이의눈으로,또어른의눈으로읽을때마다색다르게읽히는『톰소여의모험』은두고두고읽으며함께자라기에손색없는고전이다.
