소곤소곤 회장 (양장본 Hardcover)

강인송

2018년《어린이와문학》을통해「너나파티」를발표하며작품활동을시작했다.
장래희망은재미있는할머니가되는것이다.먼저쓴책으로는『오늘도수줍은차마니』가있다.

참새몽자
얼떨결에선거출마
변기물이쏴아아내려갈때
작은소리에도귀기울일줄아는회장
세상에서가장작은목소리를가진회장
어디에서나는소리일까
우리반에새가나타났다
새,새,무슨새
박순이,포도,갈심이,구구그리고자몽
‘새’친구,자몽
그날이후

남들보다작은목소리를가진,
수많은어린이를응원하는책!

“교실에서한번쯤은손을들다가가만히내려놓아봤을,
수많은작은목소리의어린이들을응원하는책이다.
조영이와친구들은생명의가치는크기가아니며
목소리가행동의용기를증명하지는않는다는걸보여준다.
용감한조영이의소곤소곤리더십을배우고싶다.”
-김지은(아동문학평론가)


『한밤중달빛식당』,『꽝없는뽑기기계』,『깊은밤필통안에서』등을통해따뜻한감동을선사해온비룡소의저학년동화시리즈「난책읽기가좋아」의신간『소곤소곤회장』이출간되었다.
강인송작가는첫동화집『오늘도수줍은차마니』에서처럼,‘누구나공감할수있는이야기를아무도생각하지못한방식으로풀어내는’재능을이번에도한껏발휘했다.여기에『한밤중달빛식당』의윤태규작가가풍부하고유머러스한표정과사랑스러움을가득담아그려낸장면들이흐뭇한미소를한가득안겨준다.


◆소심쟁이,회장으로뽑히다

조영이는목소리가작다.매일보는아빠도(아빠는목소리가엄청크다.)조영이말을한번에못알아듣고“뭐라고?”하고되물을때가많다.반아이들도조영이를잘모를정도로조용하고눈에잘띄지않는아이.그런조영이가임원선거에나가겠다고손을들었다.사실은“화장실에가고싶어요.”라고말하려했지만선생님귀에는잘들리지않았고,조영이도왠지모를용기가솟아“저도선거에출마하고싶어요.”라고말해버린것이다.
하지만이내조영이는솔직하게말할걸,하고후회한다.자기를모르는아이들도많은데다,당장아이들앞에서소견을발표하는것부터가큰난관이었다.

“조금만더크게말해줘!”
조영이는입술을한번축이고다시말했어요.
“작은,작은소리에도…….”
“더크게!”
선생님의큰목소리에조영이도덩달아조금더큰소리로말했어요.
“작은소리에도귀기울일줄아는회장이되겠습니다!”
반아이들은몇초간잠잠했어요.그러다한두명씩천천히박수를치기시작했어요._본문에서

작년에회장,부회장을해봤다는쟁쟁한후보들을제치고,조영이는회장으로당선되었다.아이들이왜조영이를뽑았는지는알수없다.다만자신들이뽑은회장에게열심히협조할생각은별로없었던것같다.선생님이잠시자리를비운사이,조금만조용히해달라는조영이의말은싹무시한채신나게떠들어댈뿐이다.아마도조영이는선거가있던날했던생각을회장이된뒤에도몇번이나되뇌었을것이다.
‘화장실에가고싶은거였다고솔직하게말할걸.’


◆작은소리에귀를기울이면

조영이가내건공약이무색하게,반에서가장작은목소리를내는사람은조영이였다.그리고그런조영이의목소리에귀기울여주는친구역시아무도없었다.
그런데,이렇게목청껏떠들기만좋아하던반아이들이조용히숨을죽이고무언가에귀를기울이는일이벌어진다.교실에서“짹짹!”새소리가들려온것이다.너무작은소리라어디에서들려오는것인지알지못할때,조영이가나섰다.조영이는‘몽자’라는참새를친구로둔,진짜로‘작은소리에귀기울일줄아는’아이였던것이다.
조영이의활약으로날개를다친박새가발견되고,아이들은한마음으로이작은새를걱정한다.

“근데어떻게교실에들어온거지?”
조영이가열린창을가리키며조용조용말했어요.
“우연히들어왔다가나가는데를못찾아서…….”
아이들이조영이의말에귀기울이며계속말하라는듯고개를끄덕였어요.
“헤매다가다친것같아.”
조영이말이맞았어요.새는몇번씩날개를파닥거렸지만날지는못했어요.
조영이가아이들에게작은소리로말했어요.
“손수건……누가손수건있으면좀줄래?”
“나있어!”
우현이가얼른자리로돌아가손수건을가지고왔어요._본문에서

조영이에게“뭐라고?”,“더크게말해줘!”라고만하던아이들이이제는조영이목소리크기에맞추어,박새의조그만“짹짹!”소리에맞추어기꺼이자신들의목소리를낮추고가만히귀를기울이기시작했다.
그동안아이들이조영이의애원에도떠들기만했던건,딱히못된아이들이기때문이거나조영이를괴롭히려고그런건아닐거다.아이들은수다떠는게즐거우니까떠들뿐이다.원래목청이커서무슨말을해도쩌렁쩌렁울리는아이도있고,엄청수다스럽지만목소리가작아서조용하게느껴지는아이도있고,조영이처럼목소리도작고말수도적은아이도있다.

“병원에데려가는게좋을것같아요.그래도될까요?”
선생님은조금놀란눈치였어요.
“뭐,박새를?”
조영이와아이들모두고개를끄덕였어요.
“네.”
그러자선생님은조금전보다두눈이더동그래졌어요.아이들모두가선생님을빤히바라봤거든요.평소대로라면큰소리로떼쓰며졸라댔을텐데,박새가놀랄까봐그러지도못했어요._본문에서


◆목소리의크기로단정할수없는것들

박새는무사히치료를받고,‘자몽’이라는이름까지생긴다.새에대해어떻게그리잘아느냐는친구의물음에,박새를치료해준일로상을주겠다는선생님의말에조영이가대답하는말은싱거운듯하지만,왠지곱씹어보게된다.

“사실은말이야…….”
태경이는조영이의입을보며대답을기다렸어요.
“내가원래새들이랑좀친해.”
태경이는두눈을몇번끔뻑였어요.그러다크게웃음을터뜨렸어요.
“너거짓말되게잘한다.”_본문에서

“훌륭한일을해서상을주려고하는건데,왜그렇게생각해?”
“그냥……그냥요.”
조영이가이어말했어요.
“그냥도와주고싶어서그렇게한건데,상을받으면…….”
“응,상을받으면?”
“자몽이가저를오해할것같아요.”_본문에서

‘원래’새들이랑좀친해서,‘그냥’도와주고싶어서.조영이에게특별히깊은뜻이나많은생각이있었던건아니다.‘그냥’만큼순수한의도가또어디있을까.‘그냥그러고싶어서’어린이가작은것에도자신의마음을다할때그진지함의깊이는잴수없을것이다.
이제조영이는회장선거에나간걸후회하지도,시끄러운친구들과의학교생활을힘들어하지도않는다.그건조영이의목소리가커져서도아니고,아이들이갑자기얌전해져서도아니다.이제는그럴필요가없다.누가가르쳐준게아닌데도,아이들은어느새‘작은소리에도귀기울이는법’을터득했고조영이도목소리큰아이들사이에서주눅들지않을테니까.
‘목소리도작아서나중에뭐가될지’걱정했다고아빠는말하지만,조영이는나중에뭐든될것이고,무엇이되든목소리의크기는아무런문제가되지않을것이다.