브라운 신부의 동심

길버트 키스 체스터튼

20세기의 가장 영향력있는 영국 작가 중 하나다. 다양한 저널리즘, 철학, 시집, 전기, 가톨릭 문필, 판타지와 탐정소설 등을 다작했다. 호탕한 성격과 육중한 체구의 소유자로도 유명하다. 1874년 영국 런던에서 태어났다. 슬레이드 아트 스쿨에서 미술을 공부하였으나 이후 런던 유니버시티 칼리지에서 문학을 공부했다. 미술평론가로 글쓰기를 시작했으며, 수백 편의 시, 다섯 편의 희곡, 다섯 권의 장편소설을 비롯하여 약 200편의 단편소설들을 발표했다. 1910년까지 발표한 작품은 크게 3종류로 분류된다. 첫번째 부류는 대개 신문·잡지에 발표한 방대한 양의 사회비평인데, 이 글들은 '피고', '12가지 유형', '이단자들'로 엮어져 나왔다. 두번째 부류는 문학비평이다. '로버트 브라우닝론(論)'에 뒤이어 '찰스 디킨스론', '찰스 디킨스의 작품에 대한 감상과 비평'을 썼는데, 이 2권의 디킨스론은 개개의 소설에 부치는 서문 형식으로 되어 있다. 세번째 부류는 신학과 종교논쟁이다. 1922년 성공회에서 로마 가톨릭으로 개종한 그는 그 전에도 '정통 신앙 Orthodoxy' 등의 책에서 그리스도교를 다루긴 했으나, 개종 뒤에 한층 날카로운 논쟁의 글을 썼다. '가톨릭 교회와 개종', '지 케이스 위클리(G. K.'s Weekly)'지에 발표한 글, '공언(公言)과 부정'에 특히 두드러지게 나타난다. 창조한 캐릭터 중 가장 유명한 것은 '브라운 신부'. 브라운 신부는 연작 '브라운 신부의 결백 The Innocence of Father Brown'(1911), '지혜 The Wisdom'(1914), '불신 The Incredulity'(1926), '비밀 The Secret'(1927), '브라운 신부의 추문 The Scandal of Father Brown'(1935)에 등장하였다. 실제 모델은 친구인 존 오코너 신부로 알려져 있다. 1936년 세상을 떠났다

푸른 십자가
비밀의 정원
기묘한 발걸음 소리
날아다니는 별
보이지 않는 남자
이즈레일 가우의 명예
예기치 못한 일
살라딘 공작의 죄악
신의 철퇴
아폴론의 눈
부러진 검
세 개의 흉기
　
낡은 우산을 든 얼뜨기 신부탐정

- 이성과 광기! 절묘한 트릭! 숨막히게 압박해오는 서스펜스!
- 간담을 서늘케하는 스릴! 통쾌하게 뒤집는 의외 결말!
- 지적능력의 시대! 머리회전단련운동! 인생승부에 강해진다!
　
오락으로서의 살인-미스터리에의 권유
- 골치 아픈 세상 한방에 날려보낸다!(Sam Spade)
최근 들어 북한 핵, 이라크사태 등으로 경제가 추락하고 사회는 불안하기만 하다. 암울하고 이런 답답한 시대를 반영하듯 독서계에 아더 코난 도일의 작품 등 미스터리소설 읽기 붐이 달아올라 단숨에 100만부를 돌파하는 놀라운 사태가 일어났다. 이 현상은 미스터리소설의 황금기라고 할 수 있는 1,2차 세계대전과 대공황이 일어난 1910년대와 30년대를 돌이켜보면 그 이유를 짐작할 수 있을 것이다. 왠지 모르게 불안하고 답답한 심정을 미스터리소설 한 권으로 단 한 방에 날려보내고 싶기 때문인 것이다.
　
미스터리소설을 읽는 순수한 독자들에게 '왜 미스터리소설인가' 하고 물으면 그것은 미스터리소설에서 드러나는 인간의 광기와 이성, 정신분석학적으로 범죄에 대한 난해한 비밀을 해부하고 논리적으로 풀어나감으로써 얻게 되는 결말의 통쾌감 때문이라고 할 수 있을 것이다. 독자들은 미스터리소설을 통해서 아슬아슬한 긴장감과 스릴도 맛보게 되지만, 탐정이 되어 문제를 풀어나가면서 미스터리게임에 몰입하여 지적인 훈련을 쌓아가는 것이다.
　
DMB 1000-제1차 출간 100
1956년 창업하여 1978년 한국 최초로 본격『동서추리문고』300여 작품을 기획 간행하였던 동서문화사에서는 이번에 동서미스터리북스(DMB) 걸작 1,000권을 선정, 그 제1차 배본 고전편 100권을 발간함으로써 미스터리 애호가들을 즐겁게 하고 있다. 미스터리 소설 100권을 한꺼번에 발간 배포하는 것은 우리나라 출판사상 초유의 일이거니와 여기에 동원된 쟁쟁한 작가만도 미국·영국·프랑스·스웨덴·일본 등 전세계에 걸쳐 100여 명에 달하고, 권말마다 작품 및 작가해설을 곁들이고 있어 미스터리 마니아들에게 책을 읽는 기쁨 이외에도 미스터리 도락과 탐구에 특별한 보탬이 될 것으로 기대하고 있다.
　
고전을 중심으로 본격 미스터리라 할 수 있는 순수 스릴러와 서스펜스물은 물론 공포, 스파이소설까지 채택함으로써 전세계 미스터리소설을 섭렵할 수 있도록 했다. 따라서 미스터리소설의 원조라 할 수 있는 에드거 앨런 포의[황금벌레]를 제1권으로 시작해서 존 딕슨 카의[처형 6일전]을 마지막으로 100권을 출간했다.
　
이 초A급 100권 중에는 추리소설의 여왕 애거서 크리스티의 최고 걸작[그리고 아무도 없었다] [애크로이드 살인사건] [오리엔트 특급살인]을 비롯, 미국미스터리 황제라고 일컬어지는 엘러리 퀸의 불멸의 거작[Y의 비극] [엘러리 퀸의 모험] [이집트 십자가의 비밀] 그리고 불후의 명탐정 셜록 홈즈를 창조한 코난 도일의 작품으로는[주홍색연구] [셜록 홈즈의 모험] [바스커빌의 개] 등 추리소설사에 있어 최고의 반열에 오른 작가들의 주옥같은 작품들이 수록되고 있다. 그리고 오가르트의[모자수집광사건], 밀실살인 미스터리의 거장 존 딕슨 카의 최고 명작[화형법정], 현학 미스터리 거장 반 다인의[비숍살인사건], 오르치의[구석의 노인], 모리스 르블랑의[기암성] 같은 작품이 빛을 발한다.
　
이밖에 T.S.엘리엇이 가장 뛰어난 미스터리라고 격찬한 윌리엄 윌키 콜린즈의[월장석], 낡은 우산을 쓴 얼뜨기 신부탐정이 나오는 체스터튼의[브라운 신부의 동심], 리얼리즘 미스터리 소설의 최고봉이라 일컫는 크로프츠의[통], 서스펜스의 명장 윌리엄 아이리시의[환상의 여자], 하드보일드파 거인 더실 해미트의[말타의 매], 챈들러의[기나긴 이별], 애거서 크리스티의 스승 도로시 세이어스의 불후의 걸작[나인테일러스], P.D.제임스[검은 탑], 그리고 메이슨, 필포츠, 아일즈, 울리치 등 쟁쟁한 작가들이 쓴 미스터리의 최고진미 초호화판 식탁이 마련되어 있다.
　
왜 미스터리소설인가
엘러리 퀸은 미스터리소설을 읽는 기쁨을[미스터리 100년사]에서 다음과 같이 피력하고 있다.
"미스터리 고전들은 질로써 승부를 건 빼어난 걸작들입니다. 나는 이 명작들을 읽고 또 읽고, 시간을 두었다가 다시 읽었습니다. 몇 번이나 되풀이 읽었지만 그때마다 새롭고 흥미진진했으며 즐겁기조차 했습니다. 나의 평가나 감탄도 전혀 바뀌지 않았습니다. 어느 작품이나 미스터리 · 범죄소설이 갖추어야 할 두 가지 요소, 즉 정서적인 흥분과 지적인 자극을 완벽하게 갖춘 기념비적인 수작들이었습니다.