21세기대중사회의인간유형을파헤친명저
리스먼은21세기대중사회인간유형을‘전통지향형·내부지향형·외부지향형(타인지향형)’의세가지로구분하고,이순서대로인류의사회적성격이발전해왔다고보았다.
첫번째‘전통지향형’은전통과과거를따르는데서주요행위기준을찾는인간형이다.두번째‘내부지향형’은19세기공업시대까지가족안에서학습된도덕과가치관이행위기준이된인간형이다.서구사회에서르네상스와종교개혁의결과로이루어진사회적성격을이른다.마지막유형으로‘외부지향형(타인지향형)’은또래집단의영향에좌우되는인간형으로,극히최근에미국대도시의상류중산층에나타난현상을나타낸다.고도로산업화된사회에서다른사람들이무엇을생각하고좋아하는지에늘관심을가지며그들로부터격리되지않도록애쓰는오늘의현대인을이른다.
이런타인지향형현대인들이바로‘고독한군중’이다.리스먼은이책《고독한군중》에서불안과고독에시달리는‘고독한군중’이라는사회성의어두운이면을날카롭게분석하여폭로한다.군중의삶은획일화된인간,정치적무관심,인간소외를낳고,나아가빈부격차에따른복잡미묘한욕구불만과무한경쟁으로말미암아개인을극한의고독으로내몬다.자아상실의수렁에빠진타인지향형사회는민주체제에위기를가져온다.
현대기술문명이만들어낸컴퓨터와인터넷,대중매체등의이기(利器)는그유용함못지않게심각한부작용을일으켰다.사람과사람사이에완충지대가사라짐으로써타인(외부)이개인의일상을구속하고상처를입힐가능성이그만큼커졌기때문이다.세밀한심리적분석으로대중사회의구조적메커니즘과현대인의운명을쉽게풀어나간이책은,날카롭고명확한시각으로현대인의고독한삶을증거한다.
현대산업사회의고전명저에오른‘고독한군중’
이책은1940년대미국사회학의역사적배경속에서탄생한다.그즈음미국사회학은문화인류학과사회심리학이라는이웃한두분야와의협력을바탕으로새로운문제영역에도전한다.문화인류학자들가운데이른바‘컬럼비아학파’로불리는사람들은현대문화연구에관심을가지게되었다.이들은고도의문명사회를인류학적으로연구하는새로운영역에눈을돌리기시작한것이다.
베네딕트의《국화와칼》이나프롬의《자유로부터의도피》가대표적인예인데,이연구에서중심적인개념은사회적성격또는국민성이었다.
리스먼은《고독한군중》을통해베네딕트와같은1940년대미국사회학자들이도달했던업적을바탕으로대담한역사단계이론을펼친다.그는미국사회에서‘사회적성격’이겪은역사적변화를주제로삼으면서도보편화된관심을시종일관잃지않으려했다.이와같은1940년대국민성논의의정점으로서이《고독한군중》이이룬업적은높이평가받아왔다.또한이책《고독한군중》은미국의사회과학자와비평가들사이에서커다란논쟁을불러일으키기도했다.
대중사회문제점과현대인운명을예리하게분석
데이비드리스먼(DavidRiesman,1909∼2002)은미국사회학자로하버드대학교에서문학과법학을전공,졸업한뒤시카고대학교교수를거쳐하버드대학교교단에섰다.대표적인저서《고독한군중》(1950)은새로운방법으로시도한사회적성격의연구서로서학계로부터일반독자에이르기까지폭넓게커다란반향을불러일으켰다.
《고독한군중》은리스먼이맨처음출간한저작으로,그는이책을통해현대미국사회에대하여날카로운비판과전망을제기했으며현대대중사회에서미국인의사회적성격을외부지향형(타인지향형)이라이름짓고,겉보기만의사회성의그늘에불안과고독감을지니고있는성격유형을‘고독한군중’으로파악했다.이책은21세기새로운사회의모습을생각하는우리에게하나의출발점이되어주며,명확하고날카로운시점을제시한다.그는새로운방법으로사회학·문화인류학·사회심리학에문제를설정하고,또자료의선택에서는학문적성과로부터대중문화의하찮은것까지중요시했다.
그밖의주요저서에는《고독한군중》에서제기된문제에관한인터뷰기사로구성된《군중의얼굴》(1952)과그가운데일부를정선해서냉전의사회학적효과에관하여특별히논의한글이담긴《무엇을위한풍요인가》(1964),《개인주의의재검토》(1954),《아카데미의혁명》(1968)등이있다.