고통과 절망이 품은 따스한 빛 손상기

‘한국의 로트레크’, ‘꼽추 화가’ 등의 별명으로 우리에게 친숙한 화가 손상기의 작품집 《고통과 절망이 품은 따스한 빛 손상기》가 출간되었다. 〈자라지 않는 나무〉, 〈시들지 않는 꽃〉 연작으로도 잘 알려진 손상기는 1978년 고향 여수를 떠나 서울 아현동 자락에 정착한 이후 〈공작도시〉 연작을 통해 1980년대의 도시 풍경을 그려냈다. 근대 도시를 ‘공작’의 산물이라고 명명한 그의 작품에는 불균형한 도시 발전에 의해 소외된 가난한 달동네의 모습이 담겨 있다. 그러나 절망스러운 상황에서도 담담하게 삶을 관조하는 화가의 시선은 고단한 일상 속에서도 매 순간에 숨어 있는 존재의 따스한 빛을 읽어낸다.

책에는 손상기의 작품 세계를 안내하는 세 편의 글이 수록되었다. 작가이자 비평가인 홍가이는 ‘소박함’이라는 개념을 통해 손상기의 작품 세계를 예술철학적 관점으로 해석한다. 미술 평론가 이선영은 〈공작도시〉 연작을 중심으로 손상기의 작품에 드러난 1980년대 도시 풍경의 역동적인 변화상을 소개한다. 연구자 양정무와 고용수는 손상기의 생애 및 화풍 변화의 시금석으로서 그의 자화상이 가지는 의의에 주목한다. 작품의 충실한 이해를 돕는 세 편의 글을 통해서 독자들은 고통과 절망 속에서 존재의 경이로움을 발견하려 했던 한 소박한 화가의 작품 세계를 만날 수 있다.