회전목마 (양장본 Hardcover)

브라이언와일드스미스

저자브라이언와일드스미스(1930~)는존버닝햄과찰스키핑과더불어영국현대그림책3대작가의한사람으로손꼽힌다.이들은저마다의독특한화풍을구축하여60년대이후에활동한일러스트레이터들에게지대한영향을끼쳤는데,와일드스미스는현란하리만치화려하고다채로운색상을자유자재로구사하여“색채의마술사”로불린다.와일드스미스는영국페니스톤에서광부의아들로태어나,열여섯살때에화가가되기로결심하고서반슬레이미술학교를다녔다.그는옥스포드출판사의편집자메이블조지에게발탁되어만든처녀작《브라이언와일드스미스의ABC》로영국최고그림책상인케이트그린어웨이상을수상하면서화려하게데뷔했다.지금도활발하게활동하고있는그의그림책은전세계에서8백만부가넘게팔려나갔다.

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회전목마를한번떠올려보자.롯데월드나에버랜드같은거대한놀이동산에서다른탈것들은줄잡아몇십분기다려야할때에도유독자리띄엄띄엄비우고돌아가는흰말일색의“고전적인”놀이기구가떠오른다.줄곧희한한음악을흩뿌리며뱅글뱅글신나게돌아가지만,롤러코스터니바이킹이니하는인기있는탈것들에가려서아주어린,정말어려서다른놀이기구는탈엄두조차내지못하는꼬마들과,그런꼬마들을대견해하는부모들과,아무리아기들이지만저게저렇게소리꺅꺅지를만큼재미있을까의아해하는몇몇구경꾼들말고는별관심조차없는놀이기구이다.회전목마는원래가놀이기구로고안되지는않았다.회전목마를뜻하는영어캐러젤(carrousel)은17세기에서양에서유행했던마상시합을뜻하는말이며,처음에는기사가말위에서창을던지는연습도구로고안된것이지만18세기초에한약삭빠른프랑스인완구상이회전대위에마상시합에서따온마구를얹은나무말을올리고인력이나마력으로돌리면서부터우리가아는회전목마가되었다고한다.그렇게역사가오래되었으니지금처럼온갖탈것들이넘쳐흐르기이전에,회전목마는아이들에게즐거움을주는유일한놀이기구였을터이며,온갖다른세상을꿈꿀수있게해주는마법의탈것이었을터이다.여기서마법의회전목마는앓아누운아이의유일한희망이라는어마어마한역할을맡는다.아이가나을수없으리라고단정지어이야기하지는않지만,어디선가많이본분위기는틀림없이그러리라고일러준다.의사는,아이에게단하나남은희망은아이가나을수있다는의지를지니는것이라고,이것역시어디선가많이들은이야기를들려준다.엄마와아빠는어찌해야할지모르지만아이의어린세계를누구보다잘이해하는어린오빠는자기생각에비추어,회전목마라면동생에게삶의의지를심어줄수있으리라는믿음을갖는다.그리고그믿음은현실로나타난다.사람들이모두잠든한밤중,아픈아이와그아이오빠와아이친구들모두의소망의결집체인회전목마는아픈아이를데리고환타지의세계로떠난다.육각형눈의결정은얼음과눈으로덮인남극으로아이를데려가펄펄끓던열을내리고,날개달린시계는어떤약보다도시간이가장소중한약이라며커다란약병에담긴시간을쏟아내고,이야기를들려주는의자는앓아누운침상에서아이의유일한벗이었을책속의친구들을원없이만나게해준다.아이는캥거루배주머니에들어앉아하늘로도올라가고,왕좌에앉아세상을호령하는이국의여왕이되어보기도한다.회전목마와함께맘껏환타지세계를여행하고난뒤에아이는당연히병이낫게되고,다시마을에회전목마가찾아오면서이야기는한치오차없는해피엔딩으로끝난다.삶에대한애착을잃고시름시름앓는사람에게느닷없이희망을품게하는계기가생긴다는“오래된”주제와,이미탈것의조연으로한참밀려난회전목마라는“오래된”소재를재료로삼았지만,색채의마술사라불리는브라이언와일드스미스가펼쳐보이는화려한환타지의세계가그저신선하게느껴지는그림책이다.