수학의 저주 (양장본 Hardcover)

존셰스카

저자존셰스카(1954~)는작가이면서브루클린에서학생들을가르치는초등학교교사이다.그는수업을준비하는과정에서옛이야기패러디에관심을가지고,《늑대가들려주는아기돼지삼형제이야기의진실》과《개구리왕자그뒷이야기》같은작품을발표했다.두작품은익숙한이야기를신선하고새로운시각으로새롭게창조하였다는평을받았다.존셰스카의이야기들은어린이가읽기에는너무궤변적이라는평도있지만그떠들썩하고황당한이야기를어린독자들은무척좋아한다.《냄새나는치즈맨》,《밥상의기사들》,《웃기지도않는해적깃발》,《소떼와함께춤을》,《너네엄마는네안데르탈인》들과같은작품이있다.

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우리삶이수학과관계가있음을보여주는대단히흥미로운책
유머와재치의두작가가보여주는수학적사고의즐거움
일상과연결된스토리텔링수학의진수를보여주는작품

“내조카와조카딸의수를더하면15가되고,조카와조카딸의수를곱하면54가된다.
그리고조카의수가조카딸의수보다많다.각각몇명일까?
그아이들에게이책을선사한다.”
-존셰스카

“내아버지가회계사로보낸세월(30)을내가수학공부로보낸세월(30)로나누면1이된다.하나(1)뿐인아버지에게이책을바친다.”
-레인스미스

존셰스카와레인스미스는이작품에서남다른헌사로작품을시작하며독자들을수학의저주에빠뜨리지만,결국엔수학의저주를풀어주는고마운해결사역할도톡톡히한다.다시말해《수학의저주》를다읽고나면,수학은꼭배우고싶은흥미있는과목이라는사실이피부로와닿고,그렇게골치아픈것만은아니라는사실을깨닫게된다는것이다.이런놀라운기적이어떻게일어날수있을까?
주인공‘나’는어느날피보나치선생님에게“이세상에있는거의모든것들은수학문제로생각할수있어요.”라는말을듣는다.그후,지금까지아무렇지않게보고생각했던모든것들이수학적으로보이기시작한다.학교에가려고버스를타려면몇시에일어나야하는지계산하고,옷을입으려고옷장을열면셔츠가수학문제로돌변하고,우유를마시려고하면부피와길이문제가떠오르고,사과파이와피자를보면분수문제가떠오르고,결국사회,국어,체육시간가릴것없이모든것이수학문제들로보인다.제목그대로수학의저주에빠지고만것이다.
그러나독자들입장에서수학은수학처럼보이지않고하나의재미있는놀이쯤으로여겨진다.또이상하리만큼수학의재미속으로빨려들어간다.이는콜라주기법의과감하고유머러스한그림과위트와재치넘치는글이완벽한조화를이루었기때문이다.따라서환상적인호흡을자랑하는셰스카와스미스의창의적인수학적발상은유쾌하기만하다.
이를테면주인공‘나’는국어시간에도낱말들이수학문제로보여,‘편지+봉투=편지봉투’라는우스꽝스러운결과를유추해낸다.이쯤에서재미난수학적발상을해보자.‘수학을싫어하는사람+수학을좋아하는사람=?’여러가지답을상상해볼수있겠지만,한가지답은분명하다.정답은이책《수학의저주》를좋아할사람!그만큼《수학의저주》는누구에게나수학의즐거움,수학의매력,수학의묘미를느끼게해주는책이다.
책속에등장하는수학선생님피보나치는중세시대최고의수학자로,피보나치는“1,1,2,3,5,8,13…….”어느수나그앞에있는두수의합을더했을때나오는수의배열법칙을발견했다.이책에도피보나치수의배열이등장하는데,이는꽃잎의수,해바라기씨,나뭇가지,피아노건반,달팽이껍질등우리생활과자연속에서쉽게볼수있는수의배열이다.이로써수학은우리와무관한것이아니라우주의신비와창조의비밀까지도자연스럽게풀수있는열쇠라는것,그리고우리생활속에깊숙이들어와있어알면알수록흥미있고재미난과목이라는걸깨달을수있다.