1985년 서울대학교 무기재료공학과를 졸업하고, 1992년 KAIST에서 초중력 이론으로 이론물리학 박사 학위를 취득하였습니다. 1992년부터 국립 경상대학교 기초과학부에서 학생들을 가르치고 있습니다. 전공 분야는 중력 이론과 양자대칭성 및 응용수학으로, 현재까지 수학·물리 분야의 국제 학술지에 100여 편의 논문을 발표하였습니다. 2000년에는 진주 MBC 생방송 ‘생활 속의 물리학’ 코너에 고정으로 출연하였습니다. 저서로는 《정완상 교수의 패턴으로 배우는 중학수학》《과학공화국 물리법정 1· 2 3 4 5》《과학공학국 수학법정 1· 2 3 4 5》《과학공화국 생물법정 1· 2 3 4 5》《과학공화국 화학법정 1· 2 3 4 5》《과학공학국 지구법정 1· 2 3 4 5》, 위대한 과학자들이 초등학생들을 위해 쉽고 재미난 강의 형식을 빌려 과학 이론을 설명해 주는 ‘과학자들이 들려주는 과학 이야기’ 시리즈 《아인슈타인이 들려주는 상대성원리 이야기》《가우스가 들려주는 수열이론 이야기》《피타고라스가 들려주는 삼각형 이야기》《퀴리부인이 들려주는 방사능 이야기》《패러데이가 들려주는 전자석과 전동기 이야기》등이 있습니다.
▶ 알게 모르게 우리 생활 곳곳에 작용하고 있는 힘의 원리를 파헤치는 ‘물리법정 5’! 《과학공학국 물리법정》의 장점은 ‘물리’를 좀 더 친근하게 청소년들에게 접근하도록 하기 위해 우리의 삶 구석구석에 숨어 있는 이야기를 법정이라는 공간을 활용하여 풀어 나간다는 것이다. 《과학공화국 물리법정 1》에서는 생활 전반에 걸친 물리에 대한 기초적인 지식을 다루었다면 《과학공화국 물리법정 2》부터는 주제를 선정하여 보다 좁은 영역의 범위 내에서 보다 많은 생활의 예를 다루고 있다. 특히《과학공화국 물리법정 3》에서는 빛과 전기에 대한 우리 주변의 이야기에 초점을 맞추었으며, 독자들이 보다 친근하게 책을 읽을 수 있게 책의 디자인 및 내부 구성을 전체적으로 개편해 출간하였다. 이러한 변화된 구성을 계속 반영하여 《과학공화국 물리법정 4》에서는 우리가 접할 수 있는 소리에 얽힌 사연들과 파동에 대한 궁금증을 속 시원히 풀어주고 있다. 그리고 이번에 출간한 《과학공화국 물리법정 5》에서는 너무 쉽게 지나쳐 버리는 우리 주변의 사물의 변화를 주도하는 원인인 ‘힘’에 대해 법정 공방을 통해 풀어가고 있다.
사과가 지구보다 무겁다면 지구가 사과 쪽으로 떨어질까? | 세탁기와 롤러코스터에는 어떤 원리가 숨어 있을까? | 낙하할 때 팔을 벌리면 낙하 속력이 줄어들까? | 관성력이 무게를 변화시킬 수 있을까? | 고무줄과 자로 사과의 무게를 잴 수 있을까?
‘핸들링이 맞는데……’꼭지에서는 축구 경기 중에서 골대 앞에서 갑자기 변하는 공의 방향을 사건에서 다루면서 법정 공방을 통해 물체의 모양과 운동 방향을 바꾸게 하는 힘의 역할에 대해서 설명한다. ‘얼음이 안 받쳐 주잖아요?’꼭지에서는 얼음판에서 노래를 부르고 춤을 추던 사람들이 갑자기 물에 빠지면서 일어나는 사건을 통해 얼음판의 수직 항력과 지구의 중력 크기와의 관계를 힘의 평형과 연계시켜 풀이한다. ‘리어카를 밀어 줘!’꼭지에서는 비탈길을 올라가는 리어카에 힘을 주는 생활의 한 면을 보여주면서 물체에 작용하는 힘의 합, 즉 힘의 합성에 대한 과학적 원리를 제시한다. ‘좌회전이 안 되네?’꼭지에서는 교차로에서 좌회전을 시도하는 차량이 운전사의 맘과 달리 가로수와 부딪히는 사고가 발생하자 그 원인이 무엇인지 통쾌하게 밝혀낸다. 바로 마찰력과 회전의 힘이 주범이다. 이렇게 《과학공화국 물리법정 5》를 통해 힘의 정의와 합성에 대해 재미와 웃음을 가지고 법정에서 배우며, 힘의 종류인 마찰력, 구심력, 충격력, 탄성력, 중력, 관성력 등과 관련된 사건을 통해 삶 깊숙이 들어와 있는 다양한 힘의 세계를 만나게 된다.
