삼체 2: 암흑의 숲

류츠신

(劉慈欣)
중국을대표하는과학소설가.1999년부터2006년까지8년연속으로중국과학소설계최고권위를자랑하는SF은하상을수상했다.주로중국현대사에대한깊은성찰을바탕으로근미래의중국사회를묘사함으로써중국과학소설의지평을넓혔다는평가를받고있다.1963년6월베이징에서광산엔지니어인아버지와교사인어머니사이에서태어났고아버지의일때문에산시성양취안에서성장했다.1985년화베이수리수력원수리공정학과를졸업하고산시냥쯔관발전소에서컴퓨터엔지니어로일하기시작한다.
SF에흥미를가진계기가된작품은쥘베른의『지구속여행』이며,그후아서C.클라크의『2001스페이스오디세이』를읽고본격적으로SF에빠져들게되었다.그렇게소설을쓰기시작해1999년「고래의노래」로데뷔했다.이소설은웅장한스케일의상상력과아름다운문장으로문단과독자로부터호평을받았다.같은해『그녀의눈과함께』로SF은하상을,이듬해『떠도는지구』로SF은하상대상을거머쥐며류츠신은단숨에중국과학소설계의기대주로떠오른다.
주요작품으로는아이들만이살아남아지구를통치하게되는미래를그린『초신성시대』,부모를구형번개사고로잃은소년이평생에걸쳐번개의정체를알아내는과정을다룬『구상섬전』등이있고,대표작인「향촌교사」「중국태양」이실려있는단편집『유랑지구』는2019년SF블록버스터영화로제작되어중국역대흥행2위까지올랐다.
특히『삼체1부-삼체문제』를시작으로연이어발표한‘지구의과거’3부작은문화대혁명에서부터수백년후외계문명과인류의전면전으로까지이어지는SF대서사시로,중국과학소설을세계수준으로올려놓은기념비적인작품이다.이시리즈는과학소설로서는이례적으로평단의극찬과독자의열광적인반응속에300만부라는판매고를기록하며제18회SF은하상특별상을수상했다.『삼체』는휴고상,네뷸러상,월드판타지상을석권한소설가켄리우가직접번역을맡아중국과학소설로는처음으로미국에정식출간되었고,2015년세계최고권위의SF문학상인휴고상을아시아최초로수상했다.류츠신의소설은우주와미래에대한극단적인설정속에문화대혁명,톈안먼사태,양탄공정등중국현대사의굵직한사건들을절묘하게녹여내면서극적긴장과현실감을획득한다.또한풍부한과학지식을바탕으로하는엔지니어특유의구체적이고섬세한기술묘사는그에게“과학기술과상상력이라는양날개를달고창공을향해비상하는작가”라는평을가져다주었다.

‘초석’앞에쓰다

서막
상:면벽자
중:저주의주문
하 :암흑의숲

아시아최초로휴고상을수상하며SF거장으로등극한류츠신의대표작『삼체』.『1부-삼체문제』『2부-암흑의숲』『3부-사신의영생』으로이어지는‘지구의과거’3부작은무수한위험이숨어있는‘암흑의숲’과같은우주에서인류가마주하게될운명을대담한상상력으로그려냈다.오바마미국전대통령이“『삼체』를읽을때작품스케일이워낙커서백악관의일상사가사소하게느껴졌다”(『뉴욕타임스』인터뷰)라고평했을만큼,『삼체』가구축하고있는세계는무한한우주를향해끝없이팽창한다.

이처럼『삼체』는작가가컴퓨터엔지니어로일하며축적한과학적이론을기반으로독자들에게우주에관한초월적인시야를선사한다.『삼체』는문화대혁명에서부터수백년후외계문명과인류의전면전까지로이어지는SF대서사시로『1부-삼체문제』에서는지구로부터4광년떨어져있는삼체세계와신호를주고받으면서외계문명과조우하게된인류의운명을그려내고있으며,『2부-암흑의숲』에서는“문명은끊임없이성장하고확장되지만우주의물질총량은불변한다”라는우주공리(公理)를내세우며‘암흑의숲’과같은우주에서살아남기위해서는외계문명과의생존경쟁이불가피함을말한다.『3부-사신의영생』에서는외계문명과의전면전에서살아남은인류가우주에존재하는더큰공포와맞닥뜨리며대단원의막을내린다.1부에서3부로이어지는무한한상상력은우주에대한본질적인사고를극한으로끌어올리며지적즐거움을경험하게한다.


기술도무력도아닌,사고의변혁만이
인류를생존하게만든다!

『2부-암흑의숲』에서삼체문명은지구인을멸망시키기위해태양계로거대한우주함대를파견한다.우주가무수히많은위험이숨어있는‘암흑의숲’이라는것과우주에서살아남기위해서는외계문명과의생존경쟁이불가피함을알게된인류는우주함대를구축해대응에나서지만기술력의압도적인차이로인해패배의식에사로잡힌다.이에지구인들은최후의대안을마련한다.삼체인들의치명적인약점을겨냥한‘면벽프로젝트’가바로그것.

“우리가주목해야할한가지사실이있습니다.전략과기술의수준이기술진보와정비례하지않는다는점입니다.삼체인들은투명한사고로소통하며,그들의계약이나위장,기만의수준이매우낮습니다.인류는이점에있어서적들보다훨씬유리합니다.”

삼체인은인공지능컴퓨터‘지자’를보내지구인의말과행동을감시하지만,절대속마음은읽을수없다는약점을이용해지구에서는네명의면벽자를선발한다.그들은인류를구원할수있는방법을구하되,삼체인은물론우주전체로부터자신의생각을감춰야한다는인류역사상가장어려운사명을짊어지게된다.한편,천문학을전공한뤄지는옛친구의어머니이자천체물리학자인예원제로부터“첫째,생존은문명의첫번째필요조건이다.둘째,문명은끊임없이성장하고확장되지만우주의물질총량은불변한다”라는명제와함께우주사회학을연구해보라는권유를받는다.그리고얼마뒤지구를구원할면벽자중한명으로선발된다.
지구를지키기위한최후의수단인‘면벽프로젝트’는과연성공할것인가?적을죽여야만살아남을수있는문명의생존경쟁에서승자는누구일까?