삼체 3: 사신의 영생

류츠신

(劉慈欣)
중국을대표하는과학소설가.1999년부터2006년까지8년연속으로중국과학소설계최고권위를자랑하는SF은하상을수상했다.주로중국현대사에대한깊은성찰을바탕으로근미래의중국사회를묘사함으로써중국과학소설의지평을넓혔다는평가를받고있다.1963년6월베이징에서광산엔지니어인아버지와교사인어머니사이에서태어났고아버지의일때문에산시성양취안에서성장했다.1985년화베이수리수력원수리공정학과를졸업하고산시냥쯔관발전소에서컴퓨터엔지니어로일하기시작한다.
SF에흥미를가진계기가된작품은쥘베른의『지구속여행』이며,그후아서C.클라크의『2001스페이스오디세이』를읽고본격적으로SF에빠져들게되었다.그렇게소설을쓰기시작해1999년「고래의노래」로데뷔했다.이소설은웅장한스케일의상상력과아름다운문장으로문단과독자로부터호평을받았다.같은해『그녀의눈과함께』로SF은하상을,이듬해『떠도는지구』로SF은하상대상을거머쥐며류츠신은단숨에중국과학소설계의기대주로떠오른다.
주요작품으로는아이들만이살아남아지구를통치하게되는미래를그린『초신성시대』,부모를구형번개사고로잃은소년이평생에걸쳐번개의정체를알아내는과정을다룬『구상섬전』등이있고,대표작인「향촌교사」「중국태양」이실려있는단편집『유랑지구』는2019년SF블록버스터영화로제작되어중국역대흥행2위까지올랐다.
특히『삼체1부-삼체문제』를시작으로연이어발표한‘지구의과거’3부작은문화대혁명에서부터수백년후외계문명과인류의전면전으로까지이어지는SF대서사시로,중국과학소설을세계수준으로올려놓은기념비적인작품이다.이시리즈는과학소설로서는이례적으로평단의극찬과독자의열광적인반응속에300만부라는판매고를기록하며제18회SF은하상특별상을수상했다.『삼체』는휴고상,네뷸러상,월드판타지상을석권한소설가켄리우가직접번역을맡아중국과학소설로는처음으로미국에정식출간되었고,2015년세계최고권위의SF문학상인휴고상을아시아최초로수상했다.류츠신의소설은우주와미래에대한극단적인설정속에문화대혁명,톈안먼사태,양탄공정등중국현대사의굵직한사건들을절묘하게녹여내면서극적긴장과현실감을획득한다.또한풍부한과학지식을바탕으로하는엔지니어특유의구체적이고섬세한기술묘사는그에게“과학기술과상상력이라는양날개를달고창공을향해비상하는작가”라는평을가져다주었다.

‘초석’앞에쓰다

1장
2장
3장
4장
5장
6장

광활한우주만큼하고싶은일이많다

아시아최초로휴고상을수상하며SF거장으로등극한류츠신의『삼체』.『1부-삼체문제』『2부-암흑의숲』『3부-사신의영생』으로이어지는‘지구의과거’3부작은무수한위험이숨어있는‘암흑의숲’과같은우주에서인류가마주하게될운명을대담한상상력으로그려냈다.오바마미국전대통령이“『삼체』를읽을때작품스케일이워낙커서백악관의일상사가사소하게느껴졌다”(『뉴욕타임스』인터뷰)라고평했을만큼,『삼체』가구축하고있는세계는무한한우주를향해끝없이팽창한다.

이처럼『삼체』는작가가컴퓨터엔지니어로일하며축적한과학적이론을기반으로독자들에게우주에관한초월적인시야를선사한다.『삼체』는문화대혁명에서부터수백년후외계문명과인류의전면전까지로이어지는SF대서사시로『1부-삼체문제』에서는지구로부터4광년떨어져있는삼체세계와신호를주고받으면서외계문명과조우하게된인류의운명을그려낸다.『2부-암흑의숲』에서는“문명은끊임없이성장하고확장되지만우주의물질총량은불변한다”라는우주공리(公理)를내세우며‘암흑의숲’과같은우주에서살아남기위해서는외계문명과의생존경쟁이불가피함을말한다.『3부-사신의영생』에서는외계문명과의전면전에서살아남은인류가우주에존재하는더큰공포와맞닥뜨리며대단원의막을내린다.1부에서3부로이어지는무한한상상력은우주에대한본질적인사고를극한으로끌어올리며지적즐거움을경험하게한다.


인류는신화를좇는발걸음을한번도멈춘적이없다
무한한우주는여전히신화로가득차있다!

‘지구의과거’3부작의마지막편인『3부-사신의영생』에서는‘인류애’라는동양적세계관과정서가강조되며,한편의러브스토리처럼시작된다.삼체세계에대항하기위해인류는미래의도피처가될수있는태양계밖의항성과그부속행성의소유권을판매하는스타프로젝트를진행한다.안락사를앞두고있는윈톈밍은대학시절짝사랑하던청신을위해별(DX3906)을선물하기로한다.그후삼체세계를직접정찰하기위해인간의뇌를비행체에담아우주로쏘아보내는계단프로젝트에윈톈밍이선택되고,자신에게별을선물한사람이윈톈밍이란사실을알게된21세기우주학자청신은프로젝트의성공여부를확인하기위해긴동면에들어간다.

한편,3세기후인류는‘암흑의숲’에는삼체문명말고도수많은위험이존재하고있으며,자신의위치를노출시키지않는것이유일한생존법칙임을깨닫는다.그리하여인류는삼체성계의좌표위치를우주로전송할수있는중력파발사대를설치하고,최후의순간에중력파를발사할마지막검잡이로동면에서깨어난청신을선택한다.하지만청신의검잡이역할실패로인류는지구가까이잠복해있던삼체우주선‘물방울’의공격에절멸할위기에처한다.다행히또다른중력파발사우주선그래비티호가발사한중력파에의해좌표가노출된삼체성계가공격을당하고,이로써3세기에걸친기나긴삼체의위협에서벗어나게되지만인류는그보다훨씬더냉혹한우주의실체와마주하게된다.

“빛점이빠르게커지며타원형평면으로변했다.그평면에서내뿜은빛이주위의빌딩숲에부딪혀수많은빛기둥으로쪼개진뒤중심축에있는사람들을비추었다.밑바닥에구멍이뚫린거대한바퀴처럼우주도시가2차원평면의바다로가라앉기시작했다.”

“평범한인간의삶에과학적지식과상상력을더해특별한울림을만들어”냈다는중국최초의노벨문학상수상자모옌의평가처럼류츠신의『삼체』는무한한우주를새로운신화로가득채우고있다.