인간의악몽을없애는드림캐처와
인간에게악몽을심는드림체이서의대결판타지!
자음과모음청소년문학112권,『드림캐처』가출간되었다.『드림캐처』는누구나한번쯤은상상해봤을‘악몽을없애주는나만의수호자’가현실세계의고등학교에등장하는현실기반판타지소설로,주인공무혁과무혁의마지막악몽자호진의현재와과거에관한이야기가반전이거듭되며펼쳐진다.
인간의꿈에접속해서악귀를퇴치하고악몽을막는‘드림캐처’인무혁은이제백번째악몽자의악몽만없애면소멸할수있다.마지막악몽자는바로고등학생김호진이다.하지만무혁이호진의꿈에들어가악귀를퇴치해도악몽은계속된다.그원인을알아내기위해무혁은호진이다니는학교에전학해그에게다가가지만,은수무리에게괴롭힘을당하고있는호진은좀처럼마음을열지않는다.그래서운동을가르쳐주거나은수에게서벗어나게해주는등온갖방법을동원해조금씩호진의마음을연다.
무혁의계획이성공해호진의꿈신호색이점차밝아지고있을때,태준이라는아이가전학을온다.그런데이상하게도태준은분명히처음만났을무혁과호진에게필요이상으로관심을보인다.
“얘는왜또악몽을꾸는거야?“
유약하고소심한소년호진의꿈을둘러싼
악몽을퇴치하는자와악몽을심는자의대결!
카페나집인테리어장식으로도많이사용되는‘드림캐처’는아프리카원주민의전통장식품으로,침대등잠자리근처에걸어놓으면악몽을막아주고좋은꿈을꾸게해준다고한다.무섭고고통스러운꿈으로부터우리를지켜주는,외국식부적인셈이다.소설『드림캐처』의토대는이장식품이가진능력에서따온것으로,정서휘작가는드림캐처가악몽을잡는다는것에착안해‘현실에서의생을마감한후사람들의악몽을퇴치하는일을택한인간외적인존재’를만들어내고그들에게‘드림캐처’라는이름을붙여주었다.
인간의악몽을퇴치하는드림캐처이자소설의주인공인무혁은3년만에99명의악몽을퇴치할정도로실력이좋은우수한드림캐처로,자신에게배정된마지막악몽자호진의악몽을빠르게퇴치하고세상에서소멸해희로애락을느끼지않는존재가되는것이꿈이다.그래서호진의학교로전학을가은수무리에게괴롭힘을당하는호진을구해주고이를계기로친해지며그의악몽의뿌리를찾아내제거하려한다.
조사과정에서과거에호진이겪은어떤일로인해생겨난깊은후회속에그뿌리가박혀있다는것이드러나게되고,무혁은호진에게어떤트라우마가있는지,왜아직그아픔에서벗어나지못했는지파고들기시작한다.
간혹인간들은현실에서겪은일을왜곡해서꿈으로꾸기도했다.호진도그런건가싶다가도좀이상하다는생각이들었다.그런경우인간들은대체로그꿈을통쾌하다고여겼다.상사한테혼이나고울면서퇴근했지만꿈에서는상사를혼내준다든가,실제로는시험을망쳤는데잘보는꿈을꾼다든가하는것처럼말이다.
하지만호진의꿈배경은아주새카맸다.끙끙앓는소리를낼정도의악몽인게분명했다.같이운동하면서호진에대해더알아봐야겠다고,무혁은생각했다.
_본문중
호진이마음을좀처럼열지못하고과거이야기를풀어놓기를망설여도돌이표를찍는상황에무혁이답답해하고있을때,한태준이라는남학생이전학을온다.그런데이상하게도태준은분명히처음만났을무혁에게필요이상으로관심을보이고,무혁의친구라는이유로호진에게도친밀하게군다.무혁은그런태준을경계하며호진에게조심하라고충고하지만,타인이주는관심과안정감을원하던호진은상냥한태준의태도에이끌려직설적인무혁을밀어내고태준과어울리기시작한다.
사실태준은‘드림체이서’로,정상적인꿈에악귀를심어악몽으로바꾸어버리는‘꿈을통해인간을사냥하는자’들의일원이다.드림체이서의‘체이서(chaser)’는보통‘사냥꾼’또는‘추격자’라는의미로해석되는데,흥미롭게도‘여자뒤를따라다니는사람’이라는뜻도가지고있다.『드림캐처』후반부에풀리는태준의과거와태준이호진에게접근한진짜이유를생각해보면,태준이드림체이서가되는것을선택했다는사실이상당히의미심장하게다가올것이다.
드림체이서는인간을구하는드림캐처와는적대관계에있기에,태준의정체를알게된무혁은호진에게서태준을떼어놓으려애를쓴다.그과정에서호진의과거와생전의자신의삶이얽혀있고,자기가무슨이유로어떻게생을마감했는지까지알게되고만다.
집으로돌아온무혁은캄캄한방에서관에누운시체처럼침대에가만히누워있었다.눈만말똥말똥뜬채로시간이어서흐르기만을기다렸다.더디게흐르는시간은밀물처럼자꾸만잡념을끌고왔다.금방이라도부서질것같이푸석한현정의얼굴이밀려왔다.커다란교복을입고행복한미소를짓는아이의얼굴이밀려왔다.어디선가자장가도들리는듯했다.
눈을감았다.몸이무거워진것도아닌데침대가푹꺼지는느낌이들었다.거부하지않고흐름에몸을맡겼다.감각이무뎌지면서깊은물속에잠기는기분이들었다.이대로있으면끝이없는바다로떠내려갈것같았다.
_본문중
고통,슬픔,괴로움에휘청이면서도
기지개를켜고세상을향해,행복을향해
나아가기로마음먹은아이들의성장담
『드림캐처』는판타지와현실적인스토리가조화롭게어우러져독자들의흥미를유발한다.먼저게임에많이등장해청소년들에게익숙한몽마‘서큐버스’,그림자처럼늘어진형체에커다란입이달린게꼭상대를비웃는것처럼보이는‘불리’,떠올리고싶지않은기억을비추는커다란거울‘리콜렉트’등다양한악귀들이등장하는꿈속의세계를탄탄하게구축해판타지소설로서의묘미를확실하게살렸다.그러면서도꿈을매개로무혁과호진,호진이호감을가지고있는소연과태준의과거이야기와서로에게품고있는감정들을풀어나가며학교폭력,왕따,일방적인애정등청소년사회의어두운면을자연스럽게이끌어내,청소년들이이에대해다시한번깊게생각해볼여지를주기도한다.
원래는‘가볍게’쓰려고했습니다.주된이야기는드림캐처와드림체이서의대결정도로생각했습니다.그러나쓰다보니담은이야기들이무거워서도저히그렇게되지않았습니다.
(……)
물론어떤교훈을주기위해이소설을쓴건아닙니다.서점이나도서관에꽂힌수많은책중저의책을고른게후회되지않을정도로재미있었으면합니다.그게가장큰바람입니다.
_작가의말중
이처럼『드림캐처』는시원시원한액션판타지소설임과동시에현대청소년들이쉽게처할수있는상황과학교의현실적인모습을세밀하게보여주는리얼리즘소설이다.두장르가안정적인균형을이룬단단한땅위에촘촘히쌓아올린세계관과그안에서고통받고괴로워하면서도미래를향해나아가려노력하는아이들의모습이때로는익살스럽게,때로는긴장감가득하게그려진다.
악몽이끝나면무혁과다른아이들에게는어떤미래가펼쳐질까?소설곳곳에서발견할수있는소소하지만깊은의미가담긴설정들에서그실마리를찾을수있다.소설에서호진이친구들과함께가는피자집은처음에는‘피자학원’이라는이름으로등장했다가,마지막에‘피자아카데미’로바뀐다.호진과피자집에같이가는멤버또한태준무리에서어린무혁과소연으로달라진다.이는무혁과아이들의눈앞에이전과는다른미래가펼쳐질거라는암시다.
이렇게청소년들의다채로운모습을독특한키워드를통해트렌디하게표현한이소설은전개가빠르고재미있는이야기를좋아하는청소년과생각해볼만한거리가담긴깊이있는소설을즐겨읽는청소년모두의마음의키를키워줄것이다.
