“수학을전혀몰라도알고리즘이
우리세계에어떤기여를해왔는지
쉽게이해할수있다!”
★미국수학협회,미국수학학회추천도서★
★역사와이론,미스터리한발명이야기를넘나드는알고리즘입문서★
알고리즘의늪에빠진우리,
이제는이해하고함께할때다
지금우리의삶은알고리즘에지배당하고있다.알고리즘은우리의취향에맞춰유튜브쇼츠를추천하고,인스타그램돋보기에우리가필요하다고생각했던바로그상품의광고를띄워준다.더나아가까마득히잊고있었던어린시절의친구가만든SNS계정을찾아서눈앞에대령하고,데이팅앱에서는당신의이상형에가까운사람이지척에있으니빨리하트를누르라고종용한다.우리가어떤사람을좋아하는지이야기하지도않았는데말이다!
이처럼,알고리즘은우리가사는방식을근본적으로바꾸어놓고있다.컴퓨터에담긴몇줄의문장에불과한이작은데이터쪼가리들은우리를이리저리,그러나조용히휘두른다.우리는그흐름에몸을맡긴채SNS를,쇼핑을,연애를한다.‘어떻게알고리즘은내취향을이렇게잘아는거지?이거완전빅브라더아니야?좀무섭네’같은생각을하며.
그러나의외로이‘무서운’알고리즘이정확히무엇인지,어떻게작동하는지,누가이신기한것을만들었는지아는사람은거의없다.우리옆에언제나알고리즘이자리하고있는만큼,이제는알고리즘에대해서도알아야만한다.우리의취향을꿰고있는그것이주는편리함에필요이상으로깊이빠져들기전에말이다.
쐐기문자부터인공지능까지,
아리스토텔레스부터주커버그까지!
알고리즘이그려온세계를탐험하다
『알고리즘에대한거의모든것』은알고리즘의기원을찾을수있는수메르문명부터알고리즘을바탕으로양자컴퓨터를만들기위해노력하고있는현재에이르기까지,알고리즘에얽힌수많은이야기를다양한사례를통해들려주는역사서다.물론알고리즘이미래세계를어떻게그려나갈지를상상해볼수있게해주는미래탐구서역할도함께한다.무엇보다이책은과학적·수학적사고의가닥을인문학적인역사의흐름과조화롭게이어알고리즘의원리와발전과정,그것이우리에게미치는영향을쉽게이해할수있게해준다.기초적인수준의수학만을알고있는독자라도읽는데어려움이없는,아주쉬운알고리즘입문서라고할수있겠다.‘수포자’라고자조하는이들도알고리즘전문가인저자크리스클리블리가소개하는사례들을따라가다보면,수학의어려움과별개로잘만들어진알고리즘이선사하는즐거움을느낄수있을것이다.
알고리즘들의탄생뒤에는그것을만들어낸발명가들이숨겨져있다.이들은넘치는목욕물에서알고리즘의힌트를얻기도하고,때로는옷감을짜는베틀에서현대컴퓨터의모체가되는기계를보기도한다.책은자연혹은과학에서알고리즘의원형을발견하고,그것을실생활에사용할수있는모양으로만든그들이어떻게살아왔는지,어쩌다알고리즘에관심을가졌고이것을어떻게발전시켜나갔는지내밀하게파고든다.그리고그과정에서그들이만들어낸알고리즘들이언제나인간과함께공생해왔음을,인류의역사가곧알고리즘의역사라는놀라운사실을자연스럽게파악할수있도록우리를이끌어나간다.
인간의사고가만들어낸우아한창조물,
그곁으로한발짝씩다가가면서
빚어지고확장되는미래
책의1장에서는고대메소포타미아에서그리스에이르는오랜기간동안기하학에서회계학에이르기까지다양한분야에사용된알고리즘의기원을추적한다.이때만들어진알고리즘중에는현대암호학의중요한디딤돌이된것도있다.2장에서는원주율의값,π의정확한값을구하기위한알고리즘을고안해낸사람들의이야기와함께전자통신시스템에서신호분석의열쇠가된푸리에변환을소개한다.
3장에서는우리와떼려야뗄수없는컴퓨터를처음상상했던선각자들의이야기를다루는데,영화로도만들어져익숙한에이다러브레이스와앨런튜링의생애도들여다볼수있다.4장은알고리즘을통해일기예보가온갖시행착오끝에점점발전해가는과정을보여준다.우리는기상예보알고리즘덕분에외출했다가비에쫄딱젖지않고우산을쓴채느긋하게집으로돌아올수있는셈이다.5장에서는빠른계산기로만여겨졌던컴퓨터를발전시켜인공지능을만들어내고,알고리즘훈련법인머신러닝과딥러닝을통해이를‘길러낸’이들의노력에대해설명한다.
6장에서는수학자,과학자들조차어렵게느끼는미스터리한수학문제를알고리즘을이용해풀어나간다.더나아가우리가SNS를벗어나지못하는가장큰이유중하나인‘추천기능’이어떻게만들어졌는지도이야기한다.7장에서는인터넷의기초가되는알고리즘을,8장에서는우리가익히알고있는대기업아마존과구글이등장한시대의속사정을파헤친다.9장에서는알고리즘이어떻게온갖것이섞여있는데이터더미에서필요한지식만을꺼낼수있는지탐구하면서,이방법을아주효과적으로이용한페이스북의뉴스피드와넷플릭스의영화추천기능을예시로소개한다.
10장에서는유명컴퓨터회사IBM에서만든인공지능왓슨이한퀴즈쇼에서인간을상대로노력해우승하게된과정을보여준다.11장에서는종종뉴스에서볼수있는‘인공신경망’을만들기위해고군분투한사람들의이야기가등장하고,12장에서는우리모두가손에땀을쥐며지켜봤던이세돌과알파고의바둑승부가마치영화처럼풀려나간다.마지막13장은비트코인을비롯한가상화폐와가상화폐의존재를가능케하는암호화알고리즘,수많은과학자와컴퓨터전문가가연구중인양자컴퓨터등미래의모습을엿볼수있는알고리즘에대해다룬다.
세밀하고,매력적이고,탄탄하게구성된『알고리즘에대한거의모든것』을읽으면서알고리즘에깊이빠져든독자들을위해,내용이길어본문에넣지못한알고리즘의전체모습을부록에실었다.더본격적으로알고리즘을알고싶어졌다면,참고문헌에정리된관련논문들을살펴봐도좋을것이다.
알고리즘은고대메소포타미아의점토판에처음새겨진이후지금까지아주먼길을걸어왔다.컴퓨터는알고리즘의발달과함께그중요성과능력이발전했고,컴퓨터가똑똑해지면서알고리즘이가진힘은기하급수적으로커졌다.
1장에서소개된고대메소포타미아의점토판수천개는현재전세계의박물관에잠들어있다.하지만최근,최신인공지능알고리즘이기원전21세기에제작되었을것으로추정되는약6만7,000개의남부메소포타미아의점토판을번역하는작업에투입되었다.오랜세월을한바퀴돌아,가장새로운알고리즘이가장오래된문자를해석하게된것이다.
이처럼알고리즘은세상이작동하는방식을근본적으로바꿔왔으며,미래도계속해서바꿔나갈것이다.이책,『알고리즘에대한거의모든것』을통해세계를조용히움직이고있는알고리즘을보다깊이이해할수있기를바란다.그리고더나아가,우리의세계가이짧은문장들로이루어진징검다리를밟고미래를향해한층더확장되기를바란다.
