출판사서평
“오웰은지성인의굴하지않는정직함으로시대의잔인함에맞섰다.”
_아서케스틀러
‘정치적저술가’로20세기문학계에서독보적인위치를차지하고있는조지오웰.그의젊은날접시닦이와노숙경험을바탕으로한처녀작『파리와런던의따라지인생』과20세기최고의정치풍자소설로꼽히는그의후기대표작『동물농장』을한권에담았다.실제5년간의빈민경험을통해도시빈민문제를예리한통찰력과특유의유머로그린『파리와런던의따라지인생』과날카로운풍자를통해혁명의타락과정을명쾌히보여주는『동물농...
“오웰은지성인의굴하지않는정직함으로시대의잔인함에맞섰다.”
_아서케스틀러
‘정치적저술가’로20세기문학계에서독보적인위치를차지하고있는조지오웰.그의젊은날접시닦이와노숙경험을바탕으로한처녀작『파리와런던의따라지인생』과20세기최고의정치풍자소설로꼽히는그의후기대표작『동물농장』을한권에담았다.실제5년간의빈민경험을통해도시빈민문제를예리한통찰력과특유의유머로그린『파리와런던의따라지인생』과날카로운풍자를통해혁명의타락과정을명쾌히보여주는『동물농장』,이두작품으로독자들은평생을억압받는사람들의편에서서폭군들에대항했던조지오웰의문학성과정치사상가로의면모를발견할수있을것이다.
1999년BBC조사‘지난천년간최고의작가’3위
2009년뉴스위크선정‘역대세계최고의명저100’
2005년타임선정‘20세기100대영문소설’
2003년업저버선정‘역대최고의소설100’
『파리와런던의따라지인생』은오만한20세기문명의폐부를찌른다.
_세실데이루이스
『파리와런던의따라지인생』에등장하는주인공‘나’는조지오웰자신을모델로한것이며작품에기술된내용은조지오웰의목격과체험을토대로했다.조지오웰이본명인에릭아서블레어대신필명인‘조지오웰’로이책을출판한이유는그의가족과친지들이당황하지않도록하려는데있었다고하는데,이후그의작품의거의대부분에‘조지오웰’이라는필명을사용하게된다.
‘나’는파리에서영어교습으로생계를해결했으나일자리를잃고남은돈마저여관에서도난당한채무일푼의신세로전락한다.중산층이었던그가처음으로겪은가난은예상과는전혀다르다.가난이란지극히단순한것이리라생각했지만실은“굉장히복잡”했고무시무시하리라생각했지만“그저궁상맞고진절머리가날따름”인것이었다.그가겪은굶주림은“해파리가되어버린것같기도하고,피를다뽑아내고대신미지근한물을넣은”듯한느낌이었다.그는호텔식당에서하루15시간씩접시닦이를하면서배고픔을면하지만대신수면부족에시달리며하루하루를살아나간다.그와중에도그는접시닦이노동에대한근본적인성찰을하고사회의부조리를깨닫는다.
접시닦이일이진정문명사회에필수불가결한것인가?우리는그일이힘들고불쾌하기때문에‘정직한’일임에틀림없다고느끼고,나아가육체적인노동을맹목적으로숭배한다.우리는어떤사람이나무를베어넘기는것을보며그가사회적요구를충족시키고있다고믿는다.단지그가근육을사용한다는이유만으로그렇다.보기흉한조각상을세우려고아름다운나무를베어넘기는지도모른다는생각은우리머리에떠오르지않는다.내생각에는접시닦이일도마찬가지다.이마에땀을흘려빵을벌지만그가유익한일을하고있다고는말할수없다.그는대체로사치아닌사치만을공급하고있는것이다._275쪽,「파리와런던의따라지인생」
파리에서의접시닦이생활이혹독한노동으로생리적인것이었다면런던의노숙자생활은주변의차가운멸시와불편한잠자리,행정당국의편의주의등사회적편견으로인한정신적인것이었다.값싼간이숙소와구빈원을전전하는동안‘나’는부랑자를양산하는사회제도의모순을온몸으로느끼게되고그동안가졌던부랑자에대한편견을버리게된다.
오웰은작가를지망하는20대중반의문학청년시절에그가살아가는사회현실을이해하려는의도에서이작품을집필했다.그는5년동안영국식민지버마에서경찰관으로일하면서피억압자와억압자의정의롭지못한관계를체험한데에상당한내면적고뇌를겪었다.불의한식민체제의봉사자였다는죄의식이심정적으로피억압자의처지를이해하고자하는강렬한충동을일으켰음에틀림없다.이러한오웰의심리상태는사회적약자에대한관심을강화시키고또『파리와런던의따라지인생』에담겨있는하층민생활체험을집필하게되는정신적동력을제공했을것이다.또한이작품은그가훗날『동물농장』과『1984』같은정치권력과개인의문제를고찰할수있는사회비판적통찰력과감수성의자양분이되었다.
『동물농장』은잘못흘러간혁명의역사에대한책이자,
혁명의원칙을왜곡할때마다동원되었던온갖변명들에대한기록이다.
_조지오웰
조지오웰은뛰어난어느외국작가들못지않게우리에게잘알려져있으며그의대표작『동물농장』은고전의반열에올라지금까지꾸준히사랑받고있다.그러나영어로쓰여진『동물농장』이세계에서최초로,다른외국어가아닌우리말로번역되었다는사실은잘알려지지않았다.그것도원서가나온지3년만인1948년에말이다.그래서오웰은우리와특별한인연을갖는다.오웰을냉전시대의반공이데올로기를조장한작가,동물들을등장시켜재미있고우스꽝스러운이야기를쓴아동작가정도로이해하거나다소편향적으로인식해왔지만,이제그의소설들이그려내고있는정치사상의본질을제대로파악하고평가해야할때이다.그는인간이인간을억압하는모든형태의이데올로기나사회를거부하고그것에과감히맞섰다.전체주의를증오하고하층민편에서서그들의입장을옹호하면서평생을살아온작가였다.
오웰은문학의사회적임무를첨예하게의식하는정치적글쓰기를지향했다.그는문학의사회적임무라는테두리안에서문학활동을하게된것은크게는당시의정치상황에대한그의인식에서비롯되었다고할수있다.하지만정치소설가로서길을걷게한결정적인계기는작가들이흔히그러하듯그의개인적체험이었다.
오웰은제국주의경찰로서겪은버마생활과의용군으로체험한스페인내전이라는당대의대표적인정치환경을통해,실천적지성인의면모를갖추게되고자신만의독특한세계관을형성했다.그리고이것이문학적으로체화되어“어떤예술도정치적편견으로부터자유로울수없다.예술은정치와는상관없다는의견자체가정치적인태도”라는문학의정치적글쓰기에대한결론에도달하게되었다.
그가애초에염두에둔것은사회주의혁명의성공과실패를다룬소설이었다.그런데당시는아직제2차세계대전이끝나지않았고,소련도연합군쪽에서영국을돕고있었던상황이었다.그런미묘한정치상황에서소련의공산주의를대놓고비난한다는것은있을수없는일이었기때문에정치적알레고리수사법을이용한우화를통해러시아혁명의실패를보여주고자한오웰의선택은불가피한것이었다.이소설은1917년러시아혁명에서부터1943년테헤란회담에이르기까지일련의러시아역사에걸친정치문제를다루고있다.그리고모든동물들은이역사에실제로등장하는인물이나전형적인인간형을반영한다.인간의권력욕구는과연어디까지계속되는가?오웰은동물농장에서혁명의이상적사상은과연실천가능한가라는물음에인간의권력욕구와결부시켜명쾌하게대답하고있다.
해외서평
내가『동물농장』을즐기는것만큼,일곱살인
