클레브 공작부인

세계문학사에서 심리소설의 정전이자 근대소설의 효시로 꼽히는 라파예트 부인의 대표작 『클레브 공작부인』. 1678년 익명으로 발표되어 파리 사교계와 문학계에 엄청난 반향을 불러일으켰던 이 작품은 후대 작가들에게 큰 영향을 미쳤고, 시대를 뛰어넘어 많은 사랑을 받고 있다. 앙리 2세 치하의 궁정을 배경으로 정숙한 클레브 공작부인과 궁정의 매력남 느무르 공 사이의 사랑을 그리고 있다. 사랑을 소재로 삼아 나약하고 모순적인 인간의 본성을 탐구하며, 사랑에 빠진 인물들의 내적인 고민과 갈등, 그리고 연애심리를 우아하고 섬세하게 묘사했다.

그때까지 발표된 다른 작품들에서는 볼 수 없는 새로운 형식을 창조해내어 근대소설의 효시가 된 이 소설은 스테디셀러로 많은 사랑을 받고 있으며, 영화로도 만들어졌다. 작가는 두 사람의 사랑을 넘어 사랑의 일반적인 특성에 주목해 상대에게 반하는 순간에서부터 상대의 모든 것을 갈구하는 욕망, 질투, 실연, 사랑의 속성까지 냉철하게 관찰했다. 또한 대칭적인 구조를 지닌 문체로 단순성을 높이고, 반어와 역설로 사랑을 이야기한다.