스카이 섬에서 온 편지 (제시카 브록몰 장편소설)

제시카브록몰

저자제시카브록몰은(essicaBrockmole)미국에서태어난제시카브록몰은결혼을계기로스코틀랜드로이주하면서멀리떨어져사는지인들과관계를이어나가는것이얼마나어려운일인지를몸소경험했다.그녀는미국에있는가족과친구들에게자신의소식을전하기위해편지를쓰기시작했고,그러면서사랑하는사람들과연락을주고받을수있는수단이편지밖에없던시절에대해자주생각하게되었다.그시절에대한이야기를소설로쓰고싶다는막연한꿈이구체화된것은가족과함께스카이섬으로여행을갔을때였다.바다로둘러싸인스카이섬의자연풍광에사로잡힌그녀는스카이섬과미국사이를오가는편지로만이루어진사랑이야기를구상하고,『스카이섬에서온편지』를쓰기시작한다.제시카브록몰의데뷔작인이작품은2013년출간된직후전세계22개국에판권이팔리며세계적인베스트셀러가되었고,<퍼블리셔스위클리>올해의책에도선정되었다.“재능있는스토리텔러”라는평가를받으며첫작품으로성공을거둔작가는이후장편소설『여름의끝자락에서AttheEdgeofSummer』를발표했다.역사소설을좋아하고헌책방을서성이는게취미인그녀는현재다시미국으로돌아가남편과두아이와함께인디애나에서살고있다.

스카이섬에서온편지009
감사의말357
옮긴이의말누군가에게마음을주고는영원히잃어버린사랑이야기359

대서양을건넌한통의팬레터가러브레터가되기까지
소금기머금은편지지에꾹꾹눌러쓴사랑이야기!
★<퍼블리셔스위클리>선정올해의책(2013)★
★전세계22개국출간★


사랑하는사람들과연락을주고받을수있는수단이편지밖에없던시절,사람들은상대의안부를묻고자신의근황을이야기하고때로는내밀한속마음을전하는그모든내용을편지지에한자한자손으로눌러써야했다.편지봉투에주소를적고우표를붙이고,우체국에가서편지를보낸후에는혹시라도편지가잘못배달된건아닐까안절부절하며상대방의답장이오기를기다리고……휴대전화와이메일,SNS등으로지구반대편에있는이와조금의시차도없이대화를할수있는세대에게그시절의편지와기다림의시간들은그저짐작만할수있는것이기에더욱상상력을자극한다.『스카이섬에서온편지』의작가제시카브록몰에게도마찬가지였다.결혼을계기로미국을떠나스코틀랜드에정착한그녀는가족과친구들과연락을주고받기위해편지를쓰기시작했고,그러다오직편지만으로사랑에빠지는연인의이야기를구상하게된다.
서간체소설인『스카이섬에서온편지』는세계대전을배경으로미국일리노이주에사는데이비드와스코틀랜드스카이섬에사는엘스페스가편지를주고받으며서로에게점점호감을갖고결국엔사랑에빠지는과정을섬세하게그려낸매혹적인사랑이야기다.이소설은2013년출간되자마자전세계22개국에판권이팔리며세계적인베스트셀러가되었고,“스코틀랜드의아름다움,전쟁의비극,마음의갈망에대한이야기를,독자의상상력으로채워넣을수있을만큼의빈칸을남겨둔채눈부시게그려냈다”는평가를받으며<퍼블리셔스위클리>올해의책에선정되었다.


나의시,내마음의자석,따뜻한여름밤같은나의당신.
기억해요,편지한통만큼의거리에언제나내가있어요.

일리노이주어배나에사는데이비드그레이엄은우연한기회에『독수리둥지에서』라는시집을읽고감명을받아스코틀랜드스카이섬에사는시인엘스페스던에게편지를보낸다.난생처음‘팬레터’를받은엘스페스가이편지에답장을보내며두사람의이야기는시작된다.문학을공부하고싶지만아버지의강요로자연과학을전공하며의대진학을준비하는미국인데이비드,그리고배를두려워해평생스카이섬을한번도벗어나지못한채소꿉친구와결혼해시를쓰며살고있는엘스페스.두사람은사는곳도살아온배경이나환경도완전히다르지만,‘문학’이라는매개체로대화를이어나가며계속편지를주고받는다.
드문드문,그러나꾸준히이어지는편지를통해두사람은일상의시시콜콜한이야기를나누고(“제생각에저는여느미국대학생이라면다하는일을하고있습니다.공부,파이엄청나게먹기,학과장과그가키우는말괴롭히기”),진로에대한고민상담을하고(“데이비,스스로에게남들과똑같아지라고강요하면안돼요.당신도이지구상의뭔가를위해태어난것이지만,그것이당신아버지가생각하는그일이아닐수도있어요”),때로는여성의역할에대한토론을벌이기도하며(“어째서화학이나지질학을공부한여성이문학을공부한여성보다반려자로서적합하지않다는걸까요?저는여성참정권운동가는아니지만,여성과교육에관한주제가나오면무척격앙된답니다”)우정을쌓아나간다.그리고어느새싹튼서로를향한감정은,주고받는편지가쌓여갈수록점점커져간다.
그러던중1차대전이발발하자엘스페스의남편이군에자원하고,원래부터삐걱대던부부의사이는더욱소원해진다.비슷한시기에미국에서는데이비드의약혼녀가데이비드와엘스페스가주고받은편지를발견하고파혼을선언하고,이일을계기로데이비드와엘스페스는서로를향한마음이우정그이상임을확인한다.그리고데이비드가구급차운전병으로자원해참전을결정하자엘스페스는배에대한두려움을극복하고처음으로스카이섬밖으로나와데이비드를만나고,두사람은구일간열정적인사랑을나눈다.


서정적인내용과서간체소설특유의형식이조화를이룬
아름다운러브스토리

『스카이섬에서온편지』를구성하는이야기의한축이1차대전을배경으로펼쳐지는데이비드와엘스페스의사랑이야기라면,소설의또다른축은엘스페스의딸마거릿이2차대전중엄마와남자친구,삼촌등과주고받은편지로구성되어있다.에든버러에서엄마와단둘이살면서아버지의존재를궁금해하던마거릿은폭격때문에부서진집안의벽에서쏟아져나온옛편지들을발견하게되고,그편지와연관된엄마의과거,그리고자신의뿌리를찾아나가기시작한다.
이십여년의시간차이를두고번갈아등장하는두개의이야기는편지와편지사이의공백,그리고두차례의세계대전사이의더큰공백기간에발생했을사건에대한궁금증을증폭시킨다.세월을넘나드는편지여기저기에흩어져있는퍼즐조각들은작품전체의긴장감을유지하며독자를이야기속으로완전히빠져들게한다.뿐만아니라때로는며칠,때로는몇주간격으로이어진편지들사이의세부적인내용이빈칸으로남아있는형식적특징이독자의상상력을자극하면서,소설은더욱깊은차원의독서의즐거움을선사한다.
편지는때로직접얼굴을보고는차마전하기어려운속마음까지상대에게가닿게하는수단이된다.그런편지의마법을통해서로의영혼에깃든깊이와폭을엿보게된두사람의사랑이야기는그과정을함께따라가며읽는것만으로도가슴설레고두근거린다.가장고전적인매체를빌려써내려간로맨스가가장현대적인방식으로소통하며현재를살아가는우리에게도여전히유효하다는것,어쩌면그것이이아름다운소설이독자에게전하는메시지가아닐까.