담배를통해세상의부조리를알게되고가부장의질서에저항했던여자들,
그녀들의이야기가다시펼쳐진다.
왜,왜,왜.시대와나라와계층을불문하고여성들에게만유독무엇을하지마라,무엇을하라는강요가공공연히자행되는걸까?때로는종교의이름으로,때로는건강을위하여,때로는전통문화와미풍양속이라는미명아래.지구상에서오로지여자라는이유로가해지는그모든억압과차별,금기와강요,잔혹한범죄가사라지는날이오기를간절히소망하며,이책을감히세상에다시내보낸다.
_서문에서
“온몸의체중을실은채허공을향해날리는담배연기는
그녀에게는영혼이내쉬는한숨이나다름없었다.”
서명숙작가가담배를처음피운것은대학시절‘영초언니’의자취방에서였다.당시운동권의전설이자그에게롤모델이되어주었던천영초는이름마저‘연초’와닮아서,갓입학한새내기명숙은언니와세상에대한사랑만큼담배에대한애착에하릴없이빠져들었다.위수령으로입막음당한군부정권시대의청춘들은그렇게담배연기에시름을날려보냈다.그러나그는돌연긴급조치9호위반혐의로끌려가취조를받는과정에서소지품중담뱃갑이나오자‘담배나피우는갈보같은년들’이라며여학생들의따귀를치는경찰들을만나게된다.경찰이남학생들에게는협박반회유반으로넌지시담배를권하는모습을보면서담배가남자와여자에게얼마나다르게작용하는지처절하게깨달았다.잔혹사의시작이었다.
맞으면서나는깨달았다.
이땅에서남녀는얼마나다른존재인가를,여자가이땅에서담배를피우면어떤대가를치르게되는가를.그건뺨의통증보다더쓰라린깨달음이었다.
군사정권은정치적권위주의와함께근엄한가부장의얼굴까지지니고있었다.
(「어둠속에피어오른담배연기」,116~121쪽)
한편,그는이책에서놀라운이야기를털어놓는다.사람들의비난을각오하고말하건대,지난날두아이를임신하고있던기간에도끝내담배를끊지못했다는것이다.대부분의사람들이임신을하면흡연여성도자연스럽게담배냄새가싫어지거나저절로금연하게되리라생각하지만,현실은그렇지않다.그는임신후에도담배를끊지못하는자신을저주하며기형아를출산할공포에미쳐가고뱃속의아이를아예떼어야하는지고민하는임신부들의상담사연을보고경악하여어려운고백을하기로결심했다.여성의몸을‘아이를잉태할매개체’로바라보고‘모성의힘으로무엇이든지극복해낼것’을강권하는사회에서임신중금연하지못하는여성은철저히고립되고만다.그는유경험자로서임신중흡연문제로고민하는이들에게자책과좌절외에반드시해야만하는일에대한실질적인조언을건넨다.
이세계의끈질긴모성신화는담배피우는여성을공공연하게망신주는데쓰이기도한다.지난날한유명스포츠선수가국민배우인아내와이혼하고싶다며소동을벌였을때그는“자신의아내가한아이를키우는엄마이고둘째아이를가진임신부인데도여전히담배를피웠고,말렸지만듣지않았다”(187쪽)는사실을들었다.또한지금까지도예능의단골웃음거리는걸그룹이나어린여성연예인에게실은몰래담배를피우지않느냐며손모양을유도하거나놀려대는것이다.이렇게공고한사회의올가미는아직도수많은흡연여성들을옭아매며‘몰래흡연’의구덩이속으로밀어넣고있다.
최근에는남녀공히금연이권유되고담배의해악이강조되면서,언뜻여권신장과여성의흡연권을나란히놓는것은다소시대에뒤떨어진일처럼보이기도한다.그러나서명숙작가는담배에대한각종연구를촘촘히예로들며,여성인권과흡연권사이의밀접한관계를드러낸다.전쟁같은비상상황에놓인정권일수록,가부장적인사회일수록여성의흡연을적대시한다는연구가있다.또한『담배는숭고하다』를쓴코넬대학교리처드클라인교수는“한사회에서여성이어느정도흡연권을누리고있는가는보편적평등의지표이자시민사회내에서여성이전임회원인가여부를가늠하는시금석이다”(107쪽)라고주장했다.
이책은문학적인담배예찬론도,담배를권하는책도아니다.심지어저자는지금은몸을해치는부정적중독에서걷기라는긍정적중독으로이행한금연인이다.‘아마도’이번이생애최후의금연일것이라고생각한다.그러나확실하지는않다.분명한것은그는더이상여자들에게담배를피우라마라하고싶지않다는것이다.여자들에게유난히하지말라는게많은이세상에서서명숙은선언한다.“여자가자유롭게담배를피우는것과담배를끊는것모두담배로부터의해방이다.”가장잔혹한것은여자도,담배도아니었다.남성에겐젊은날의훈장이나무용담으로기억되는흡연의기억이여성에겐수치심과죄책감으로버무려진‘흑역사’로남게하고,담배피우는여자를마녀로몰아가는이세상이었다.
그들은오늘도
차안에서,아파트층계참에서,
옥상에서,베란다에서,
부엌한귀퉁이에서,다용도실에서
푸르른봉홧불을피워올린다.
외롭고상처받은영혼의봉홧불을.
(「스스로감옥에갇히는여자들」,168쪽)
어디에서고쉽게구할수있는담배라는기호품을선택한순간부터삐딱선을타고지켜보는주위의시선과관념으로부터결코자유로울수없었던여성들의흡연은한마디로도전이었지요.누구나살수있는진열장의담배지만보이지않는금녀의선이그어져있다는것과,그것을넘었을때결코녹록지않은인식들과싸우거나아니면감추어야하는이중의압박감을감수해야했습니다.담배가처음에는탈출구인줄알았는데중독성으로여성들에게또다른족쇄가되었다는선배의말씀이맞습니다.그러나여기에서또저는인간이결코의지할대상이될수없었던팍팍한여성들의삶을역설적으로느끼고있습니다.
다른상품처럼손쉽게살수있는물건에여자들이부여하는의미가뭐그렇게주렁주렁많은지.남자들에게담배가지닌의미가무언가생각해보니심플,그자체예요.담배피운시기며피운동기가그들에게는즐거운무용담이되지만,여자들에게는흡연시작으로부터지금까지현재진행형으로흡연사실을밝히길망설이게합니다.그것부터가흡연은남성전유권이라는묵시가이미존재하고사회적으로늘통용되면서여성들에게는몇겹의장치를걸어놓았음을의미합니다.
별것아닌담배하나에의미를두게만든한국사회의복잡하고이상스러운생리에울컥하면서도,만일의공격에대비해방어용으로제나름의담배예찬론을준비한것또한저역시담배로부터자유롭지못한것이겠지요.“그냥피웠어.난담배가좋아.”이런심플한대답을하거나아예사건거리도되지않는,담배에대한그런사유를바랍니다.
(「나죽으면담배와함께살라주오」,205~206쪽)
