영어한마디못하던소년에서한국인최초하버드대토론팀코치가되기까지,
토론이라는세계를만나며가닿은빛나는이정표들
만여덟살때한국을떠나가족과함께호주로이민을간저자는언어적·문화적장벽에부딪히며짓궂은아이들의놀림감이되곤했다.또래아이들과부딪칠때마다생각을속시원히표현하지못해괴로웠다.때로는감정에호소하고때로는달려들어싸우며나름대로대응해보려애썼지만,상황이나아지기는커녕악화되는일이반복되자서서히지쳐갔다.결국,어떤논쟁에도끼어들지않고되도록갈등을회피하고침묵하기에이른다.그러다5학년으로올라갈무렵그의인생을송두리째바꿔놓는일이일어난다.학교토론팀에가입하며,다른사람과정반대인의견을명료하게밝혀도다툼이나불화로이어지지않는마법같은세계를만난것이다.토론장에서는상대방이말할때누구도함부로끼어들지않았고아무도폭력적인태도를보이지않았다.
나는일관성을지켜야한다거나주장에대한깊은확신이있어야한다는부담감없이홀가분한마음으로이리저리생각을굴려보고(찬반여부를내가정하지않았으니까),논쟁적인의제들의어두운구석구석을밝혀보는일(논제를내가정하지않았으니까)에서편안함을느꼈다._39쪽
토론훈련을받기시작하면서건강한소통에목말라있던답답한마음이차츰해소된다.그리고이전까지느껴본적없던호기심과열정이마구샘솟는다.“어떻게든꼭붙들고있기만한다면,나를구할뿐아니라더밝은미래로까지데려다줄구명뗏목을발견한기분”(30쪽)으로,그는그때부터거침없이토론의세계를탐험해나간다.지역토론대회를거쳐세계학생토론대회(WSDC)에호주대표로참가할자격을얻고,그곳에서우승을거머쥐며한국인최초로베스트스피커에호명되는쾌거를이룬다.이어하버드대학교에조기입학해4년전액장학생으로하버드대상위1%‘주니어24’에선정되는가하면세계대학생토론대회(WUDC)에참가해또한번우승을거둔다.현재그는미국최고권위의우등생클럽‘파이베타카파(PhiBetaKappa)’회원으로,세계적학자들과교류하며하버드로스쿨에서박사학위취득을앞두고있다.
더넓고깊은배움으로이끄는,효과적인인문학교육도구로서의토론
:지금우리에겐‘좋은논쟁’이필요하다
저자는토론이자신을더넓은세상으로,자신이과연속할수있을까막연하게꿈만꾸던곳들로데려다주었다고이야기한다.토론은그가거쳐온배움의여정에서빼놓을수없는요소다.토론을하려면국내외정치상황뿐아니라역사,과학,문화등광범위한분야의방대한정보를속속들이꿰고있어야하고,그에대해당장자신의의견을펼수있을만큼깊이있게이해해야한다.앎에대한실질적인욕구를자연스레불어넣고,배움의동기를마련한다는점에서토론은효과적인교육도구다.게다가지식탐구에서그치는게아니라논리적으로사고하고말하는연습까지거듭하기에지식을자신의것으로완성해낼수있는수단이기도하다.논제파악과논증방법,수사법활용까지그의생생한경험이녹아든토론대회준비과정은합리적사고와전달을중요시하는독자들에게실용적지식을전수하고토론의기본자세를돌아보게한다.일반적인예상과는달리,토론은다른사람들과함께하는활동이기에공감능력을기르고타인의이야기를귀기울여듣는태도를갖추게해준다.잘반대하기위해서는잘들어야하는것이다.
토론은나와다른의견을이해할수있게만들고그럼으로써세상의감춰진부분들을드러내주었다.꾸준히대회를치르며우리는어느주엔올림픽에대해토론했다가또어느주엔세제개혁에대해토론하면서마치이주제들에대해강경한의견을가진사람인양연기했다.우리는사는곳바깥으로단한발자국도나가지않은채생각의기차를타고온세상을돌아다녔다._60쪽
원만한관계,더나은삶,진정한민주주의를위한‘잘반대하는기술’
:패배했다고틀린의견이아니다,이겼다고반드시옳은의견도아니다
토론대회에서는누구나동일한시간과공정한판단을보장받는다.상대가아무리엉터리주장을하더라도반드시그에대해답변을해야한다.어떤주제에대한찬성혹은반대입장이주어지면,본래자신이믿는바와는관계없이주어진입장을대변해야한다는게토론의규칙이다.그러다보니우리는실제신념과다른편에서생각해보고,때로는상대편의입장에설득당하기도하면서혼자서는결코찾아내지못했을진실과해답들을발견해나간다.
토론대회에서는‘어느쪽에더설득됐는가?’라는하나의기준을두고승자와패자가결정된다.토론에서패배했다고해서틀리거나잘못된의견이라는뜻은아니고,마찬가지로승리했다고해서무조건옳은의견이라는의미도아니다.다만토론에서의명백한승패는‘무엇을말하는가’보다‘어떻게전달하는가’가더중요하다는소중한진실을일깨운다.자신의의견을명료하게표현하는일못지않게상대를어떻게설득해야할지열심히고민해야한다는사실을다시금상기시킨다.
논쟁을할때는상대편의입장에서자신의주장을검토해보는일이좋은전략이된다.반대입장에서보면완전히다르게보이는면들이존재해사안의다층적인면들을두루살피며고려하게되기때문이다.한편상대의논리를반박하는일역시좋은논쟁에꼭필요한요소다.이는상대의의견을무시하는행위가아니라오히려상대에게예의를갖추고자신과다른의견을존중하는행위다.갈등을덮어두고회피하는일이야말로어차피화합할수없을거라는냉소적인태도와타인을신뢰하지못하는마음에서비롯한다.
시민으로서우리는잘반대할-폭력이아닌설득의힘으로분쟁을해결하고,공통의이해가걸린문제를숙의하고,우리가반대하는이들에게이유를말하고,그에응답할기회를줄-의무가있었다.이의무는우리와집,일터,동네,국가를공유하는사람들에게는더강하게적용되었다.토론을회피하는일은책임을회피하는일이기도했다._299쪽
AI는결코할수없는일,인간이라서할수있는일
타인을설득하고서로의이야기를경청하는일
2019년,저자는테크회사IBM의연례콘퍼런스에참석한다.그리고그곳에서인간과토론을벌일수있도록훈련받은인공지능시스템‘프로젝트디베이터’를마주한다.이날로봇은뛰어난실력의‘인간’토론자와토론을벌인다.토론이시작되자프로젝트디베이터는어마어마한정보수집능력을발휘해온갖연구와수치로자신의주장을탄탄하게뒷받침한다.상대편의반박에도동요하지않고상냥한목소리로주장을개진해나간다.승자는누구였을까?
토론의힘은무엇보다도서로얼굴을맞대는행위가불러일으키는마법에있다.서로에게귀를기울이고상대를향해나아가려는마음이세상을바꿔나가는열쇠가된다.인공지능은인간지식의한계에제약당하지않는정보력을보여줄수있고,호소력있게주장을펼칠수도있다.하지만누군가의마음을움직이려한다면,논리적유추나무수한사실정보만으로는충분치않다.부드럽게공감하고타협하는,인간적인교감이필요하다.다른사람의눈과마음으로세상을바라볼줄알아야한다.말하자면“설득이란곧말을사랑의무기로활용하는일”(저메이카킨케이드)이다.
세상을자신의눈과다른사람들의눈으로동시에보는경험은혼란스럽고,불안하고,힘이든다.하지만이는사랑에대한설명이아니라고도할수없었다._358쪽
추천사
『디베이터』는풍부한통찰로가득하다.리더라면,그리고리더를꿈꾸는이라면반드시읽어야할책이다.서보현작가는두말할것없이특출나지만,그의나이를생각하면정말이지놀라울정도로지혜로운글이다.그는분명우리시대의주목할만한목소리가될것이다._김용(전세계은행총재)
영어한마디못하던어린소년이세계를제패한토론챔피언으로거듭나기까지,오랜시간누구보다치열하게토론의세계를탐험해온서보현작가만이쓸수있는책이다.그야말로토론의바이블.토론대회에서유용하게쓰일실용적인기술은물론,우리가살아가며맞닥뜨리는수많은의견충돌을지혜롭게헤쳐나가는데필요한태도와전략들까지아낌없이알려준다.토론의세계를통과하며자연스레갖게된깊은통찰력과균형잡힌시각으로쓰인이책은,결국토론이더나은사회를만들어나가는열쇠임을드러내보인다._홍정욱(㈜올가니카회장)
갈등과논쟁을두려워하던어린아이가자신만의관점을가지고적극적으로타인의생각에개입해반대하고논쟁하기까지의여정을그린이아름다운이야기에완전히매료되었다.이감동적인책에서토론은아이의방과후활동을넘어,병든사회를치유하는처방책으로서의가능성을품은삶의방식으로발전해나간다.우리가꼭읽어야할책._석지영(하버드로스쿨종신교수,『내가보고싶었던세계』저자)
『디베이터』는이심각한분열의시대에너무도시의적절하며꼭필요한책이다.그는논쟁이란자기자신과의싸움에서시작해,마침내반대편에있는사람을존중하고상대의말에귀기울이는데까지나아가는행위라고말한다.서보현작가는우리로하여금마치철학자처럼충분히생각을정리한뒤입안에서맴도는말들을내뱉게만든다.이훌륭하고도재기넘치는책을읽고나면다른사람을이기려하는대신설득해야한다는사실을깨닫게된다.그리고놀랍게도,설득이란곧말을사랑의무기로활용하는일이라는사실까지도._저메이카킨케이드(하버드대학교연구교수,소설가)
이책은단순히서보현작가가세계토론대회에서두차례나짜릿한승리를거둔과정과비법을담은이야기가아니라양극화시대를살아가는우리를위한가이드북이다.비판적사고를단련하고,재고하는능력을기르고,다른사람들의마음을여는법을배우는데이책보다더효과적인지침서는존재하지않을것이다._애덤그랜트(와튼스쿨종신교수)
건설적으로반대하는일이그어느때보다도중요해진시대에,서보현작가는토론챔피언이되기까지의지난한여정에서길어올린팁을우리에게풀어놓는다._스티븐슈워츠먼(사모펀드그룹‘블랙스톤’공동창립자)
이엄청난책은가족을따라한국에서호주로이민온어린아이가직면한도전으로시작한다.그는공론장에서의토론이무용하고심지어무례하다고까지여겨지는문화에서,토론이타인의눈으로세상을바라보는새로운방법들을발견하고그로부터즐거움을찾는활동으로여겨지도록사람들의생각을바꿔놓는다.좋은토론은정반합의변증법적결론을이끌어낸다.이는소크라테스시대부터흐루쇼프와만델라,푸틴과젤렌스키의시대에이르기까지변함없이인정받은진리다.서보현작가는인류의생존이거대한도전에맞닥뜨린지금,토론이야말로인간의자유를수호하는핵심열쇠라고주장한다.좋은논쟁을설득력없는헛소리와구별하는일이인류의존속에,그리고서로에대한사랑을발견하는일에지금만큼중요한적이또있었던가?_마이클커비(전호주연방대법원대법관,전유엔북한인권조사위원장)
좋은논쟁은어그로,가짜뉴스,‘정치적올바름’사이에서길을잃은생각을정리하는데최상의방책이다.서보현작가는건강한민주주의를위한방법론은물론이거니와,우리일상에서세심하게듣고이야기하는방법을알려준다._질리언트릭스(유엔사무차장보,유엔난민기구고등판무관)
한나라안에서뿐만아니라국가간분열도갈수록심화되어가는지금,서보현작가의명료하고인간적인‘더잘반대하는법’찾기는더없이시의적절하고소중하다._케빈러드(전호주연방총리)
두차례나디베이팅세계챔피언자리에오른서보현작가가가짜정보와극단적인감정만이요동치는작금의시대에사실을분별하고,추론하고,설득하고,상대의말에귀기울이는토론의핵심요소들이어째서그토록중요한지풀어낸책이다.사려깊고유익하며감동적이다.가족과함께한국을떠나호주로이민왔을때그는아웃사이더가될까봐전전긍긍하는내성적이고갈등을두려워하는여덟살소년이었다.서보현작가는『디베이터』에서토론이어떻게언어의장벽을뛰어넘는데도움을주었는지,나아가자신감과자기만의목소리를찾게해주었는지진솔하게이야기한다._미치코가쿠타니(문학비평가,서평가)
서보현작가와하버드대학교에서정치·사회문제에대해많은대화를나누었다.나는단한순간도그가따지고들기를좋아한다거나논쟁적이라고생각해본적이없었고오히려대화할때마다유쾌하고즐거웠는데이제야그이유를알았다.그가디베이터일뿐아니라실은세계에서가장토론을잘하는사람이라서였다.토론을통해어떻게더매력적인대화상대가되고,더마음이넓은사상가,심지어는더나은인간이될수있는지알고싶다면『디베이터』를읽으면된다._루이스메넌드(하버드대학교영문학교수)
토론대회의형식과기능,종류까지아주잘소개한책.흥미진진한역사적장면들과실용적인조언도가득하다.『디베이터』는긍정적인믿음을바탕으로한논쟁은사람들을분열시키는대신하나로모은다는사실을파고들며우리를고무시킨다._퍼블리셔스위클리
서보현작가는탄탄한논리와흥미진진한이야기,신뢰할만하고정감가는화자라는,설득을위한세가지조건을모두달성했다.『디베이터』는수줍음많은내향인을토론꿈나무로바꿔놓는다.이책에서는시민들의각기다른생각과,그사이에서불거지는갈등이위기에빠진문명을구할수있다는흥미로운주장이펼쳐진다._제이하인리히(『유쾌한설득학』저자)
양극화와분노의시대에우리는잘반대하는법을배워야한다.이흥미진진하고지혜로가득찬소중한책이우리를좋은반대로이끌어줄것이다._요한하리(『주장해줘서고마워요』저자)
유해한주장들이넘쳐나는지금같은시대에특히중요한,잘반대하는법에대한유용한고찰._커커스
서보현작가는실제토론을하는과정에서경험하고관찰한바를펼쳐보이며독자를신나고놀라운세계로데려간다.새로운세상에눈을뜨게하는이책은토론대회라는매력적인세계를엿보게하면서생각할거리를잔뜩안겨준다._북리스트
『디베이터』를읽으며여러번마음속으로열렬한환호를보냈다.기가막히게잘쓰인설득력있는책이라고생각한다.생산적인반대를주장하는,모든사람이지금당장읽어야할명쾌한책._애너벨크랩(정치평론가,『아내가뭄』저자)
