과거와다른새로운문학을찾아나서다
슐레겔은젊은나이에프랑스혁명을목도한뒤자신이살고있는바로지금이역사발전의전환점이라는절박한감정에사로잡힌다.『그리스시문학연구에관하여』는그의냉철하고날카로운현실인식의산물이다.
과거와는명백히구분되는하나의‘거대한시대’로서의근대는특히독일에서사회·역사적인단절뿐만아니라자유에대한의식과새로운것에대한공포,불협화음의경험과조화에대한동경이어우러져심미적인경향을띠었다.진정한의미의시민계급이부재했던독일에서프랑스혁명은이전보다더강한이상주의를낳는동기가된다.
18세기말엽새로운시대의문턱에들어선근대인들에게고대사회는‘돌아가고싶은,그러나결코되돌아갈수없는고향’으로자리했다.인간과자연,자아와세계의자연스러운조화와합일이영원히불가능해진고대이후슐레겔이제시한새로운문학의방향은개인적교양및사회적삶의총체성을부활시키는것이었다.일체의형이상학적모범들이사라진시대,이제는인간스스로이상적현실로서의미학을적극적으로찾아나서야했다.말하자면,공동체와의관계를잃어버린근대인은자신의영혼이지향하는형이상학적총체성을향해혼자만의외롭고고독한길을끝없이가야하는처지에놓인것이다.이러한상황에서슐레겔은앞으로의문학을이끌어갈새로운개념을발견한다.
‘흥미’의발견
슐레겔은근대문학의가장큰특징을‘흥미로운것’,즉‘재미’라고보았다.이개념은근대화의결과로진행된미적인것의분화과정에서‘주관성의분출’및‘개인의자유의지표출’과같은맥락에있다.그는고대와근대를‘아름다움’과‘흥미로움’이라는개념으로분명하게대립시킨다.칸트의개념을빌리자면,고대예술은사회의온갖‘이해관계에얽매이지않고’미적자율성을유지할수있었던데비해,근대예술은사회의자본주의화과정에부속되어의미적·이데올로기적으로이용된다.그러나슐레겔은근대의무질서상태를구제할길없는타락의상황이아니라오히려‘구제가능한’새로운자아의형성기로파악한다.그에게는혼란스러운근대문학의카오스적상황자체가새로운희망으로다가왔음이분명하다.
슐레겔의낭만주의는18세기계몽주의를계승하는동시에변증법적대립항을이룬다.또한새로운시대를맞이하는인간의설렘과불안감을대변한다.시민계급의탄생과더불어시작된근대사회의연장선속에서더나은길을찾아고군분투하고있는지금이시대를살아가는우리에게도,이책에담긴삶과예술에대한슐레겔의치열한고민은많은것을시사할것이다.
슐레겔은‘흥미’를근대문학을포괄하는새로운개념으로제시함으로써예술과비예술을가르는‘아름다움/추함’이라는이분법적구분방식에문제를제기한다.이는예술의아름다움과사회의객관성이행복하게공존할수있었던시대가가고,기능이분화된사회에서주관성이지배하는예술이도래했음을암시하는것으로볼수있다.무엇보다슐레겔은‘추’의개념을근대문학의중심문제로제기한최초의이론가다.오늘날개인내면의과도한표출,즉전통적인시각에서는‘더이상아름답지않은’놀랍고충격적이며자극적인텍스트들이예술로간주되는상황을보면,새로운문학,즉근대문학에대한슐레겔의통찰력은높이평가할만하다._‘해설’에서