신에서인간으로,‘코페르니쿠스적전환’을일군칸트
근대이성을완성하다
칸트는근대계몽주의의완성자라평가받는철학자이다.근대의가장중요한특징중하나는각개인을주체로확립했다는점이다.중세의신중심주의에서근대의인간중심주의로의이행,이것이칸트가이룩한저유명한‘코페르니쿠스적전환’이다.그런데이때인간을세계의중심에위치시켰다고할때의‘인간’은개인을가리킨다는점이중요하다.그렇다면개인이주체가된다는것은무슨의미인가?
어떤권위나힘의강제도받지않고스스로자신의이성을사용하는것이바로자율적인근대주체의모습이다.결국주체를주체이게끔하는실질적내용은바로이성이다.자신의이성을스스로사용할수있을때에만개인은비로소주체가될수있다.따라서각개인을주체로확립했다는것은각개인이바로이렇게자율적으로이성을사용할능력을가진존재임을확립했다는의미이기도하다.
칸트는근대적이성의핵심을‘비판’이라고보았다.비판적이성은한편으로는권위와힘이지배하던시대에서기존권위에의해진리로강변되는것들을하나하나검토하여무엇이옳은것인지를따지는이론적활동으로,다른한편으로인간의존엄성이절대적으로인정받는사회를만들어가려는실천적활동으로나타난다.칸트는바로이러한이성을확립하고정당화했기때문에,근대이성의완성자라평가받는것이다.
칸트는근대철학의핵심명제인‘주체의확립’을철학적으로논증했다.이때도덕의원천은자율(Autonomie),즉의지의자기입법성에있다.자율은자유(Freiheit)를의미한다.근대를이해하는단서가되는핵심개념인자유는칸트에의해서철학적토대를얻었다.그점에서『실천이성비판』은바로근대철학의기초를닦은저작이라평가된다.
실천이성이란무엇인가?
이성의실천적사용을둘러싼비밀을밝히다
칸트의대표작인‘3비판서’(『순수이성비판』,『실천이성비판』,『판단력비판』)의제목에‘비판’이라는말이모두붙어있다는사실은,바로이성의주된능력이비판임을잘보여주고있다.그런데여기에‘순수이성’과‘실천이성’,두개의이성이등장해서칸트가이성을왜둘로나눈것인지,둘은다른것인지같은것인지,같다면왜이름을달리쓰는지등이궁금해진다.결론적으로말해두이성은같은것이다.그렇다면왜이름을둘로나누어달리부를까?하나의이성이서로다른관심과영역에서사용되면서역할이달라지기때문에다른이름으로부르는것이다.
이성은이론적으로사용될수도있고실천적으로사용될수도있다.이미존재하는대상을파악하고세계에대한앎을얻고자하는이론의영역에서이성을사용할때,앎을얻기전에경험에앞서우리에게이미주어져있어서이앎을가능하게하는어떤원리,즉‘선험적원리’를이성이제공해준다.반면에실천의영역에서이성을사용할때우리는행위의궁극목적을이루기위해노력한다.그래서이성은우리의의지를규정하는것을목적으로삼는다.결국실천이성은우리의의지가삶의궁극적목적,예를들면선과같은것을추구하도록규정하는능력이다.달리말해이성을실천적으로사용한다는것은우리의지가선만을추구하도록이성을통해규제하고인도하는것을말한다.이처럼하나의이성이한편으로는우리앎의가장근본적틀과원리를제공해주고,다른한편으로는우리의지가선을추구하도록규정해주는전혀다른두역할을하기때문에,이런이성의두기능을서로다른방식으로탐구할수밖에없다.이중첫째과제를『순수이성비판』에서탐구했고,『실천이성비판』에서는둘째과제를탐구한것이다.
결국『실천이성비판』에서칸트의과제는당위의세계,도덕의세계의전모를파헤치는작업이었다.이것은행위의영역,도덕의영역,가치의영역이었다.칸트에게이영역은과학과사실의영역으로국한되지않는,또하나의풍부하고오히려더중요한영역이었다.따라서칸트는과학의틀속에들어올수는없지만사실은인간에게서더중요한문제를올바로다룰수있는올바른철학이필요함을주장했던것이다.바로그러한올바른철학,즉‘진정한형이상학’의중요한내용이『실천이성비판』에서제시되고있다.
인간존엄성의든든한토대,
살아숨쉬고있는저작『실천이성비판』의의미
『실천이성비판』에서제시되는칸트의윤리학은오늘날에도단순히역사적가치가있는정도에그치지않고주류윤리학의논의에서도중요한모델로평가받고있다.칸트는도덕적규범의정당화에관한중요한대화상대자로대접받는다.그이유는무엇일까?우선칸트윤리학은현대의규범윤리학이갖추고자하는최소조건들을만족시키고있다.칸트는윤리학에서상대주의,회의주의,독단주의에반대하는입장을취하고있다.또한칸트는도덕적판단과도덕적행위는개인적감정이나자의적결정에관한문제가아니며,또한사회적문화와유산,생활양식,혹은관습의문제도아니라는사실을분명히한다.칸트는도덕의원리를설정하고이를근거로윤리문제에접근해가고자한다.그리고윤리학의영역에서현대의논의를지배하는공리주의이론에대해자율과정언명법을내세우면서도덕원리에대한대안적접근을구체적으로보여준다.또한『실천이성비판』은오늘날보편적으로인정하는인간존엄성에든든한토대를제공하며,현대의주요윤리이론중하나인의무주의의원리를제시하고있기도하다.따라서『실천이성비판』은철학사에서역사적인가치만을가지는것이아니라오늘날이론적현실에서실질적으로대면해야할살아있는저작이라고평가할수있다.