세상의악함에대처하는우리의자세
순자,인간의본성을말하다
순자는자신이살던시대를혼란하다고규정했다.하지만하늘은그저자연일뿐,세상이혼란한이유는인간의내면에있다고보았다.또왕도정치를지향했던유가의사상가들과는달리,그는이상과현실의타협을꿈꾸었다.약육강식의현실에서왕도정치는허울뿐인이상이었기때문에,순자는힘으로세상을다스리는패도정치를일정정도인정했다.
유가의계승자이자이단아라는상반된평가를받았던순자는세상을어떻게보았을까?그가말하는성악설은맹자의성선설과어떤점에서대비되는것일까?이책은소장동양철학자배기호교수가순자의책『순자』를통해,인간의본성과세상의혼란,그리고세상의혼란에대처하는자세를이야기하는순자의진면모를안내하는책이다.하지만유가의계승자이면서도법가와도이어지는그의사상은학문계통이분명치않다.그로인해『순자』책에대한이해도접근도쉽지않았다.저자는기존의지식과정보를충분히전달하는것은물론이고자신만의시각과관점으로세상을관찰하고이해할수있도록도움을주는역할을맡았다.이책은순자사상의정수를담아낸『순자』를알기쉽게풀어쓰기위해,그의생애와사상의요점을밝히고고전의내용을가려뽑아직접같이읽어가면서해설한다.
하늘은단지자연일뿐,혼란의원인은사람
철학자배기호가안내하는순자의성악설
‘순자’하면떠오르는말이있는가물었을때,흔히맹자의성선설에대비되는성악설을주창한사상가라고답한다.저자는,이렇게만답한다면학교교육의혜택을받았지만폐해도받았다며순자의사상을풀어나간다.성악설은틀림없이사람의본성은악하다는의견,주장,학설이다.그러나이는글자의의미로만풀이한것이다.성악설을비롯해하늘과사람은각자의역할이있다는천인지분(天人之分),악한본성을인위적노력을통해변화시켜선한개인과세상을만들자는화성기위(化性起僞),오래전성왕(聖王)보다는후대의성왕을본받자는법후왕(法後王),예(禮)를드높이고법(法)을중시하자는융례중법(隆禮重法),정치의중요성을힘주어말하고그정치의중심에있는지도자의자격과역할의무거움을강조함과동시에왕도(王道)정치가최선이지만패도(覇道)정치도차선으로인정하자는등의순자사상은대체로사람중심이고현실적이라는평가를받았다.인문주의와현세주의는유가사상의대표적특징이다.그래서순자를유가사상을제대로계승한사상가라고볼수도있지만,그는유가의이단아로불린다.그리고그렇게불리는까닭의중심에는성악설이있다.
맹자는분명선한세상을꿈꾸었다.그런데순자도마찬가지였다.다만맹자는본성의본질이선하니각자가그선함을잘보존하고확장하면선한세상을만들수있다고했고,순자는본성의현상이악하니각자가그악함을선으로변화시킨다면선한세상을만들수있다고했다.곧둘다자신을둘러싼현실을혼란하다고진단한것과그혼란을극복하기위해서는사람이마땅히선해야함을말하고그런사람들로가득한선한세상을지향한점은같다.하지만본성의본질과현상가운데어느것에주안점을두느냐가달랐고,이지점에서두사람에대한후대사람들의평가가엇갈린다.
공자가되고싶었던순자,
혼란의원인을밝히고해결책을제시한『순자』
순자의사상은현실적이면서도이상적이고유연하면서도엄정하다고평가받는다.지금의혼란을이해하고해결하는데순자의사상은어느정도의도움을줄수있을까?저자는세상이혼란한까닭을묻는데서시작한다.순자는사람의의지와는무관하게생기는자연현상에의한일시적혼란보다는사람이만든재앙에의해비롯되는반복적혼란이더문젯거리라고말한다.곧세상이혼란한근본적원인은사람에게있다고본것이다.
이책의1장「선한세상을꿈꾼순자」에서는순자의삶과사상,그리고시대배경에대해알아본다.그가유가사상의계승자이자이단아로평가받는이유를짚어보고,『순자』책의평가와영향에대해소개한다.2장에서는『순자』를본격적으로읽으면서사상의핵심을해설해준다.마지막3장에서는순자의사유로가는이정표들로써공자,맹자,묵자,상앙,한비자등사상가들의주요책들을교차하여이해하도록돕는다.
