사라진 스푼 주기율표에 얽힌 광기와 사랑 그리고 세계사

샘킨

베스트셀러『사라진스푼』『바이올리니스트의엄지』『뇌과학자들』『카이사르의마지막숨』『얼음송곳의사』의저자.미국워싱턴D.C.에서작가로활동하고있다.미국미네소타대학에서물리학과영문학을전공했으며,〈뉴욕타임스매거진〉〈슬레이트〉〈뉴사이언티스트〉에글을썼다.미국과학작가협회특별상(2009)을수상했다.『사라진스푼』은〈뉴욕타임스〉베스트셀러,미국아마존‘사이언스Top1...

목차
머리말
1장주기율표의구조와탄생
지리적위치가곧운명
쌍둥이처럼비슷한원소들과검은양:원소들의계보
주기율표의갈라파고스제도
2장원자창조와원자분해
원자는어디서왔을까:“우리?는모두별의물질로만들어졌다”
전쟁에쓰인원소들
폭발과함께완성된주기율표
주기율표의확대와냉전의확산
3장주기율표를둘러싼혼란:복잡성의출현
물리학에서생물학으로
독성원소들의복도:“아야,아야”
기적의의약품을낳은원소들
원소들의속임수
4장인간의성격을지닌원소들
정치적원소들
돈으로쓰이는원소들
예술적인원소들
광기의원소
5장현재와미래의원소과학
극저온에서원소들이나타내는기묘한행동
영광의구:거품의과학
터무니없을정도로정밀한도구
주기율표를넘어서
노트
참고문헌
감사의말
옮긴이의말
찾아보기
원소주기율표

출판사서평
★2010년아마존사이언스Top10Books!
★뉴욕타임스베스트셀러!
“샘킨은빌브라이슨처럼즐거운웃음을선사한다.”_뉴사이언티스트
“이이야기는단순히재미있는이야기를들려주는것에그치지않고,교과서나교과용지도서에는절대로나오지않는방식으로주기율표를이해하는방법을들려줄것이다.우리는주기율표의원소들을먹고숨쉰다.사람들은주기율표의원소들에거액의돈을걸고잃는다.철학자들은주기율표를사용해과학의의미를찾는다.주기율표는사람들을중독시키고,전쟁을낳는다.맨...
★2010년아마존사이언스Top10Books!
★뉴욕타임스베스트셀러!
“샘킨은빌브라이슨처럼즐거운웃음을선사한다.”_뉴사이언티스트
“이이야기는단순히재미있는이야기를들려주는것에그치지않고,교과서나교과용지도서에는절대로나오지않는방식으로주기율표를이해하는방법을들려줄것이다.우리는주기율표의원소들을먹고숨쉰다.사람들은주기율표의원소들에거액의돈을걸고잃는다.철학자들은주기율표를사용해과학의의미를찾는다.주기율표는사람들을중독시키고,전쟁을낳는다.맨위왼쪽끝에있는수소와아래쪽에있는인공원소들사이에서여러분은거품과폭탄,돈,연금술,정치,역사,독,범죄,사랑을만날것이다.그리고심지어약간의과학도접할수있다.”_머리말중에서
주기율표와정치,역사,돈,연금술,독,범죄,사랑,과학
간디는왜요오드(아이오딘)를싫어했을까?일본인은고질라를죽일때왜하필카드뮴미사일을사용했을까?텔루르(텔루륨)는어떻게역사상가장기묘한골드러시를일으켰을까?
주기율표의모든원소는각자나름의흥미롭고기묘하고섬뜩한이야기를지닌다.샘킨의『사라진스푼』(원제:TheDisappearingSpoon:AndOtherTrueTalesofMadness,Love,andtheHistoryoftheWorldfromthePeriodicTableoftheElements)은주기율표에나오는원소를일일이추적하면서원소에얽힌이야기를재기발랄한입담으로풀어놓은책이다.2010년에혜성처럼등장한젊은이야기꾼샘킨의원소이야기속에는원소발견의역사,탐욕과모험의역사,과학자들의일화가흥미진진하게녹아있다.이세상의모든것이원소로이루어졌듯,이책에는역사,경제,신화,전쟁,예술,의학,과학이야기가흘러넘치는것이특징이다.부글부글끓어오르는거품처럼끝없이이어지는원소이야기속에는열정,모험,배신,탐욕이뒤엉켜있다.
‘수은’이라는원소하나에서역사,어원학,연금술,신화,문학,독극물법의학,심리학을발견하는저자에게주기율표는“흥미진진한이야기책”이다.주기율표는나름의문법을지니고있으며,행간을잘살피면아주놀랍고새로운이야기를읽을수있기때문이다.이야기의무대는아주작은원자에서부터우주와은하계로넘어가기도하며,대륙을종횡무진하면서한개인의일생뿐아니라수백억년에이르는지구의역사를아우른다.아마도많은독자들이평면적인주기율표에생기를불어넣는저자의글솜씨에홀려서화학이어렵고딱딱하다는편견을바꿀지도모른다.
주기율표는우주에존재하는모든원소를실어놓은목록이다.저자는동쪽에서출발해서서쪽으로가면서원소들을살펴보거나,위에서출발해아래로내려가면서원소들을읽어내려가면서흥미로운이야기들을찾아낸다.가령,상온에서고체인갈륨으로스푼을만들어뜨거운찻잔에담그면녹는점이낮아스푼이사라진다.파우스트같은프리츠하버는질소로인공비료를만들어수백만명을구했지만브롬(브로민)과염소를이용한독가스를개발해수십만명을살상하게했다.스타니스와프마르친울람은카드게임을하면서시간을보내다가수소폭탄발명의기초가되는몬테카를로방법을개발했다.이는원자폭탄을만들때많은과학자들의아내들무작위적인수를연필로계산한값을이용한방법과유사하다.은의살균효과를광신한미국상원의원후보자는은피증에걸려피부가파랗게변했다.마치할로윈데이변장을한것처럼.
드라마틱한원소이야기들도많다.자신의아들이제임스왓슨과프랜시스크릭과연구실에같이있지않았다면아마도라이너스폴링은DNA의이중나선구조를먼저밝혀세번째노벨상을수상했을것이고,화학자로서뉴턴과아인슈타인처럼위대한과학자대열에끼었을것이다.노벨상수상자인엔리코페르미는달콤하지만독성을지닌베릴륨가루를실험도중너무많이들이마셔53세때에폐가갈기갈기찢어졌다.뛰어난여성물리학자리제마이트너의경우는핵분열반응을최초로발견한과학자였지만노벨상위원회의어이없는무지와몰지각함으로노벨상을받지못했다.빌헬름뢴트겐은손바닥속의뼈가보이는X선을발견한후자신이미쳤을지도모른다며오랫동안속앓이를하다가,아내도마찬가지로X선을볼수있다는데에자신감을회복했다.저온핵융합반응을주장함으로써희대의협잡꾼이된과학자스탠리폰스와마틴플라이시먼의과학사기극은황당하기까지하다.
이처럼샘킨의원소이야기들은주기율표가지루한과학교과서에만나오는게아니라는걸알려준다.그에따르면,인류의위대한지적재산인주기율표는고등학교교실벽에나붙어있는도표가아니다.충분히상상력만발휘한다면누구나주기율표를즐길수있을것이다.
*원소이름은1987년맞춤법및외래어표기법개정이후초·중·고등학교과학교과서에널리사용된명칭으로표기했으며,최근대한화학회가새이름으로바꾸기를제안한원소이름은괄호안에병기했다.
책속에담긴흥미로운원소이야기사례
-몰리브덴(몰리브데넘)과탐욕스런전쟁:몰리브덴은강철을강화함으로써무기를만드는데효과적인원소이다.몰리브덴의유일한공급처는미국콜로라도주바틀렛산에있는광산이었는데,제1차세계대전당시오티스킹이라는혈기왕성한은행가가소유하고있었다.몰리브덴의중요성을깨달은독일의메탈게젤샤프트사는콜로라도주의최고책임자막스쇼트MaxSchott에게바틀렛산을손에넣으라고지시했다.이에쇼트는난폭한해결사를보내광부들의아내와자녀를위헙하고,오티스킹을칼과곡갱이로공격했으며,가파른낭떠러지에서떨어뜨렸다.막스쇼트는킹을방해하기위해노골적인살인을빼놓고는수단과방법을가리지않았다.킹은가까스로살아났지만막스쇼트의집요한공격과괴롭힘을견디지못하고결국4만달러라는헐값에광산을쇼트에게팔아넘겼다.
-텅스텐과포르투갈의이중성:나치독일은미사일을만드는데텅스텐이많이필요했다.제2차세계대전당시독일에텅스텐을공급한나라는어디였을까?다름아닌,겉으로중립을지키던포르투갈이었다.포르투갈의독재자안토니우드올리베이라살라자르는추축국과연합국모두에게텅스텐을수출해막대한폭리를취했다.텅스텐은에스파냐를통해운반되었고,나치가유대인에게서빼앗은금중상당량은리스본과스위스의은행들에서세탁되었다.강경한영국조차자국병사들을죽이는데사용되는텅스텐거래에간섭하지않다가,미국의공세적인압력에못이겨마침내철권독재자살라자르에게강경한자세를취했다.
-탄탈(탄탈럼)·니오브(나이오븀)와콩고의비극:콩고에서많이생산되는탄탈과니오브는소형휴대전화에중요하게쓰인다.탄탈과니오브의채취로콩고에현금이유입되자,10여년에걸쳐누적된종족분쟁을돌이킬수없게만들었다.제대로된정부가없는나라에돈이쏟아져들어오는것보다나쁜것도없다.무자비한자본주의가판을쳐서생명을포함해모든것을돈으로사고팔수있게되었다.노예처럼살아가는매춘부들을수용하는거대한캠프들이곳곳에들어섰고,피비린내나는살인을위해막대한금액이지불되었다.1990년대중반이후콩고에서사망한사람은500만명이