출판사서평
술,담배,약물,게임,왜우리는쉽게멈출수없는가?
뇌는언제든중독에빠질준비가되어있다.술,담배,약물,게임중독에빠지면뇌의깊숙한곳에숨어있는도파민성중뇌변연계가활성화된?다.이부위는맛있는음식을먹거나섹스를할때활성화되는곳이다.즉뇌는생존에도움이되면기분을좋게만드는식으로보상해서그행위를자꾸반복하도록하는데,술,담배,약물,게임중독에빠졌을때도이런보상시스템이작동된다.중독분야의세계적인뇌신경과학자마이클쿠하는『중독에빠진뇌』에서생존에유리...
술,담배,약물,게임,왜우리는쉽게멈출수없는가?
뇌는언제든중독에빠질준비가되어있다.술,담배,약물,게임중독에빠지면뇌의깊숙한곳에숨어있는도파민성중뇌변연계가활성화된다.이부위는맛있는음식을먹거나섹스를할때활성화되는곳이다.즉뇌는생존에도움이되면기분을좋게만드는식으로보상해서그행위를자꾸반복하도록하는데,술,담배,약물,게임중독에빠졌을때도이런보상시스템이작동된다.중독분야의세계적인뇌신경과학자마이클쿠하는『중독에빠진뇌』에서생존에유리하게작용했던이런보상시스템이중독과어떻게연관되는지,왜문제가되는지,과학적으로는어디까지규명되었는지,현실적인치료방법이있는지등을최신뇌과학연구결과를바탕으로상세히소개한다.
▶잠시라도스마트폰에서눈을떼지못하는사람들
▶몇시간이고게임에만빠져지내는내아이
▶직장상사와의관계,잦은야근을탓하며술과담배를끊지못하는나
▶그리고하루라도그걸하지않으면괴로움에몸부림치는당신
중독공화국이된대한민국은온갖중독현상과관련범죄사건,사고로몸살을앓고있다.도대체왜우리는쉽게중독되는걸까?혹시의지의결핍이나도덕성의결여와같은마음의문제인걸까?저자는중독은마음의문제가아닌발작이나편두통같은뇌질환이라고말한다.특히뇌안에서일어나는약물중독과유사한방식으로알코올,니코틴,탄수화물,초콜릿,섹스,도박,게임,그리고인터넷이나스마트폰과같은다른형태의중독도일어난다는많은연구결과들이쏟아져나오고있다.『중독에빠진뇌』는지난20여년간뇌질환,뇌장애의일종으로중독을연구해온신뢰도높은실험보고들을가지고우리의뇌가어떻게중독되는지를주도면밀하게밝힌다.또한어떻게중독된뇌를살릴수있는지에대한흥미로운과학적설명으로구원의손길을내민다.
“중독되는건당신이아니라당신의뇌다!”
뇌과학의최전선에서포착한중독의실체
청소년의중독,왜특별히더위험할까?청소년시기의뇌는계속발달하는과정중에있기때문이다.약물의지속적사용은아직완전히성숙하지않은전두엽을망가뜨려서판단기능에장애를일으키고,성인중독자로발전할가능성을높인다는연구결과가보고되어있다.노인의뇌도중독에민감하다.예를들어,적은양의음주만으로도노인의뇌는큰영향을받을수있는데,몸전체적으로수분이적어뇌안에서그만큼알코올의농도가높아지기때문이다.성별에따라서도중독의취약성이다르다.본문에서여성호르몬인에스트로겐이약물섭취량의증가와관련있음을보여주는실험방법과정교한데이터를찾아볼수있다.
이토록뇌를매혹하는것은과연무엇일까?왜뇌는그것을질리지않고끊임없이욕망하는걸까?자기공명영상(MRI)이나양전자방출단층촬영술(PET)과같은뇌영상기법으로뇌의단면을촬영한사진들을보면,지속적이고병적인도박이나과도한섹스에빠진사람들의뇌와약물중독자의뇌에서똑같이도파민성중뇌변연계가활성화되어있음을알수있다.뇌는약물과도박,섹스를동일한것으로본다!당분을과도하게섭취하는것역시도파민의양을증가시키는데,이는탄수화물이코카인이작용하는것과동일한뇌부위(도파민성중뇌변연계)에서신호를일으키기때문이다.일각에선탄수화물을‘새로운코카인’이라고까지부르기도한다.알코올은약물이뇌의정상적인신경전달을방해하는것과마찬가지로,가바(GABA)와글루타메이트라는신경전달물질의활동을간섭하여전반적인신체기능을저하시킨다.니코틴은흡연을계속하게끔촉진하는담배속의중독성성분이다.특히니코틴은신경전달물질인아세틸콜린의수용체를자극하며,도파민분비를활성화시키는데,이것은다른약물중독과공통된신경현상이다.물질중독이든,행위중독이든그신경화학적메커니즘이유사하다는결론을얻을수있다.그렇다면약물중독의원리와메커니즘을이해함으로써도박,섹스,음식,술,담배등의다른종류의중독을이해할수있지않을까?중독이나금단증상을치료하기위한효과적이고근본적인방법을개발할수있지않을까?저자는이에대해강한확신을가지고,이책에서중독에관한최신연구성과,치료,정책등을집약적으로담아냄으로써많은사람들에게보다나은삶을성취할수있는어떤영감을제공한다.
뇌는어떻게우리를중독에빠뜨리는가?
뇌를지배하는중독에얽힌쾌락과본능의질주
음식의섭취나성적행위로쾌락을한번맛본뇌는그좋은느낌(보상)을또얻고싶어한다.좋은느낌은좋은느낌을주는행위를반복하게한다(강화).이제뇌는섭식과짝짓기를반복적이고지속적으로하도록스위치가켜진다.저자는이러한보상시스템을‘생존회로’라고일컬으며,중독이힘이센이유는중독메커니즘이생존회로와본질적으로맞닿아있기때문이라는그럴듯한가설을내세운다.다시말해,중독메커니즘이생존에중요한뇌안의보상시스템과연계되어있기때문에중독에한번빠지면좀처럼헤어나오기가어렵다는것이다.
맛있는음식을먹거나섹스를할때느끼는쾌락,좋은느낌은어찌보면신경전달물질인도파민의분비로이루어지는생화학작용에지나지않는다.그런데많은종류의중독이도파민의분비와직접적으로관련이있는것으로밝혀졌다.예를들어,약물에중독된뇌에서는,도파민을신경세포말단밖에서안으로움직여들여보내는도파민수송체를코카인,암페타민,메스암페타민(일명필로폰)같은정신자극제가막아서시냅스에도파민이흘러넘치게하거나어떤신경회로를통해모르핀같은아편제가도파민의양을증가시키는일이일어난다.이러한도파민의급격하고과도한증가는약물중독자를환상의세계로데려간다.섭식,생식,중독에서공통적으로일어나는도파민의증가는기분을좋게하여(보상)그것을계속하도록하는(강화)동기를부여해준다.저자는바로이점에착안하여뇌의보상시스템안으로파고든중독이섭식이나생식같은생존에필수적인기능들과연결되어있다고보고,따라서뇌는언제든중독에빠질준비가되어있으며중독이그토록강력할수밖에없다고주장한다.
사실뇌가중독에생물학적으로취약할수밖에없는메커니즘은이미많은연구로밝혀졌다.뇌안에침투한약물은시냅스에서이루어지는화학적신호전달에관여하며이를교란시킨다.약물은신경전달물질을흉내내거나방해함으로써신경회로를방해한다.문제는여기서부터다.망가진신경전달은왜곡된행동을만들어내고,우리의감각을비정상으로바꾸어놓지만,뇌자체에는약물들을조절할어떤메커니즘이없다.뇌는약물들의활동을다루거나종결할만한어떤방법도가지고있지않다.약물에의해유도된신호전달은신경전달물질에의한신호전달보다오래지속되며훨씬강력하다.뇌가약물에한번노출되면뇌는약물의지배하에놓이기십상인것이다.강박적으로약물을섭취하기시작하면서뇌는그렇게중독에빠져든다.
금단증상은도대체왜생겨나는가?
뇌가달라졌기때문이다
중독된뇌의생화학적구성은점차바뀌어간다.화학적신경전달의변화가유전자발현을바꾸고,DNA를둘러싼단백질들에까지도화학적변형을일으켜서이것은거꾸로유전자발현의변화를일으킨다.중독에빠진뇌는이처럼달라진다.뇌영상
