“나는청바지의삶과죽음을추적하고싶었다.농장부터쓰레기매립지까지,흔하디흔하면서도기능과스타일로누구에게나사랑받는청바지한벌의일생을따라가보는것.······인정하든안하든,장바구니에옷을골라담는이상우리는영향을미칠수밖에없다.옷뒤에숨은의류업계와무역법규를만드는정부에합당한요구를하는것은우리손에달려있다.”―맥신베다
내옷장에청바지는몇벌이나있을까?
전세계에서1년에팔리는청바지가무려12억5,000만벌,미국여성들은청바지를평균일곱벌갖고있다고한다.패스트패션의상징인H&M회장은창업자의아들로자산이170억달러가넘으며,몇해째지구상의부자목록에이름을올리고있다.청바지는세계패션업계의큰축이고,패션계는세계경제의주역이다.한때는청바지가민주주의와평등을상징했다.그러나지금우리사회가걸친청바지는어떨까?저자맥신베다는“역겨울정도로닳고닳았다”고말한다.
섬유생산→방적·방직→재단·재봉→유통→구매→폐기로이어지는청바지의삶과죽음
오늘입은청바지를한번살펴보자.하루만에문앞까지가져다주는국내온라인쇼핑몰에서산청바지.그런데그청바지가실제로어디서왔는지,면화농사부터방적,직조,염색,포장,배송까지얼마나많은사람의손을거쳐몇천킬로미터의여정을거쳐내손에들어왔는지는아는사람이없다.채몇번입지도않고싫증난옷가지가분리수거함에들어간이후어떻게되는지도알지못한다.더이상미국에서는청바지를만들지않는다.미국에서만한해에청바지4억5,000만벌이팔리지만이가운데‘미국산’은없다.1960년대리바이스청바지를샀다면그건미국에서만든제품이다.하지만지금은원단과지퍼,기타등등을한벌로조합한‘메이드인차이나’표시만보일뿐그하나하나가어디에서왔는지알수없다.일개소비자인우리만모르는걸까?아니다.글로벌패션브랜드의수장들도모르기는매한가지다.
최악의재난이되어버린의류산업의공급체인
패션산업은극단적으로불투명한레이더바깥세계에서철저하게실체를숨긴채돌아가고있다.쇼핑이편리해지고선택지가많아지는만큼한땀한땀켜켜이내재된폐해는점점더나빠지고있다.
저자는“모든옷이평등하게만들어지는건아니”라고말한다.의류산업은민감하기이를데없는정치외교와똑같이구조적으로인종,젠더,계급,지역등각종차별위에서이뤄진다는점을아는것이중요하다.패션은원료생산부터의류제작,제품유통,폐기물처리까지시종일관바닥찍기경쟁이다.생산성은높이고원가는낮추기위해땅과물을처참하게오염시킨화학물질도그랬고,오로지돈을목적으로노동을기계화하는것이미국남부노예제도의핵심이었던것처럼의류제작공장에서도노동력을완전히통제하는것만큼생산성을확실히보장하는방법은없기때문이다.바느질은산업화이전부터여자들의일이었는데,전세계산업계의여성노동자비율에대해서는화가치밀정도로제대로된데이터를찾아보기가어렵다고도전한다.
2014년방글라데시에서일어난라나플라자사건이바로그현장이었다.서구의류브랜드의대규모하청업체인라나플라자의공장이기계무게와진동을견디지못하고붕괴했는데,밖에서걸어잠근방화문때문에1,134명이죽고2,500명이부상을입었다.
심지어중고의류시장마저도개발도상국의기회를가로막는다.자국경제를위해선진국의쓰레기까지받아들여야하는후진국일수록잘사는나라들에의존하게만들기때문이다.트럼프는르완다가자국산업을키우기위해헌옷수입을금지하자아프리카성장기회법(AGOA)에따라부여하던혜택을중단했고,결국르완다는미국쓰레기를받아들이지않은데대한보복으로자국산의류를미국에수출할때무관세혜택을받을수없게됐다.
사지않는것이단연코가장좋다
쇼핑할때우리는“나중에중고로팔면돼”라고생각하고,중고마켓에서사는사람은“새물건을산건아니니까”라고합리화한다.이런사고방식이무한소비를부추긴다.우리는쓰던물건을좋은뜻으로기부할때그물건이다른사람에게가서제2의인생을살게되길원하며,또그렇게되리라믿는다.쓸모없다고판단해서기부하지만,누군가그물건을유용하게쓰기를바라는것이다.하지만우리가기부하는엄청난규모의중고품,특히저가의류에대한세계적수요가그렇게많지는않은게진실이다.그결과우리의좋은의도는지구반대편에사는사람들에게엄청나게많은쓰레기와악몽같은환경을안겨주고있다.물론썼던물건을사는게신상을사는것보다는낫다.하지만사지않는게단연코가장좋다.
도발적인취재,전례없는데이터,날카로운통찰과방대하기이를데없는연구로완성된이책은청바지한벌을실마리삼아글로벌경제속에서우리가알아야하는불편한진실과그에따른소비자로서의역할을이야기한다.한시도우리몸에서떨어지는일없는모든옷과의관계를통해어느누구도착취당하지않고모두함께누리면서다음세대를위해지구를보존할수있도록시민으로서중심역할을하자는당부이자도전이기도하다.
