아말피의 여공

웹스터가 『아말피의 여공』에서 그려 놓은 것은 인간성에 내재하는 악의 분출만이 지배하고 무질서와 혼돈이 팽배한 암울한 세계이다. 이 극에 등장하는 사람들 중에서 선한 자들이 없는 건 아니다. 그러나 주인공인 여공을 포함해, 이 극에 등장하는 사람들은 한결같이 인간적인―더 나아가 사회적인―면에서 결코 가벼이 볼 수 없는 결함을 가진 존재들이다.

비극의 주인공인 여공은 얼마 전 남편을 잃고, 오라비들에게 재혼할 생각일랑은 아예 말라고 주의를 듣는다. 나중에 밝혀지는 사실이지만 두 사람이 제가끔 누이의 재혼을 막으려 하는 감추어진 원인은 퍼디난드의 경우 쌍둥이로 태어난 누이를 향해 갖는 근친상간적인 감정 때문이고, 추기경의 경우에는 여공의 재산을 탐하였기 때문이다. 그러나 여공은 시녀인 카리올라만 증인으로 입회한 가운데 궁정의 집사장 안토니오와의 비밀결혼을 감행하고, 곧바로 침실로 향한다. 안토니오에게 구애를 하는 여공의 대사는 인간적 호소력과 함께 비극의 복선을 내포하고 있다.