꼬마 철학자 (어느 한 아이의 이야기)

알퐁스도데

저자알퐁스도데는1840년남프랑스님에서출생.집안형편상일찍학업을포기하고글쓰기에전념하였다.그의유일한시집《사랑하는여인들》을발표하면서본격적인작품활동을시작하였다.플로베르,졸라,공쿠르등과친교를맺으며문학적기반을다져나갔으나,독자적인작품성을추구하여프랑스를대표하는서정작가가되었다.
주요작품으로는《풍차방앗간의편지》,《타라스콩의타르타랭》,《월요이야기》,《자크》,《사포》,《알프스의타르타랭》,《타라스콩항구》등이있다.

옮긴이의글

1부
공장
바퀴벌레들
형의죽음
빨간수첩
네밥벌이를해라
아이들
자습감독교사
검은눈동자
부코이랑사건
고통의나날
내친구,체육교사
쇠고리
비오씨의열쇠꾸러미
바티스트외삼촌

2부
고무장화
생니지에성당신부의대리인,자크
우리어머니,자크
예산짜기
쿠쿠블랑과2층에사는여인
피에로트이야기
붉은장미와검은눈동자
푸른나비의죽음
넌도자기나파는게어울려
이르마보렐
하트모양의사탕
톨로코토티냔
납치극
꿈
……
환상의끝

삶에대한더없이소중한가르침을주는격조높은소설
알퐁스도데는[별],[마지막수업],[아를의여인]등과같은단편으로이미우리에게친숙한작가이다.무엇보다도민감한감수성이돋보이는서정적문체,따뜻한인간성에바탕을둔소설로독자적인문학성을확보하고있다.

《꼬마철학자LePetitChose》는알퐁스도데가아내쥘리아를만나정신적안정을얻은후에쓴장편소설(1868년)로그의자전적작품으로알려져있다.도데는이작품속의주인공다니엘에세트처럼,아버지의사업이파산한후가족과헤어져혼자서힘겨운생활을하였을뿐만아니라별명도‘꼬마’였다고한다.또한이작품속주인공다니엘의형자크처럼,도데역시진짜형에른스트의헌신적인도움이매우컸다고한다.

흔히주인공이그시대의문화적ㆍ인간적환경속에서유년시절부터청년시절에이르는사이에자기를발견하고정신적으로성장해나가는,이를테면자신을내면적으로형성해나가는과정을묘사한소설을성장소설이라일컫지않는가.그런관점에서볼때이작품은성장소설의요건을충실히갖추고있다.그러기에《꼬마철학자》는중고등학생이나대학생처럼이제막삶을배워나가는세대들에게는더없이소중한가르침을제공하는격조높은소설이라고해도과언이아니다.

이소설은주인공다니엘에세트가아버지의사업실패로랑그독을떠나면서부터시작된다.다니엘은공장정원과플라타너스나무와대화를나눌정도로감수성이예민하고섬세한아이이다.하지만이제부터는힘겨운삶의여정이그를기다리고있다.무엇보다도당장사랑하는가족과뿔뿔이흩어져살아가야하는상황에봉착하게된것이다.
가혹한현실……,그럴때기대어울수있는다정한사람이
있다는것이얼마나큰위안인가
다니엘은사를랑드중학교에서자습감독교사로사회의첫발을내딛는다.썰렁한교실과음침한복도로된이학교의세속적이고억압적인분위기속에서그는삶의우울함과쓰디쓴현실을비로소깨우치게된다.그런가운데에서도그는집안을다시일으켜세우겠다는생각과멋진시를쓰고말겠다는당찬포부를품는다.하지만현실은그에게가혹하기만하다.결국그는짓궂은학생들에게놀림을당하고,나쁜교사들에게잘못엮여학교를그만두게된다.

그런다니엘에게구원의손길이다가온다.다름아닌그의형,자크.자크는자습감독교사를하면서힘겹게살아가던그를파리로부른다.마침내그는사를랑드를떠나파리행3등열차에몸을싣는다.자크는동생다니엘을거짓과허약함과악의힘으로부터구해낸것이다.

다니엘은형과함께다락방에서살면서파리의예술적풍토에서새로운생활을시작한다.자크는다니엘이시창작에전념할수있도록헌신적으로그를보호한다.마치그의어머니라도되는것처럼…….그러나다니엘은이르마보렐이라는여자를만나게되면서삶도엉망으로변해간다.그는냉혹한현실의고통에서벗어나기위해그녀에게빠져들지만,그녀는위안이되기는커녕오히려그를나락으로떨어뜨리기만할뿐이다.그런만큼그의고통스러운삶도하릴없이지속될따름이다.

이때다시한번형자크가구원의손길을내민다.하지만자크는이미죽음을눈앞에눈상태.결국다니엘은형의유언에따라새로운삶을살기로마음먹는다.이른바시를포기하고피에로트와결혼하여도자기를파는건강한삶의길을걷게되는것이다.그리고마침내다니엘은헛된꿈에빠져인생을허비하고시간을낭비하기도하였지만,그경험을통해중요한것을얻게되었음을깨닫게된다.