유전자의노예로살것인가,유전자를지배할것인가?
우리가몰랐던,인간유전자에관한경이로운이야기
이책에서디팩초프라와루돌프탄지는
후성유전학을통해의식과환경이우리의유전자를통제하는기전을알기쉽게설명해준다.
그들은우리가유전의희생자가아닌운명의주인이되도록힘을실어주었다.
-브루스립턴,후성유전학자,베스트셀러《당신의주인은DNA가아니다》저자-
인간은타고난유전자의총합그이상이다.
생활습관이운명을바꾸는유전자활성의놀라운비밀!
언제까지유전자만탓할것인가?
인간은과연유전자의노예인가?
아주오랫동안유전자는고정불변의것으로간주되어왔다.부모로부터물려받은유전자는바꿀수없고,오랜진화의산물이므로우리인간의힘으로는어쩔도리가없는영역이라고치부해왔던것이다.그래서인지유전자는많은이들의우울한변명거리가되곤했다.“이모든불행은나쁜유전자때문이야!”라고말이다.
하지만최신의과학은다른이야기를들려준다.물론우리가기존에알고있던것처럼변치않는유전적특성도존재한다.하지만그비율은단5%정도에불과하다.그5%를제외한유전자의대부분은실상외부요인에의해끊임없이변화하고있으며,우리의선택에따라나쁜변이가일어날수도있고반대로긍정적인변이가일어날수도있다.그리고더욱놀라운것은이러한변이가다음세대로도전달될수있다는사실이다.다시말해유전자는생활방식과밀접하게연결되어있으며,긍정적인생활방식이긍정적인유전자의변이를일으킨다는사실과이것이우리의자녀에게도고스란히전달될수있다는것을뜻한다.
세상에나쁜유전자는없다
유전적운명을바꾸는비밀은?
우리는막연히좋은유전자와나쁜유전자가있다고믿어왔다.이런관점에서는좋은유전자를물려받은사람은운좋은사람이되고,나쁜유전자를물려받은사람은불운한사람이되며,다시태어나지않는한그러한운명을바꿀방법은없다.하지만엄밀히말해세상에나쁜유전자란존재하지않는다.사실우리의유전자는모두좋은유전자다.다만나쁜유전자변이만이존재할뿐이다.
따라서우리인간이나아가야할길은나쁜유전자변이를최대한억제하고,좋은유전자변이를유도함으로써유전자를‘슈퍼유전자’로거듭나게하는것이다.다행히우리유전자의대부분은불변의운명과는거리가멀다.우리유전자의대부분은DNA와미생물,행동,환경의무한한상호작용의결과이므로바람직한먹을거리,생활방식,마음가짐등을선택함으로써좋은유전자변이를일으킬수있다.즉스스로의선택과노력여하에따라얼마든지긍정적으로진화해갈수있는것이다.
인간이유전자를지배하려고노력할때
인류의미래도희망적으로바뀐다
이책의저자들은최첨단유전과학을인용해서천성과양육의상호작용에관해알기쉽게설명하고,생활방식을바꾸는것만으로도부모로부터물려받은유전적감수성을얼마든지초월할수있다며설득력있게주장한다.과거에는유전자가인간의건강과행동을통제한다는생각이지배적이었지만,이제는환경과환경에대한인식이훨씬더중요하고역동적인요인으로간주되고있는것이다.
후성유전학은진화의패러다임을바꾸었다.이책에서언급한여러가지후성유전학정보를통해의식과환경이우리의유전자를통제하는메커니즘을쉽게이해할수있을것이다.그리고이러한이해를바탕으로오늘보다더나은내일을만들기위한자발적인선택과노력이더해진다면,이제우리인간은더이상유전의희생양이아니라운명을주체적으로이끌어가는주인이될수있다.
유전자가곧운명이라는인식은사실많은사람들에게심리적인굴레였다.하지만이책에서보여준여러가지증거들은유전자가우리의주인이아니라,오히려우리의선택과행동에크게영향을받는다는사실을깨닫게해준다.그리고이러한깨달음은유전자의지배를받는다는우울한인식에서벗어나우리각자가인생을긍정적인방향으로바꿔가는주체라는새로운관점을갖게해줄것이다.그뿐만아니라누구나자신의유전자를지배하는주인으로서살아갈수있도록큰힘을실어줄것이다.
슈퍼유전자를깨우는비밀
유전자에긍정적인메시지를전달하라
이제유전자가운명을결정한다는신화는깨졌다.즐겨먹는음식,영위하는생활방식,사고방식,온갖종류의감정들그리고우리몸속에살고있는수백조마리의장내미생물군은우리유전자에게끊임없이말을건네며메시지를전달한다.만약평소좋은생활방식과습관을꾸준히유지한다면그만큼유전자에긍정적인메시지가전달될것이다.전달되는모든메시지들은결국유전자를작동시키거나멈추게하고,활성화하거나억제하면서건강과다이어트,안티에이징,장수는물론나아가진정한행복에이르기까지모든면에걸쳐영향을미친다.
이책은유전이나환경이냐하는진부한논쟁에종지부를찍고,두요인모두가중요하다는사실을인지시켜준다.나아가이두요인이서로얼마나긴밀하게얽혀있는지그리고이를이용해우리인간이무엇을어떻게바꿀수있는지알려준다.그것은단순히병에걸리지않는차원이아니라,어떻게해야최상의건강상태를오랫동안유지할수있는지,즉진정한행복에이르는방법에관해서다.
또한이책은우리가누구인지,우리를진정인간이게하는요소는무엇인지,우리의경험은어디까지가운명이고어디까지가우리의의지에따라좌우되는지파헤쳐,우리스스로얼마든지유전자를통제할수있다는사실을의식하게해준다.
생활방식과마음가짐의변화만으로도유전자발현이변화할수있다는이흥미진진한이야기는독자들을매료시킴과동시에유전자만으로는인간의운명을결정할수없음을자각하게해줄것이다.나아가스스로의선택으로만들어진슈퍼유전자를통해정해진유전적운명에서벗어나더욱건강한삶과행복을누리기위한방법들을발견할수있을것이다.
마음,뇌,유전체,미생물군집의힘을하나로모아라
이책은환경과환경과의상호작용이유전자활성을얼마든지긍정적으로바꿀수있다는전제하에다양한생활방식을무리없이선택할수있도록조언해준다.무심코가까이하는인스턴트음식이나,일상적으로받아들이는만성스트레스,짜증과분노같은불쾌한감정,불면증이나수면부족,움직임이거의없는정적인생활등이하루하루쌓일수록우리의유전자는민감하게반응한다.
저자들은생활속에서지금보다조금더신경써서음식을골라먹어장내미생물을활성화해염증반응을줄이고,스트레스를잘관리하며,숙면을취하고,조금이라도더신체활동을하며,감정을컨트롤하고,마음을다스리는명상활동을함으로써얼마든지우리의유전자를긍정적으로활성화할수있다고주장한다.
다만이모든것을한꺼번에무리해서실천에옮기는게아니라일주일에한가지정도본인의기준에서가장실천하기쉬운활동을선택해서단계적으로확장해갈것을권한다.의욕만앞서한꺼번에뭔가많이시도했다가중도에힘들어포기해버린다면지속적인변화를기대할수없다.중요한것은쉬운것하나라도포기하지않고꾸준히실천하는것이다.조금씩실천범위를넓혀가는동안몸과마음은어느새놀라운변화를경험하게될것이다.
변화의관건은결국스스로의선택에달려있다!
위기를자초한현대인들
과거우리선조들에게가장큰위협은기후나포식자로부터의공격등이었다.하지만현대인을위협하는것들은지구온난화,대기오염,인공적으로만들어진GMO식품,슈퍼세균,독성살충제,오염된음식과물등안타깝게도거의대부분인간스스로만들어낸것들이다.
이제우리인류가더나은방향으로생존해나가려면우리스스로를위협에빠뜨리는이런미련한행동은멈춰야한다.그리고우리의유전자를슈퍼유전자로무장시켜야한다.즉마음을평온하게다스리고,강한의지를바탕으로생활방식과습관을바꿔우리안의스위치를켜슈퍼유전자를깨워야하는것이다.그리고이러한선택은비단한개인의변화로끝나지않을것이다.각개인의변화는결국지구전체에영향을미칠것이며,이는미래의인류를위한초석이기도하기때문이다.
이책은오늘우리가내디딘작은한걸음이훗날인류의비약적인도약을위한초석이될것이라는점을잊지말것을강조한다.다만독자들이이를무거운책임감으로받아들이기보다는자신과인류전체의미래를바꾸는데에일조하는,신나는도전으로받아들이기를바랄뿐이다.
[책속으로추가]
인간의유전자를이해하기전에먼저장내미생물군(microbiome)의유전자가가진영향력을살펴보는편이좋을듯하다.장내미생물군은미생물의생태를가리키며,양적으로볼때인간세포를10대1로능가한다.장내미생물은더복잡한생명체가출현했을때갑자기끼어들어온것이아니다.미생물이처음출현했던수십억년전부터오랫동안,인간세포와수조마리미생물의공생관계는쭉이어졌다.2백5십만년전출현한인간의선조가거쳐온세월은유전자를창조하고서로교환할수있는세균의유구한진화역사와비교하면찰나에불과하다.그동안인간과세균의상호작용은뇌를포함한모든장기의진화에영향을미쳤다.
-5장[능력자로급부상한장내미생물군]中에서
아무리작은일상의선택이라도선택은어렵다.그래서선택의기술을향상시키려는노력대신에그저내키는대로행동하기쉽다.자신에게무엇이좋은지아는것과행동하는것은전혀다른문제다.바로이둘사이의차이점때문에선택의기술을익혀야만한다.디저트를많이먹거나,초콜릿을잔뜩먹은뒤에는후회해도이미늦다.만약일주일에단하나의변화라도일으킬수있다면,진정한행복을향한발걸음은점점더속도를높이게될것이다.한달뒤에는실제로나아지는기분을느낄수있고,일년뒤에는변화가완성될것이다.
-6장[천리길도한걸음부터]中에서
현대인은장내미생물군에해롭거나해롭다고의심되는수많은요인에노출되고있다.여기에는항생제의남용,고지방고설탕식사,섬유소의부족,오염된공기,과도한스트레스,부족한수면,식품속에든여러첨가물과호르몬등이포함된다.장내미생물군은염증반응의직접적인원인이지만,만약장내미생물군이건강하다면반대로보호막이되기도한다.
-7장[음식을바꾸면인생이달라진다]中에서
생리적현상은눈에보이지않는다.하지만스트레스호르몬은심장박동수와혈압증가같은연쇄적인반응을이끌어내는데,이는인간의몸이급박한상황을아주짧은순간만견뎌낼수있다는일종의신호다.만약이런순간이길어지고반복되면스트레스반응은몸전체의조직과장기에손상을일으키기시작한다.만성스트레스야말로눈에보이지않는위험이다.지속적으로낮게깔려있다보니우리는스트레스에적응했다고착각하며스스로를기만하기쉽다.하지만몸이건네는말은전혀다르다.
-8장[숨은적,스트레스를관리하라]中에서
옛날사람들에게있어휴식은사치였다.하지만현대인의경우운동할시간을내는쪽이더사치다.20세기초만해도농장의운영은농부의노동을중심으로굴러갔으며,여기에열량의80%를쏟아부었다.농기계가발명되고말을동원해서쟁기나수확기,짐수레를끌게했지만,여전히인간의노동에대한의존율은높았다.고된육체활동이지속됐던당시의삶이야말로우리인간이진화해온길이다.즉인간의몸은생각보다훨씬더많은활동을하도록적응해왔다.원시수렵채집인의수명은약70년정도였다.수렵채집인이일찍사망한이유는질병과높은유아사망률,악천후와같은외부요인때문이지신체자체가취약했기때문이아니었다.
-9장[움직일수록삶이건강하다]中에서
하지만명상을한집단에서는대조군에보이지않았던변화가나타났다.예를들어바이러스감염과상처치유에관련된유전자활성이두세배가량변화되었다.또한알츠하이머병의위험률에관련된유전자의이로운변화도감지되었다.즉명상하면바이러스감염을겪을일이별로없다는뜻이다.동시에상처를치료하거나다치는경향에대한우려가더적다는뜻이기도하다.가장놀라운결과는명상집단에서텔로머레이스의항노화활성이급격히증가했다는점이다.
-10장[명상은최선의선택이다]中에서
사람마다수면리듬도다르다.수면과학용어중수면습관이고착된사람을가리키는말로‘종달새(아침형인간)’와‘올빼미(저녁형인간)’가있다.하지만어떻게이런수면습관이형성되는지에대해서는
