“새봄누나가만든거야,이동아리.”
의문가득한학교에서시작된비밀동아리활동
여름은두뇌회전을위해성장을유예하게만드는‘제트주사’를맞은탓에고등학교에갈나이지만열살의신체를갖고있다.왜소한신체때문에괴롭힘당하기도하지만,주사를끊으면미뤄뒀던성장이다시시작되니여름과친구들은유일고등학교합격자발표만기다린다.예상대로불합격만하게되면더이상주사를맞지않아도되기때문이다.
하지만예상과달리동네에서혼자만유일고에합격하게되고,여름은이를받아들이지못한다.
“새봄이도분명축하해줬을거야.”(25쪽)
여름은모범생에사교성도좋은언니같은사람이라면몰라도자신이합격한것은도저히납득하기어렵다.심지어언니가유일고에서의문의죽음을맞았으니거부감은이루말할수없을정도다.고민하던여름은결국언니의죽음에남겨진석연찮은점을알아보기위해입학한다.
그리고그곳에서비밀동아리‘컨트롤제트’의존재를알게된다.유일고에서4년을유급한언니가남긴마지막흔적.그렇게여름은점점언니의죽음에얽힌어두운진실에가까워진다.
『비밀동아리컨트롤제트』는미래를배경으로하는SF적세계관설정도돋보이지만,주인공여름이언니죽음의진실을파헤친다는점에서미스터리서사를따른다고할수있다.더불어속도감있는전개와꼬리에꼬리를무는서스펜스역시독자의몰입을유도하기에충분하다.
더이상몸이자라지않는아이들
상상속세상에서마주하는우리의모습
이야기는청소년의학업을위해시작된한연구에대한서술로시작된다.성장에쓰이는에너지를두뇌회전하는데쓰게하는,효율적인학업을위한발명품을소개한다.작품의배경이자이발명품이상용화되는시대는첨단기술이발전한먼미래지만,여전히청소년을향한학업압박이존재한다는점에서과연현재와얼마나달라졌는가하는의문을던지게된다.
독특하게도작품속주인공은초등학교저학년의몸을한고등학생이다.심지어같은학교에다니는학생들역시마찬가지다.학업을위한바로그발명품이아이들의성장을멈추게한것이다.그대가로그들은누구보다뛰어난습득력으로고등교육과정을뗄수있게된다.
SF적발상으로작품이선보이는새로운세계는독자의문제의식을일깨운다.성장기의청소년에게가장필요한것과그럼에도소홀히하지말아야할것이무엇인지끊임없이질문한다.빠른호흡으로전개되는서사를따라가면서독자는질문에대한답에조금씩가까워진다.
여름은비밀동아리활동에참여하며조금씩변화한다.상대를이해하고실수를바로잡으면서더나아가자신의감정에솔직하게마주하게된다.작품은이렇듯청소년이마주한난제들을하나씩풀어나가는인물을통해진정한성장이무엇인지에대해생각하게한다.
줄거리
청소년들의성장에필요한에너지를오로지두뇌회전에만쓰게하는‘제트주사’가개발된세상.열살부터주사를맞은주인공‘여름’은국내최대고등교육기관인유일고등학교에입학시험에합격한다.허나여름은유일고입학에회의적이다.유일고에입학하여‘스페셜리스트’가되기만하면많은부와명예를누릴수있지만,여름의하나뿐인언니가유일고를졸업하지못한채학교에서의문의죽음을맞았기때문이다.그래서여름은졸업보다는언니죽음과관련된조사를목적으로학교에입학하게된다.
입학과동시에학생들은기존에맞던제트주사보다더강력한제트주사를지급받고,학업에만몰두할수밖에없는환경에놓인다.여름역시늘어만가는과도한학습량에지쳐가던어느날,입학식에서만난동급생‘미주’의소개로교내비밀동아리에가입하게된다.동아리이름은‘컨트롤제트’.제트주사이전의생활로돌아가자고주장하는모임이다.여름은그곳에서언니를알고있는선배‘재후’를마주하고동아리활동에참여하기로한다.그러는한편제트주사를개발한장본인이자유일고의교장인‘이영찬’박사를만나언니죽음에대한수상한말을전해듣게되는데…….과연여름은진실을밝히고비밀동아리활동을계속해나갈수있을까?
