진정한행복은무엇이고,그행복은어떻게얻어지는가?행복의길은어디에있는가?저자는이를불교에서찾았다.책에드러나있듯이,저자의결혼생활은평탄치않았다.불안하고고통스러운마음을다잡고자불교의문을두드렸다.37세때의일이다.4박5일간의짧은체험이었지만송광사참선수련회는삶에큰변화를가져다주었다.전생의선연이있었던지,그짧은기간동안몸과마음의신기한체험을하였다.이후고구산스님의지도를받으며‘이뭣고’화두를들고전념하였다.이후비록구산스님은가셨지만지금까지철저히수행에몰두하였다.
이책은그과정에서의깨달음과경험등을정리한것이다.따라서이책은단순히문자속의지식을나열하지않는다.철저히자신의경험,자신의깨달음,자기내면의소리,자신의마음을직설적으로드러내놓는다.즉불교란무엇인지,석가모니부처님의진실한가르침은무엇인지,행복한삶을살려면어떻게해야하는지,마음은어떤존재이며어떻게다스려야하는지,어떻게수행해야깨달음의길에들어갈수있는지등의문제에대해자신의체험에서우러나오는진정성을토해낸다.그리고그핵심에‘법등명(法燈明)자등명(自燈明)’이있다.
“내글은경전을읽고해석한해오(解悟)가아니다.책에서배워서습득한관념적지식이아니다.내가직접수행하여깨달은진리이고,인간들에게당해서깨지고상처받으며온갖괴로움을경험하면서깨달은체험적인생론이다.”
“선불교의구경목표는열반락(涅槃樂)이다.열반락을얻으려면법등명(法燈明)자등명(自燈明)의삶을살아야한다.법등명은출세간4대진리를깨닫고4상四相이라는그릇된고정관념이사라지고반야지혜를얻은것이다.자등명은출세간4대진리에순응하는마음으로사는것이다.출세간4대진리에순응하는마음을아뇩다라삼약삼보리심이라한다.”