1.
“마음챙김을가장균형있게설명하는책가운데하나”,“과학적연구와실제수행경험이아름답게만난안내서”,“초보자와숙련자모두에게유익한현대마음챙김의고전”이책에쏟아진찬사중일부이다.
이처럼이책은불교의대표적수행법중하나인마음챙김수행을현대과학의렌즈로재해석하고,일상에서누구나쉽게실천할수있도록안내하는최고의마음챙김안내서로꼽힌다.
저자들은인간이과거와미래에갇혀‘자동조종모드’로살아갈때삶의소중한순간들을놓치고스트레스에노출된다고경고한다.책은총11장으로구성되어있으며,각장마다마음챙김의‘과학(Science)’,‘예술(Art)’,‘수련(Practice)’섹션을유기적으로배치했다.과학섹션을통해서는뇌과학과유전학적근거를명쾌하게이해하고,예술섹션에서는풍부한사례를통해주관적경험을공감한뒤,수련섹션의안내명상을통해독자가직접내면을탐구할수있도록구성되어있다.
2.
이책의내용을간략히소개하면다음과같다.
먼저1장과2장에서는마음챙김이무엇이며,그시작은어떻게하는가에대해설명한다.마음챙김이란‘열린호기심을가지고현재경험에주의를기울이는의식상태’이다.과학자들은객관적방법론을통해마음챙김이뇌의회백질두께를변화시키고면역체계를강화한다는사실을증명해냈다.마음챙김을시작하려는이를위하여이책은행동변화를유도하는4가지요소(간단한단계,지지적환경,동기부여,반복의습관화)를적용하여하루5분이라는짧은시간으로명상습관을형성하는구체적인실천전략을제공한다.
3장에서5장까지는마음챙김동작으로서몸과알아차림과신체적고통과이에대처하는법을다룬다.호흡은마음챙김의가장강력한‘닻’이다.연구에따르면의식적인호흡과이완반응은스트레스와세포대사에관여하는약1,500에서2,100개의유전자발현패턴을상향혹은하향조절하는놀라운신경가소성효과를발휘한다.우리몸은거짓말을하지않으며트라우마와스트레스를신체적통증으로표현한다.바디스캔과걷기명상등의동작명상을통해자신의신체감각과내부수용감각을깨우고,섭식장애나비만,중독성행동을치유하는힘을기른다.신체적고통(통증)은피할수없는감각반응이지만,주관적반응인‘괴로움’은선택의영역이다.통증에판단을덧붙이지않는‘맨주의(Bareattention)’를기울임으로써,통증이고정불변하다는착각에서벗어나통증자체의강도를줄이고통증과평화롭게공존하는법을배울수있을것이다.
6장에서11장까지는부정적감정과좋은느낌,그리고진정한행복찾기에대해다룬다.슬픔,불안,분노등부정적감정이찾아왔을때이를효과적으로다스리는RAIN프로세스를제시하면서,감정을내가아닌‘지나가는날씨패턴’으로바라봄으로써감정의노예가되지않는메타인지적자각을형성한다.이어서조화로운뇌와자애명상을제시한다.명상은뇌의여러영역이동시에동기화되어발화하는‘뇌일관성(Braincoherence)’을높여준다.나와타인,나아가우주전체의행복을바라는‘자애(Loving-kindness)명상’은자기비난을멈추고깊은안녕감과평정심을선물한다.또한이책은주의력조절과집행기능에대해서도설명한다.즉뇌의CEO역할을하는전전두피질의집행기능을활성화하여산만한‘원숭이마음’을제어하고,집중주의(망원렌즈)와열린관찰(광각렌즈)을자유자재로오가는주의조절능력을통해멀티태스킹의노예가된현대인의학습및업무효율성을극대화한다.그리고스트레스성생각을다루는법을설명하고,마지막으로마음챙김을방해하는것에대한대처법과올바른마음챙김의실천을위한방안을제시하고있다.
3.
이책의가장큰의의는마음챙김을단순한개인의위안이나자기계발기법에만가두지않고,우리사회공동체와제도전체를치유하는강력한도구로확장시켰다는점에있다.저자들은학교,병원,기업등현대사회의핵심기관에마음챙김이도입되어발휘된놀라운혁신적증거들을제시한다.학교현장에서아이들의계획성과자기조절능력이향상되고,비즈니스현장에서직원의번아웃을방지하며,조화로운의사소통으로위기대처능력을극대화한실제사례들은마음챙김이왜21세기의필수교양이되어야하는지확실하게보여준다.
단순히‘명상이좋다’는식의막연한명상예찬론을펼치지않고,철저한과학적회의주의와엄정함속에서증명된사실만을기반으로새로운정신건강을제시한이책은,마음의평화를갈망하는현대인들에게삶의거친파도속에서도중심을잡고“완전한현존”에이르는정확한지도와나침반을제공해줄것이다.
